Блуждая по волнам Тихого океана, наша лодка следует вдоль береговой линии полуострова Оса в Коста-Рике, который возвышается над океаном, окутанный густым ковром пышных тропических лесов и обрамленный песчаными полосами диких пляжей. Большая часть полуострова защищена Национальным парком Корковадо, и бескрайние просторы его дикой природы ошеломляют.
Корковадо, который был описан National Geographic как «самое биологически интенсивное место на земле с точки зрения биоразнообразия», защищает более 400 квадратных километров старовозрастных влажных лесов, в которых обитает беспрецедентное изобилие диких животных.
В сопровождении местного гида мы добираемся до пустынного пляжа, который служит точкой входа на станцию рейнджеров Сирена - одну из четырех открытых для посетителей площадок в парке.
В следующие три дня мы увидим некоторых из самых невероятных диких животных Коста-Рики, в том числе ряд исчезающих видов, которые парк призван защищать.
Тапир Бэрда
В течение 20 минут после приземления на пляж мы смотрим на первые вымирающие виды в поездке. Два тапира Бэрда дремлют в тенистой луже недалеко от тропы, ведущей от пляжа к станции «Сирена». Они позволяют нам подойти к краю своего болотца и посидеть с ними несколько минут под легким дождем.
Пума
На следующее утро наш гид ведет нас на экскурсию в долину Пума - тропическую долину, зажатую между серией диких пляжей и густым лесным хребтом, проходящим через центр полуострова. Как только мы входим в долину, наш проводник хватает меня за руку и тянет меня на корточки, указывая в джунгли. Я смотрю в том направлении, куда он указывает, и встречаю пристальный взгляд пумы.
Наше присутствие ее, кажется, не беспокоит, и после минутного колебания она продолжает свой путь. На мгновение она идет по открытому участку, и мы замечаем двух почти взрослых детенышей, которые следуют за ней по пятам.
Алый ара
Когда пумы исчезают из виду, мы слышим хриплые крики в кронах над нами. Вздрогнув, мы поднимаем голову и обнаруживаем пару ярко окрашенных ара Алого цвета, которые питаются семенами и забрасывают нас выброшенными несъедобными частями.
Антракт
Летучая мышь для изготовления палаток
Когда мы проходим мимо бананового дерева, наш проводник ныряет под один из его огромных листьев и находит летучую мышь, строящую палатки, дремлющую в его тени. Эта любопытная летучая мышь строит себе дом, кусая центральную жилку большого бананового листа, пока он не складывается пополам, образуя V-образное убежище, защищающее летучую мышь от солнца и дождя.
Обезьяна-паук с черными руками
В конце дня мы находим группу находящихся под угрозой исчезновения черноруких паукообразных обезьян, питающихся фруктами на опушке леса на станции. Известные своей ловкостью, паукообразные обезьяны имеют чрезвычайно длинные конечности и цепкий хвост, который действует как пятая конечность. Они легко свисают с веток, отрывая руками спелые плоды и наедаясь мягкими и сладкими внутренностями.
Обезьяна-белка из Центральной Америки
Группа нахальных обезьян-белок из Центральной Америки присоединяется к вечеринке кормления. Они визжат и щебечут, двигаясь по ветвям, тянутся к фруктам и ссорятся друг с другом, купаясь в теплом свете предвечернего солнца. Их живая привлекательность - одна из причин, по которой этот вид находится в упадке - они очень популярны в торговле экзотическими животными.
Двупалый ленивец Гофмана
Вечером двупалый ленивец Гофмана заходит на опушку леса, нарочито неторопливо передвигаясь по пологу. Эти лохматые животные настолько медлительны, что на их меху способны расти водоросли. В ответ водоросли придают меху ленивца зеленоватый оттенок, который помогает животному сливаться с окружающей средой и избегать хищников.
Антракт
Желтогорлый тукан и зеленая игуана
Ранним утром в Сирене преобладают птицы. Мы наблюдаем, как желтогорлый тукан приземляется на соседнее дерево, и при этом немного волнуемся. При ближайшем рассмотрении мы замечаем отлично замаскированную зеленую игуану, которая не предвидела прибытия тукана и теперь поспешно отступает подальше от его грозного клюва.
Ресничная гадюка
Мы проведем день в походе и почти пройдем мимо изящной гадюки-реснички, свернувшись калачиком на ветке на обочине тропы, идеально замаскированной под поросшую мхом кору. По словам нашего гида, «она» может быть найдена на этом месте в любой день, часами неподвижно ожидая, когда неосторожная добыча приблизится на расстояние ее удара.
Бледноклювый дятел
Дальше по тропе мы замечаем светлоклювого дятла - одного из самых крупных и ярких дятлов Центральной Америки. Он приземляется низко на ствол дерева и прыгает вверх, по пути ловя насекомых.
Фер-де-ланс
В последнее утро в Корковадо мы находим самую опасную змею Центральной Америки - Fer-de-lance. Эта агрессивная гадюка является причиной большинства смертей людей в регионе от укусов змей. Свернувшись калачиком на лесной подстилке, всего в нескольких метрах от тропы, он идеально замаскирован среди опавших листьев.
Горбатый кит
Океан, окружающий полуостров Оса, - лучшее место в Коста-Рике, где можно увидеть горбатых китов. Мы отправимся в тур по наблюдению за китами с Divine Dolphin из залива Дрейк и проведем день, наблюдая за горбатыми китами, которые прибыли сюда из своих пастбищ в Антарктиде, чтобы отдохнуть, спариться и родить.
Консервация
Для существования дикой природы, такой как Корковадо, необходимы действия правительства, и правительство Коста-Рики серьезно относится к защите своего природного наследия. Более 25% территории страны находится под защитой того или иного уровня. Частный сектор Коста-Рики также вносит свой вклад в усилия по сохранению, создавая частные заповедники, предназначенные для экотуризма и исследований.
Кроме того, каждый из нас может сделать что-то, чтобы помочь защитить оставшиеся дикие районы мира. Прогуливаясь по нетронутым джунглям долины Пума, мы столкнулись с уродливой стороной одержимости нашего общества пластиком: резиновые сандалии, висящие на низкой ветке дерева, сдутый баскетбольный мяч, прочно зажатый между корявыми корнями, множество пластиковых бутылок. наполовину погребенный под опавшими листьями.
Весь этот мусор привозится на Корковадо океаном. Он прибывает с приливом и попадает в ловушку растительности, когда прилив отступает. Это отрезвляющее осознание того, что часть мусора, засоряющего в остальном нетронутую пустыню долины, могла быть привезена с наших собственных дворов.
Каждый раз, когда вы испытываете искушение сделать выбор в пользу удобства, а не обязательств, напоминайте себе, что каждый кусок пластика, который вы бездумно выбрасываете, может в конечном итоге оказаться в желудке кита или морской птицы или засорить логово пумы на другом конце света.