Изображение 1 из 6
Счастливое Лорен Холл после победы изображения 2 из 6
Маура Кинселла (США) остается гидратированной изображения 3 из 6
Меган Гуарнье (Соединенные Штаты Америки) участвовала в сильной гонке в поддержку партнера по команде Эвелин СтивенсImage 4 из 6
Подиум Кубка Новилон: Шелли Олдс, Кирстен Уайлд и Эмма ЙоханссонИмидж 5 из 6
Очки-трикотажник Shelley OldsImage 6 из 6
Кармен Смолл (США) на подиуме, чтобы получить бронзовую медаль на чемпионате мира по испытанию на время
Победа Лорен Холл в Gent-Wevelgem в воскресенье завершила успешный месяц гонок для американок в Европе. Гонщик Optum / Kelly Benefit Strategies обменял свой комплект торговой команды на полосы национальной сборной США, и в своей первой бельгийской гонке в этом году выиграл джек-пот с победой в отборном отрыве.
Победа в Гент-Вевельгеме изначально не была на радаре Холла. Холл приземлился в Европе в прошлую пятницу и завершил четырехчасовую разведывательную поездку в субботу. Предполагалось, что эта гонка должна помочь настроить Холла и других гонщиков национальной сборной США на более масштабные пелотоны, булыжники и гонки в европейском стиле. С небольшим ожиданием, Холл и ее партнеры по команде продолжили, чтобы покрыть атаки и ускорить темп над знаменитым Кеммельбергом. Усилия команды позволили Холлу сделать окончательный выбор и опередить выживших райдеров, чтобы получить самую большую победу в своей карьере.
«Поскольку в прошлом году я не участвовал в сборной мира, это вызвало большой переполох в моих зимних тренировках. Я действительно ревела, чтобы отправиться этой весной», - сказала Холл после ее победы. «Я делал Фландрию раньше, я делал Fléche Wallonne, я делал Plouay, но я не знал, чего ожидать в этой гонке. Когда мы пришли к финишу, как только я положил свои руки в воздух, на который я был похож: «Это будет один из самых удивительных событий в моей жизни». Я все еще в растерянности ".
Март стал американскими горками для сборной США. Отряд потерпел неудачу в начале марта после потери Джейд Уилкоксон (Optum / Kelly Benefit Strategies) из-за сотрясения мозга у Omloop Het Nieuwsblad. Уилкоксон, чемпионка США по национальной гонке на дорогах, возлагала большие надежды на ее поездку в Европу, но через 50 километров от Het Nieuwsblad наездник врезался в припаркованную машину, в результате чего Уилкоксон перевернулся и ударил ее по голове.
«В течение следующих нескольких дней я занимался в темной комнате, без стимулов, чувствуя, что я на лодочной программе», - сказал Уилкоксон. «Мы надеялись, что я выздоровею достаточно для последних двух гонок, особенно чемпионата мира по рондону ван Дренте. Но когда у вас такое сильное сотрясение мозга, а мозг так сильно ушиблен, возвращаться к гонкам опасно». Особенно в весенней классике, где риск крушения очень высок ».
Разочарованный, Уилкоксон вернулся в США, чтобы выздороветь, перегруппироваться и подготовиться к предстоящему женскому туру в Великобритании.
С Уилкоксоном в стороне, Маура Кинселла (Optum / Kelly Benefit Strategies) вышла на первое место и заняла шестое место в Le Samyn de Dames и 15-е в Omloop van het Hageland.
«Это был отличный первый весенний опыт классиков. Я так много узнал о том, как стать лучшим велогонщиком, и стал более комфортным в середине поля на 180 человек», - пишет Кинселла Cyclingnews. «К счастью, я здесь уже два месяца, так что это похоже на обучение за границей в другой стране, чтобы по-настоящему освоить язык».
Торговые команды
За пределами программы национальной сборной США несколько американцев вели свой европейский график со своими торговыми командами.
