Небесная лестница 108 в Хэбанчхоне, Сеул, является последним физическим следом японского колониализма в районе под возвышающимся Намсаном. Лестница была построена японскими властями в 1943 году, чтобы проложить путь к святилищу Кёнсон Хогук, синтоистскому святилищу, построенному для размещения «японских погибших на войне».
Во время японской оккупации корейцы, жившие в этом районе, были вынуждены подниматься по лестнице, чтобы посещать ежедневные синтоистские молитвы. Даже школьников в Хэбанчоне заставляли посещать эти ежедневные ритуалы, чтобы привить корейскую молодежь элементами японской культуры. После изгнания японцев в 1945 году святыня была снесена руками местной корейской общины, но лестница осталась нетронутой.
Сегодня лестница спрятана в районе Хэбанчон, районе, который до недавнего времени считался заброшенным. Однако за последние несколько лет корейские миллениалы начали превращать этот район в коллекцию хипстерских кафе, баров и галерей, смешанных с ветхими жилыми кварталами. По мере того, как сапожники заменяются La Marzoccos, Лестница 108 сохраняется, намекая на влияние Японии в формировании сложной корейской идентичности, одновременно разведенной и навеки запутанной со своим колониальным прошлым.
Лестница 108 - это захватывающая часть колониальной истории, по которой большинство жителей Сеула сегодня поднимаются, не осознавая значения того, что лежит у них под ногами. Зелень вокруг лестницы заросла, локация невзрачная, а наследие известно немногим.
Чтобы найти его, нужно немного поискать, но оно того стоит, чтобы найти этот важный фрагмент корейской истории, который рискует быть полностью забытым.