Лучшие спортсмены, занимающиеся выносливостью, стараются изо всех сил стараться изо всех сил, насколько это возможно, - практика, которая на самом деле может не принести им пользы.
Элитные спортсмены, кажется, олицетворяют стройные, мощные, эффективные и полные энергии. Но этот образ почти всегда появляется во время соревнований, когда они отдыхают и сосредоточены; это не обязательно означает, что годы изнурительных тренировок и навязчивой самоотдачи, необходимые для достижения высочайшего уровня в спорте, полезны для человека. Стюарт Макмиллан, который тренирует более 20 олимпийских медалистов по легкой атлетике, недавно написал в Твиттере: «Элитный спорт вреден; надеюсь, это не вызывает споров ».
Тем не менее, это спорное заявление - идея, которая обсуждалась спортсменами, тренерами и исследователями в течение многих лет. И это все еще вопрос, который стоит задать: наносит ли стабильная элитная производительность вред здоровью?
Ответ в более общем плане зависит от того, как вы определяете здоровье и с кем сравниваете элитных спортсменов. Мэтт Джордан, ученый-медик, тренировавший более 30 чемпионов мира и олимпийских медалистов, называет здоровье «отсутствием болезней и способностью радоваться жизни и противостоять вызовам», вторя консенсусу многих других врачей и исследователей общественного здравоохранения.
На вопрос о долголетии и болезнях ответ очевиден: элитные спортсмены живут лучше, чем кто-либо другой. Подробный обзор, опубликованный в 2015 году в журнале Sports Medicine, под названием «Продолжают ли элитные спортсмены жить?» «Систематический обзор смертности и долголетия у элитных спортсменов» »исследовал более 450 000 спортсменов и обнаружил, что в среднем элиты живут на четыре-восемь лет дольше, чем представители контрольной группы того же возраста и пола в общей популяции. Наибольшие преимущества получили спортсмены, которые соревновались в видах спорта с высокими требованиями к аэробике, таких как бег, езда на велосипеде, плавание и футбол. Другие исследования показывают, что по сравнению с населением в целом, у элитных спортсменов ниже частота сердечных заболеваний, инсульта и рака, связанного с курением. Даже у самых выносливых спортсменов - например, велосипедистов Тур де Франс - уровень смертности на 40 процентов ниже, чем у не спортсменов.
Второй элемент здоровья - психологический - вопрос получения удовольствия от жизни - и ответить на него немного сложнее. Некоторые исследования показывают, что после выхода на пенсию у элиты психическое здоровье лучше, чем у населения в целом - возможно, это связано с устойчивостью, которую они развили в качестве конкурентов, или с тем фактом, что упражнения сами по себе защищают от многих психологических расстройств. Но другие исследования показывают сопоставимые показатели или потенциально повышенный риск проблем с психическим здоровьем. Макмиллан говорит, что эта дихотомия зависит от поддержки, которую получают элитные спортсмены в течение своей карьеры и раннего выхода на пенсию. Спортивные психологи из Мельбурнского университета в Австралии согласны с этим в статье, опубликованной в 2016 году в журнале Sports Medicine: «Существуют огромные возможности для программ, направленных на улучшение самочувствия спортсменов, которые, вероятно, приведут к положительным результатам в соревновательной деятельности и увеличат вероятность успешный переход на пенсию ».
«Есть здоровые и нездоровые способы достижения любой цели», - говорит Алан Кузенс, спортивный ученый и тренер триатлонистов Ironman. Подобно перегруженному работой корпоративному адвокату или инвестиционному банкиру, элитные спортсмены попадают в ситуации, требующие от них многого жертвовать своим разумом и телом. Синдром перетренированности, например, представляет значительный риск для элитных спортсменов на выносливость, как и расстройства пищевого поведения - многочисленные исследования показали, что распространенность расстройств пищевого поведения у элитных спортсменов в два-три раза выше, чем у населения в целом. Если не закалять, то напор и решимость, которые помогают сформировать профессионального спортсмена, могут стать вредными. Возможно, поэтому, когда я спросил о его недавнем твите, Макмиллан сказал мне: «Меня не волнует сравнение элитных спортсменов с населением в целом, которое, как мы знаем, далеко не здоровое. Я забочусь о том, чтобы тренеры осознали, что элитные спортсмены - не машины; это люди, которым нужна поддержка, выходящая далеко за рамки тех тренировок, которые мы для них пишем ».
Настроение Макмиллана важно, потому что, несмотря на интенсивность, с которой элитные спортсмены живут своей жизнью, при подходе к ним с помощью здоровых тренировок, питания и эмоциональной поддержки кажется, что тренировки и соревнования на этом уровне могут быть довольно полезными для здоровья - гораздо более здоровыми, чем альтернатива. Пожалуй, шестикратный чемпион Ironman Джордан Рэпп резюмирует это лучше всего: «Я думаю, что стремление увидеть, на что вы способны, - это фундаментальное определение здоровья. Это не означает, что спорт высших достижений всегда полезен для здоровья - он может истощать физиологически и психологически, а временами даже пагубно - но в целом он учит вас кое-чему о себе. И это само определение здоровья.
Брэд Стулберг (@Bstulberg) ведет колонку Outside's Science of Performance и является автором новой книги «Пиковая производительность: улучшите свою игру, избегайте выгорания и процветайте с помощью новой науки успеха».