Мои кругосветные путешествия начались в возрасте 10 лет, когда я умолял отца отвезти меня в Коста-Рику, чтобы я мог проверить все свои знания о зоопарках, и с тех пор они в значительной степени характеризовались желанием стать свидетелем аборигенные существа в их естественной среде обитания. Эволюция этого интереса привела меня к изучению зоотехники в колледже, а совсем недавно к созданию моего журнала о дикой природе The Naturalist.
В 26 лет у меня за плечами 30 стран на 5 континентах, и я повидал бессчетное количество удивительных животных. Вот подборка существ, которые радовали меня в путешествиях на протяжении многих лет.
США - Койот
Я родился, вырос и продолжаю жить в Северной Калифорнии, где бродят горные львы, индейки и гремучие змеи. Хотя большинство животных, населяющих мой дом, можно найти по всей стране, вид любого дикого существа, обитающего в этом районе, вызывает у меня чувство ностальгии и принадлежности.
Мое любимое животное в Сан-Франциско и его окрестностях - это койот (Canis latrans), который немного реже встречается, чем олень, и менее устрашающий, чем пума, хотя все же опасен, особенно в стае. Для меня они всегда олицетворяли дикость, которая поджидает в тенях сразу за пределами городской цивилизации, напоминание о том, что вся жизнь взаимосвязана, даже если мы пытаемся не пускать дикую природу. Это смелый и находчивый вид, и я благодарен за то, что они были у меня на заднем дворе, когда я рос. Койоты вызывают не только уважение, но и любопытство, чтобы узнать больше об окружающем нас ландшафте и роли, которую играют в нем различные существа.
Коста-Рика - Ленивец
Ленивцы - любимцы поп-культуры 2010-х годов, но когда я впервые столкнулся с одним из них в Коста-Рике в 2000 году, все, что я знал о них, это то, что анаконды любят их есть, и они выходят из деревьев только один раз. неделю какать. Я всегда был неравнодушен к хищникам, но наблюдать за двупалыми и трехпалыми ленивцами в джунглях Коста-Рики было так же увлекательно для меня в 10-летнем возрасте, как и сегодня.
Ленивцы принципиально уникальны во многих отношениях. Они наиболее известны своей праздностью, за которую их назвали, но что мне нравится в них, так это то, что упомянутая медлительность делает их идеальными хозяевами для своих маленьких вселенных: от водорослей до жуков, ленивцы образуют симбиотические отношения со многими другими живыми существами. существа. Как фотограф дикой природы, я также ценю то, что их неподвижность облегчает их съемку.
Центральная Америка - Василиск/Ящерица Иисуса Христа
Представьте, как я был потрясен, когда подкрался к ящерице только для того, чтобы увидеть, как она убегает через водоем. Я впервые увидел василиска во время той же поездки в Коста-Рику, и мне пришлось уточнять у местных жителей, был ли я только что свидетелем чуда или тонко настроенного существа, естественно выбранного для окружающей среды. Конечно, это было последнее, но это не уменьшило моего благоговения спустя 16 лет, когда я снова столкнулся с ними в Белизе. Эти ребята действительно бегают по воде, используя комбинацию перепончатой опоры, скорости и воздушных карманов, но все равно шокирует то, что это происходит в дикой природе.
Новая Зеландия - Светлячки
В 2003 году литература о путешествиях была не так доступна, как сегодня, поэтому, когда дело дошло до дикой природы Новой Зеландии, я действительно не знал, чего ожидать - до этого момента в моей жизни я понятия не имел, что животные могут свечение.
Представьте мое удивление и изумление, когда я вошла в пещеры Вайтомо на лодке и увидела ослепительное световое шоу, состоящее из светлячков (Arachnocampa luminosa). Это достаточно популярный туристический объект, популярность которого более чем объяснима. Для меня это было все равно, что увидеть северное сияние. Это были магия и наука, завернутые в тела маленьких червячков, свисающих с потолка пещеры. Я считал себя достаточно осведомленным о животном мире, но вид этих светлячков меня смирил и вдохновил на дальнейшее расширение кругозора.
Эквадор - Капибара
Эквадорская Амазонка была всем, что я мог желать, за исключением бесконечного парада гигантских пауков. Среди многих других существ в джунглях обитает капибара, самый большой в мире грызун. Сходство с крысами и морскими свинками есть, но их размер действительно делает их больше похожими на свиней.
Увидеть одного из них в Эквадоре было очень волнительно, хотя они далеко не находятся под угрозой исчезновения - я полагаю, поэтому местные жители позже скормили мне одного из них без моего ведома. Я не знал, что меня больше встревожило: поедание грызунов или тот факт, что мне сказали, что это курица. В конце концов, я решил, что важнее учитывать культурные особенности и признать, что мое восприятие водосвинки как экзотики коренится в моем личном прошлом.
Галапагосские острова - Голубоногая олуша
Нет на планете более подходящего места для начинающего натуралиста, чем Галапагосские острова, где Чарльз Дарвин разработал свою теорию естественного отбора. Он по-прежнему является домом для зябликов, морских игуан и гигантских черепах, которые вдохновили его на научные исследования, а также для многих других очаровательных существ, которых можно найти только в этой небольшой части Тихого океана.
