Трудно представить, каково это быть королем всего, что вы исследуете. Смотреть со стен дворца, как солнце садится за силуэты холмов, и знать, что все, что вы видите от горизонта до горизонта, принадлежит вам.
Если не считать женитьбы на монархе, мечты наяву, вероятно, наиболее близки большинству людей к экстравагантному существованию, которым наслаждались правители индийских княжеств, но за побеленными стенами дворца Фалакнума в Хайдарабаде вы можете почувствовать вкус этой роскошной жизни.
Отель Taj Falaknuma Palace, являющийся одним из самых вызывающих ностальгию отелей Индии, представляет собой прекрасное знакомство с Хайдарабадом, городом дворцов, парфюмерии и жемчуга. С этой точки на вершине холма седьмой Низам Хайдарабада - когда-то самый богатый человек в мире - смотрел на холмы самого богатого княжества Индии, которое в период своего расцвета стоило больше, чем многие европейские страны.
На самом деле жить королевской жизнью в Хайдарабаде проще, чем вы можете себе представить, благодаря процветающим традициям, сохранившимся со времен Низама. Даже если вы не можете позволить себе остаться в Фалакнуме, вы можете заглянуть сюда на полдник или поторговаться за жемчуг и иттар (исламские духи) на тех же базарах, что и поколения членов королевской семьи Хайдарабада.
Сон с королевской семьей
Мое личное знакомство с королевской семьей началось с почти абсурдно показного прибытия в Фалакнуму, когда я прокатился по садам, кишащим павлинами, в открытом экипаже, запряженном лошадьми, прежде чем подняться по мраморным ступеням дворца под дождем малиновых лепестков роз. Это было удивительно театральное введение в бывший дворец загадочного (и лаконично названного) Его Высочества Наваба сэра Мир Османа Али Хана Сиддики, Баяфанди Асафа Джаха VII, последнего Низама княжеского государства Хайдарабад Декан.
Выложенный в форме скорпиона, с двумя крыльями, обхватывающими центральный зал Палладио, как защитные когти, Фалакнума представляет собой элегантное разрастание кают, дворов и регулярных садов, а также великолепное столкновение Востока и Запада. идеи. В то время как исламская звезда и полумесяц гордо возвышаются над крышей, витражи изображают бифитеров, королей и кавалеров. На каждую индо-сарацинскую башню и могольскую арку приходится мраморный фонтан с обнаженной короной или неоклассическая колоннада.
Этот дизайн интерьера в стиле «Европа через Азию» на самом деле был видением сэра Викар-уль-Умры, премьер-министра Хайдарабадского Декана и главы знатной семьи Пайга, который построил дворец, а затем подарил весь комплекс, сады и все остальное, 6-му Низаму Махбубу Али Хану, который передал его своему сыну как место проведения щедрых государственных мероприятий. Однако к середине 20-го века дворец пришел в запустение и увядал, его использовали как хранилище фамильной горы Низама.
За официальным ужином на территории дворца я поговорил с правнуком премьер-министра, Фаизом Ханом, об упадке дворца. «В детстве я едва мог передвигаться в Фалакнуме, - задумчиво сказал он. «Я помню целую комнату, полную часов. Все витрины были забиты - повсюду были вещи.’
Тщательно отреставрированная Фалакнума сегодня далеко не заплесневелый музейный экспонат. Гости могут свободно бродить по каютам, украшенным королевскими портретами и реликвиями, какими они были во времена Низама. Во время моего пребывания я провел один полностью расслабляющий вечер, потягивая односолодовый виски и играя в пул на бильярдном столе Низама, близнеце стола в лондонском Букингемском дворце. К сожалению, легендарный обеденный стол Низама, накрытый костяным фарфором на 100 высокопоставленных лиц, больше не используется; Вместо этого гости обедают на террасе, ведущей к Нефритовой комнате, наполненной безделушками.
Если вы не можете переночевать в отеле Falaknuma, приходите на полдник или на обеденный тур и наблюдайте, как сумерки опускаются на крыши Хайдарабада с террасы, в то время как исламский призыв к молитве поднимается в нескольких - гортанный хор из легиона мечетей и даргахов (гробниц), спрятанных в извилистых улочках старого города.
