Я всегда считал, что один из лучших способов узнать о культуре - это познакомиться с местной кухней. Еда хранит историю, поэтому принять участие в еде - значит узнать что-то о группе людей. Перед посещением нового места я всегда провожу кулинарные изыскания - где поесть, что поесть и как поесть. Я также всегда планирую неожиданное, например. ресторан, который рекомендует местный житель, или блюдо, о котором я не слышал, но было бы безумием не попробовать.
Перед поездкой в Южную Африку я изучил и запланировал посетить высоко оцененный ресторан Biesmiellah в Бо-Каапе, красочном преимущественно мусульманском районе в центре Кейптауна. Однако за несколько дней до поездки я узнал о кулинарном мастер-классе Bo-Kaap, который мне очень рекомендовал мой коллега. Учителем кулинарии была Зайни Мисбах, соучредитель Biesmiellah. Так что у меня был выбор: либо поесть в ресторане, соучредителем которого она стала, либо пойти к ней домой и научиться готовить несколько ее фирменных блюд. Выбор последнего был для меня легкой задачей.
Повестка дня: встретитесь с Зайни перед музеем Бо-Каап, чтобы совершить небольшую экскурсию по окрестностям и получить краткий урок истории о том, как появился Бо-Каап и малайское население Капской провинции. Столетия назад, когда голландцы прибыли в Кейптаун, они в конечном итоге привезли много рабов из Голландской Ост-Индии, известной сегодня как Индонезия. Эти рабы принесли с собой, среди прочего, свою культуру, религию и кухню. Когда Зейни, которая искренне воплощает в себе термин «спитфайр», рассказывала нам историю своего народа, я наблюдал яркие цвета фирменных домов, местных жителей, которые тепло приветствовали друг друга, и изобилие специй, найденных в магазине Роуз. Угловой магазин, где продается один из моих новых любимых десертов - капские малайские кестеры.
После нашего тура мы прошлись по ярким улицам Бо-Каапа, Сигнальная гора возвышалась позади нас, и направились к дому Зайни. Уютный и эклектичный, с кухней, идеально подходящей для уроков кулинарии, дом Зайни казался ее истинным отражением.
Мы вымыли руки и надели фартуки, пора было начинать готовить. В меню: далджие, также известные как чили-укусы, самуса из мясного фарша (самоса в написании малайцев мыса с дополнительной буквой «о»), роти и куриное карри. Но сначала нам нужно было узнать об основных специях, которые мы будем использовать. В отличие от кухни Южной Азии, которая имеет много общего, малайская кухня Кейптауна имеет тенденцию быть мягкой, а не острой, и эти специи - кориандр, тмин, куркума, фенхель, карри и масала - используются во многих наших блюдах.
Вытащив курицу и другие ингредиенты для карри, Зайни рассказала нам о том, как малайцы Капской провинции едят каждое блюдо, и о том, как мы можем заменить ингредиенты для собственных нужд. Затем мы перешли к тесту для роти, которому нужно было отдохнуть не менее 30 минут, прежде чем его можно было использовать, и укусам чили, популярной закуске на малайских сборищах Кейптауна. После того, как мы по очереди подошли к плите, мы узнали, как складывать самусу и что делать со всем выброшенным и разорванным тестом (подсказка: не выбрасывайте его! Поджарьте его вместе с самусой, чтобы сделать чипсы для стола).
После того, как наш кулинарный урок был закончен, мы собрались вокруг стола Зайни и наслаждались плодами нашего труда, слушая об успешных предприятиях нашего хозяина в кулинарном мире Южной Африки. Этот опыт был похож на лучшее из обоих миров - возможность побыть гостем в чужом месте в сочетании с возможностью разделить расслабляющую трапезу в интимной, личной обстановке.