Меня особенно порадовали голубоногие олуши. Их ярко-голубые ноги всегда очаровывали меня, как и их, казалось бы, глупый брачный танец. У меня был настоящий опыт обучения, когда я обнаружил пушистого белого олуша, который был больше, чем его отец.
Австралия - Ехидна
Из-за моей тяжелой арахнофобии Австралия никогда не была в моем списке путешествий. Я был готов отказаться от сумчатых и змей ради того, чтобы никогда не оказаться в присутствии ужасного паука-охотника, но я не мог позволить страху сдерживать меня. Я провел неделю в Тасмании, где мои исследования почти потусторонней дикой природы островного государства принесли бесконечные животные наслаждения. Вомбаты, падемелоны и даже редко встречающиеся утконосы.
Но многие ехидны, которых я видел, действительно заставили меня пожалеть, что я раньше не обращал внимания на свою арахнофобию. Вместе с утконосом ехидны являются единственными другими видами млекопитающих, откладывающими яйца. Колючие существа бродят, пряча головы, когда сталкиваются с туристами с камерами или другими предполагаемыми опасностями. Они очаровательны, очаровательны и явно австралийские - настолько, что они изображены на 5-центовой монете страны.
Исландия - Атлантический тупик
2014 ознаменовал собой начало моего увлечения наблюдением за птицами, поэтому поездка в Исландию летом просто необходима. В этот момент вылупляются все птенцы, поэтому арктические крачки и кулики-сороки нападают на всех незадачливых туристов, случайно наткнувшихся на наземные гнезда вокруг ледниковой лагуны Йокульсарлон.
Тупики - самая известная исландская птица, по крайней мере, с международной точки зрения, как потому, что они одновременно находятся под угрозой исчезновения, так и в меню маленькой страны. У меня была возможность увидеть их в дикой природе после долгой поездки в Латрабьярг в Западных фьордах, где тупики устраиваются на ночлег в скалах, а такие нетерпеливые люди, как я, могут подобраться вплотную к бесформенным существам. Я мог бы провести дни, наблюдая, как они надувают щеки и чудесным образом летают на коротких крыльях, но я благодарен, что получил целый день очарования и SD-карту, полную фотографий.
Белиз - Caterpillars
Гусеницы не были в моем списке существ, которых я хотел бы найти в Белизе, поскольку ягуары, попугаи и крокодилы занимали эти места, но они должны были быть. Гусеницы как бабочки, так и мотылька - это что-то из области детского воображения. Сначала я наткнулся на гусеницу Magnificent Swallowtail, которая эволюционировала, чтобы имитировать голову змеи, чтобы отпугивать хищников. Позже, глубоко в джунглях Белиза, когда я пытался сфотографировать ара, меня ужалила гусеница гнойного мотылька. Он выглядит точно так же, как шиньон Дональда Трампа, из-за чего трудно поверить, что это был жук, который причинял всю боль в моей ноге.
Я видел гораздо больше гусениц в течение трех месяцев подряд в Белизе, и каждая из них была такой же красочной и уникальной, как и предыдущая. Я не думаю, что была хоть одна цветная гусеница, с которой я не сталкивался в какой-то момент.
Белиз - Алый ара
Есть некоторые вещи, о которых невозможно узнать, если они не происходят на вашем заднем дворе. Например, я никогда не задумывался о том, как тропические птицы, такие как ара, попадают в клетки североамериканских домов. Только побывав в Белизе, я узнал, что их местных алых ара каждое лето вылавливают из их гнезд в джунглях, чтобы продать богатым людям в других странах. Эта практика сократила популяцию алых ара до 200 птиц в 2010 году, вплоть до грани исчезновения в Белизе.
Этим летом я присоединился к компании Scarlet Six Biomonitoring, чьи усилия увеличили популяцию до 300 человек, отправив таких добровольцев, как я, в джунгли, чтобы разбить лагерь под гнездами, защищая птенцов от браконьерства.14 дней в джунглях означали, что я видел много животных, но есть что-то особенно великолепное в том, чтобы сидеть на берегу реки и наблюдать, как стаи громких, ярко-красных птиц счастливо парят в своем родном небе. Были явные доказательства их интеллекта и близости, и знание того, что следующее поколение ара скоро присоединится к ним в небе, оправдывало их.
Колумбия - Обезьяна-кузнечик
Насекомые не стоят на первом месте в моем списке животных, но один визит в Колумбию показал, что они заслуживают большего внимания. Я нашел этого кузнечика-обезьяну недалеко от Перейры, главного региона выращивания кофе в стране, во время похода, во время которого я также видел змею, бесчисленных разноцветных птиц и слишком много других насекомых, чтобы сосчитать. Колумбия - страна с самым биоразнообразием на планете, где буквально целая радуга таких существ, как этот кузнечик, только и ждет, чтобы их открыли.