Множество дворцов
Несмотря на все свои реликвии, Фалакнума представляет собой лишь малую толику огромного богатства Низама. Потеряв свое королевство при обретении независимости, 7-й Низам с разбитым сердцем отступил в Стамбул, и многие из его сокровищ были похищены придворными, но значительная часть коллекции была спасена его невесткой, принцессой Эсрой, и выставлена в музее. любовно отреставрированный дворец Чоумахалла, где династия Асаф Джахи принимала официальных гостей и приезжих членов королевской семьи.
«Когда я вернулась в Хайдарабад после 20-летнего перерыва, я обнаружила очень плачевное положение дел», - объяснила она. «Имущество Низама очень плохо сохранилось - история как будто стирала его. Я чувствовал, что должен сделать что-то, чтобы вернуть их к жизни, помочь людям в Хайдарабаде вспомнить свое прошлое и сохранить свою историю и наследие».
В то время как Фалакнума, также восстановленная принцессой Эсрой, безошибочно является домом, Чоумахалла был публичным лицом королевской семьи. Здесь все сводилось к внешнему виду и созданию максимально грандиозного впечатления на приезжих высокопоставленных лиц, родственников и соперников. Прогуливаясь по взаимосвязанным дворам, окруженным павильонами со свадебными тортами и радужными фонтанами, я чувствовал то же ощущение королевского театра, что и в Петергофе под Санкт-Петербургом, или в пекинском Запретном городе, или в Версале.
В одном из павильонов я нашел библиотеку элегантных иллюминированных копий Корана, шрифт которых был выделен тонкими оттенками индиго, киновари и золота. В другом - роскошные свадебные наряды царской семьи, отягощенные килограммами золотых и серебряных нитей. Но это были незначительные сокровища по сравнению с Залом Дарбар, где Низамы вершили суд на мраморном троне под балдахином бельгийских хрустальных люстр.
В задней части комплекса Chowmahalla в гараже выставлена лишь крошечная часть личной коллекции автомобилей Низама. Говорят, что шестому и седьмому низамам принадлежала треть всех автомобилей, ввезенных в Хайдарабад в первой половине 20 века. Как и ожидалось, вкусы Низамов склонялись к роскошным лимузинам, но история о том, что Низам использовал парк «Роллс-Ройсов» для сбора мусора с улиц Хайдарабада, к сожалению, является городским мифом.
Роскошь в загробной жизни
Хотя Низамы жили роскошно в жизни, они вернулись к исламским принципам смирения после смерти, проживая веками в простых мраморных гробницах внутри Мекки Масджид, в пределах видимости Чарминара, триумфальной арки мечети который отмечает центр древнего исламского квартала Хайдарабада. Однако некоторые из их придворных были менее сдержанны и строили роскошные гробницы, способные соперничать с великими мавзолеями императоров Великих Моголов.
По общему мнению, происходящие от второго халифа ислама, Пайги построили свой собственный семейный некрополь к юго-востоку от Чарминара. В отличие от возвышающихся куполов, излюбленных Моголами, пайги предпочитали изящные павильоны из резного известкового раствора и скульптурного мрамора, окруженные аркадами исламских арок и замысловатыми перфорированными мраморными экранами.
Сегодня мавзолеи тихо забыты, и я бродил по гробницам в мирной тишине, лишь изредка вспыхивая разноцветным сари за мраморной ширмой, чтобы показать, что я делил некрополь с другой живой душой.
Цена жемчуга
Богатство Хайдарабада было построено на прочном фундаменте. Королевство контролировало единственные в Индии алмазные рудники - источник алмазов Кох-и-Нур и Хоуп, среди других великолепных драгоценных камней - и город был самым оживленным рынком Индии для жемчуга, импортируемого из Шри-Ланки, Басры (в Ираке) и Китай.
Торговцы жемчугом до сих пор толпятся на Паттаргатти, средневековом базаре, расположенном к северу от Чарминара. Войдя в ярко освещенный демонстрационный зал, я был немедленно схвачен продавцом и украшен ниткой за ниткой жемчуга всех мыслимых размеров, форм и цветов, в сцене, взятой прямо из Синдбада-моряка.