Лучшее американское выступление в этом году на серии Кубка мира заняло третье место Шелли Олдс (Ale-Cipollinni) в Ronde van Drenthe. «Я не очень большая команда, поэтому я участвую в гонках против больших команд с большим количеством хороших гонщиков. Это как бы меняет то, как вы должны гоняться», - сказал Олдс. «Вы должны быть немного более консервативным, вы должны немного больше рисковать, делать то, что вы можете, и надеяться, что все получится».
Олдс следовала за своим подиумом Кубка мира с победой на итальянском UCI 1.2 GP Comune di Cornaredo. После ее победы в Корнаредо Олдс начала чувствовать себя плоской. На воскресном чемпионате мира по футболу имени Трофео Альфредо Бинда Олдс пропустил лидирующую группу и финишировал в середине пакета, отстав от лидеров на пять минут. Несмотря на разочарование в воскресной гонке, выступление Олдса в начале сезона, которое включает в себя второе место на этапе женского тура в Катаре и две победы на турнире Vuelta Internacional Femenina в Коста-Рике, дает ей большую динамику в апреле. Весенняя кампания Олдса завершится на Туре Фландрии и Гран-при Dottignies 6 и 7 апреля.
После успешного года в Rabobank, Меган Гуарнье перешла в топ-Boels-Dolmans с прицелом на Олимпийские игры 2016 года. Весенние гонки Гуарнье были прерваны после того, как она заразилась вирусом желудка после Het Nieuwsblad. Гуарнье поправился и, несмотря на то, что не в форме, усердно поехал на чемпионате мира по имени Ронд ван Дренте, помогая своей подруге Лиззи Армитстед одержать победу. Гуарнье повторил свою агрессивную гонку на воскресном чемпионате мира по футболу Трофео Альфредо Бинда, где Армитстед занял третье место, а Гуарнье финишировал 11-м.
Ориентация Guarnier на европейский график является единственной целью. «Я должен относиться к Рио серьезно, - сказал Гуарнье. "Это прямо за углом".
Не маленький подвиг
Не все гонщики гонятся за опытом, победами и очками UCI. В 2013 году Кармен Смолл (Specialized-lululemon) успешно перевела свой европейский весенний сезон на национальный чемпионат США по испытанию времени. Подвиг, который она хотела бы повторить в этом мае. Взяв на себя дополнительные семейные обязанности в прошлом году, Смол чувствовал себя менее подготовленным, чем в предыдущие годы, и занял приличную роль в первых европейских гонках. После нескольких недель гонок за поясом Смолл чувствует, что химический состав команды и ее физическая форма продолжают улучшаться. Усилия раннего сезона специализированных lululemon были окуплены победой Chantal Blaak на Drenste 8.
Основная цель Смолла - это стремление к общению с гражданами, и ее график весенних гонок является ключевой частью этого плана. «Весна - это как отношения любви и ненависти. Я действительно люблю приезжать сюда, но гонки очень тяжелые. Они не просто физически сложные, они умственно сложные. Я на самом деле с нетерпением жду этого», - сказал Смолл. «В прошлом году весна определенно помогла мне подготовиться. Эти гонки не приближаются ни к чему в штатах, что касается интенсивности и скорости, которую вы получаете от гонок здесь весной. Это самое трудное, что мы сделаем за весь год с точки зрения одного дня гонок."
В то время как некоторые гонщики завершают свою весеннюю кампанию на Energiewacht Tour, другие, такие как Guarnier, будут настойчиво продвигаться до La Flèche Wallonne Feminine в конце апреля. Американские гонщики продолжат демонстрировать свое присутствие на всех этапах апрельских гонок среди женщин в Бельгии и Голландии.
«Нас упускают из виду по очевидным причинам», - размышляет Лорен Холл. «Это просто показывает, что гоночный уровень в США значительно вырос за последние пару лет».