Великая миграция, признанная одним из самых впечатляющих чудес природы, представляет собой ежегодное путешествие, в которое совершают миллионы антилоп гну, зебр и других равнинных животных, мигрирующих по часовой стрелке через Серенгети в Танзании и Масаи Мара в Кении в поиск хорошей воды и зеленых пастбищ. Это знаковое событие, которое на протяжении десятилетий отмечается во всем мире фотографами, любителями дикой природы и поклонниками сафари.
Независимо от того, попал ли он уже в ваш список путешествий или впервые слышите о нем, эти 12 увлекательных фактов о Великой миграции антилоп гну заставят вас пожалеть, что вы не оказались в Масаи Мара прямо сейчас.
1. Это больше, чем просто стада антилоп гну
Великая миграция видит более 1.5 миллионов антилоп гну, 20 000 зебр и множество других видов антилоп, таких как импала, канна и газели Томпсона, путешествуют по холмистым равнинам саванны и холмам Восточной Африки. Засушливый сезон приводит к истончению растительности в Масаи Мара и Серенгети, вынуждая этих копытных перемещаться в поисках лучших пастбищ и воды. Путешествие начинается каждый год примерно в марте, когда выпадающие дожди меняют уровень фосфора и азота в воздухе, что привлекает мигрирующие стада.
2. Бэби-бум невероятен
Всего за несколько недель ежегодно в Серенгети в период с января по март рождается полмиллиона антилоп гну, причем в феврале наблюдается самый высокий уровень отела: около 8 000 антилоп гну рождаются каждый день. Обильная новая трава и пресная вода создают идеальные условия для рождения антилоп гну. Стада будут тусоваться на одном месте в период родов и до тех пор, пока телята не смогут стоять, после чего движутся на север по часовой стрелке.
3. Чтобы выжить, новорожденные телята должны научиться бегать
Хотя сезон отела антилоп гну означает для любителей сафари восхитительные наблюдения за шаткими детенышами, это время, когда стада наиболее уязвимы для хищников, поскольку новые телята являются легкой добычей. К счастью, антилопы гну обычно выбрасывают детенышей в полдень, что дает им время набраться сил до наступления темноты. Детеныши антилоп гну учатся бегать в течение двух минут после рождения, в то время как большинству человеческих детенышей требуется от девяти до 12 месяцев, чтобы просто ходить.
4. Путешествие охватывает сотни миль
Животные преодолевают в общей сложности около 800 километров или 497 миль за каждый цикл, что делает эту крупнейшую сухопутную миграцию в мире. Стада движутся по часовой стрелке - вверх от южного Серенгети через заповедник Нгоронгоро в зону, контролируемую охотой Лолиондо, а затем в заповедник Грумети. Они ненадолго покидают Танзанию, чтобы провести время в соседнем Масаи-Мара на севере, а затем возвращаются на юг, чтобы снова начать путешествие.
5. Экосистеме нужна миграция
Эта миграция имеет решающее значение для здоровья экосистемы региона. Цикл выпаса позволяет траве расти, поедаться, а затем пополняться, когда животные уходят вслед за дождями. Без естественного баланса миграции и потребления более широкий ландшафт Масаи Мара и Серенгети не мог бы выглядеть и функционировать так, как должен. Кроме того, антилопы гну служат пищей хищникам и падальщикам, выживание которых зависит от миграции.
6. Каждый день съедается несколько тонн травы
Огромное количество богатой питательными веществами травы необходимо, чтобы накормить миллионы голодных травоядных животных, путешествующих по равнинам на сотни километров. Они следуют за дождями, чтобы найти самую сочную траву, которая позволит их виду выжить и процветать. Фактически, в день потребляется от 4 000 до 5 000 тонн травы.
7. Антилопы гну и зебры полагаются друг на друга
Между зебрами и антилопами гну существуют замечательные симбиотические отношения, которые обеспечивают гармоничный выпас и выживание обоих видов. Антилопы гну очень избирательны в еде и питаются только более короткими частями травы, тогда как зебры питаются большими объемами и не так разборчивы в выборе травы. Пока зебры пасутся, они укорачивают траву, что, в свою очередь, делает ее вкусной для антилоп гну.
8. Стада работают слаженно
Хотя миграция может показаться хаотичным безумием передвижения, исследования показывают, что стадо антилоп гну обладает так называемым «роевым интеллектом». Здесь коллективное, скоординированное поведение является результатом взаимодействия небольших групп людей друг с другом и с их общим окружением. В случае антилоп гну во время Великой миграции это означает стремление систематически исследовать и преодолевать препятствия как единое целое.
9. Все дело в инстинкте, а не в лидерстве
Поскольку у антилоп гну нет естественного лидера, мигрирующее стадо часто распадается на более мелкие стада, которые расходятся в несколько разных направлениях, продолжая при этом кружить вокруг основной группы. Обычно это происходит, когда на обширной территории много еды, а также во время переправы через реки. Поэтому, хотя все стада движутся в одном направлении, маловероятно, что они соберутся в одном месте одновременно.
10. Новая жизнь и смерть - часть природного цикла
В ходе Великой миграции ежегодно около 250 000 антилоп гну и 30 000 зебр погибают из-за хищников, жажды, голода и истощения. Вероятно, самой большой проблемой является река Мара, глубокая, быстрая и во многих местах окруженная крутыми насыпями. Иногда стада бросаются с берегов и погибают при падении или раздавлены массой паникующих антилоп гну, пытающихся добраться до суши на другом берегу.
11. Крокодилы реки Мара голодают целый год
Несмотря на то, что крокодилы, обитающие в реке Мара, являются одними из крупнейших нильских крокодилов в Африке, они могут ждать следующего приема пищи до года. Крокодилы могут контролировать свой метаболизм и частоту сердечных сокращений, чтобы впадать в состояние, близкое к спячке, без необходимости в пище. Когда стада достигают реки Мара, крокодилы топят свою добычу, сжимая ее своими сильными челюстями, а затем тянут и скручивают под водой.
12. Наблюдения за миграцией Масаи Мара балансируют между действием и миром
Хотя в дикой природе ничего не гарантировано, лучшее время для знакомства с Великой миграцией в Масаи-Мара обычно приходится на период с августа по ноябрь. В августе и сентябре происходят волнующие переходы через реку Мара, а октябрь и ноябрь являются более спокойными месяцами, поскольку можно увидеть животных, случайно пасущихся на открытых равнинах.