Представленные в массовом порядке сверкающие насыпи жемчуга могут вдохновить безумие на покупку, но делайте покупки с умом. Лучшие жемчужины должны иметь ровный тон и блеск; ищите нити, где все жемчужины одинаковой формы и размера. Вы заплатите больше за большие размеры и идеальные сферы, а сферические жемчужины естественной формы по сравнению с культивированным жемчугом, выращенным вокруг искусственного семени, имеют заоблачную цену.
Княжеские духи
Еще одной роскошью, излюбленной низамами, были иттары - пьянящие ароматы, сделанные из эфирных масел, приготовленные на безалкогольной основе, чтобы удовлетворить исламские чувства. Говорят, что у жены Низама был отдельный кран только для духов в ванной в Фалакнуме. В 19 веке десятки иттар-валлахов из Гуджарата открыли магазины на базарах, окружающих Чарминар, чтобы обслуживать королевский двор, и запах розы и жасмина до сих пор витает в воздухе.
В поисках аромата, сделанного на заказ, чтобы навеять в воображении мистику исламской Индии, я присоединилась к толпе одетых в паранджу женщин, торгующихся за предметы первой необходимости на базарах Чарминар, и последовала за моим носом к уличному прилавку, где торговал парфюмер. сидя, скрестив ноги, за рядом хрустальных иттарданов (флаконов с ароматами).
В отличие от западных духов, иттары созданы на масляной основе - только сандаловое масло было достаточно для низамов, но сегодня часто используются более дешевые альтернативы - и лучшие ароматы готовы к запястью прямо из перегонного сосуда. Парфюмеры также превращают эфирные масла в смеси мухаллат, сочетание смешивания ароматов и уличного театра. В красиво оформленный флакон для смешивания медленно добавляются капли иттара, чтобы создать аромат, а затем встряхиванием здесь, дуновением там, пробным прикосновением к предплечью и жестом шоумена персонализированный парфюм готов к использованию.
В индийских иттарах преобладают ароматы розы, жасмина, шафрана, сандалового дерева и мускуса (получаемые из семян индийского мускуса, а также животного происхождения). Будьте готовы заплатить премиальные цены за уд, землистый аромат, созданный грибком, который поражает смолистую сердцевину лигно-алоэ.
Во славу бирьяни
Одна вещь, которая объединяет хайдербадцев всех слоев общества, от низамов до дворников, - это их любовь к еде. Собранные блюда, которые мы теперь знаем как кухню Хайдарабада, появились во времена Великих Моголов, смешивая кулинарные традиции Центральной Азии со специями и приправами юга Индии.
Многие из самых популярных блюд имеют религиозное происхождение - возьмите халим, медленно приготовленное рагу из пшеницы, чечевицы, баранины и специй, которое с энтузиазмом употребляют мусульмане, разговляющиеся во время священного месяца Рамадан. Хайдарабадская версия защищена статусом географического указания, как и шампанское во Франции, а продажи халима в городе во время Рамадана составляют более 77 миллионов долларов США в год.
Без сомнения, самым популярным местным деликатесом является хайдарабадское бирьяни, блюдо, которое, по общему мнению, было придумано на собственной кухне Низама. Эта ароматная смесь курицы или баранины, риса и специй выпускается в двух вариантах: каччи (сырое) бирьяни, приготовленное из сырого приправленного мяса, покрытое рисом басмати и медленно приготовленное на пару на углях в глиняном горшке, запечатанном рулетом из теста, и пакки. (приготовленное) бирьяни с предварительно приготовленным мясом.
Я уже попробовал высококлассную версию за ужином в Фалакнуме, в то время как хор певцов каввали исполнял воодушевляющие суфийские религиозные песни под щелкающий ритм хартал-кастаньет, но я хотел спуститься на уровень улицы, чтобы найти простая домашняя версия, которой пользуются обычные хайдарабадцы.
Следуя совету таксиста, я нырнул обратно в извилистые улочки старого города к отелю Shadab в северной части Паттаргатти, присоединившись к толпе восторженных хайдарабадских семей под яркими полосами света, чтобы попробовать то, что говорят, что это один из лучших бирьяни в городе. Несмотря на приземленную обстановку, бирьяни было превосходным. Нежная, влажная баранина, опьяняющие специи и тонкие слои вкуса, подаваемые просто в два раза быстрее, но, на мой вкус, вполне подходящие для Низама.