ВЗРОСЛАЯ на постоянной диете из таких фильмов, как «Цельнометаллическая оболочка» и «Взвод», мое видение Вьетнама определялось войной и страданиями. Однако я знал, что Вьетнам может предложить гораздо больше, и пошел с открытым сердцем. Но когда мой самолет снижался сквозь облака в направлении Ханоя, я почувствовал неожиданную грусть при виде зеленеющих рисовых полей далеко внизу.
На полпути я спросила своего гида Лан о войне: «Это было давно», - сказала она, улыбаясь. «Мы не забываем об этом, а идем дальше. Все просто пытаются устроить себе хорошую жизнь».
Примечание редактора: Колм был приглашенным гостем для СМИ во Вьетнам при поддержке Cathay Pacific, Sofitel Legend Metropole Hanoi, Emeraude Classic Cruises, La Residence Hotel и Nam Hai Resort.
Я серьезно взволнован. Через дорогу от ярко-белого отеля Metropole Hanoi с зелеными ставнями мне вручают маленькую чашку зеленого чая. Несколько мгновений назад Сун и его друзья-таксисты (один из них на фото) обменяли мои 5 долларов США на донги, местную валюту. После коротких представлений один из водителей в красном вручил мне похожую на бонг бамбуковую трубку, набитую табаком. Он жестом пригласил меня сесть на крошечный синий пластиковый табурет. Затем четверо мужчин подбадривали меня, когда я изо всех сил старался очистить башню дыма от длинной трубы. Я с треском провалился, быстро встал и обнаружил, что спотыкаюсь назад и чувствую себя очень легкомысленно. Таксисты хохотали, похлопывая меня по спине. Я был во Вьетнаме менее трех часов.
Под тропическим потолочным вентилятором и изогнутыми французскими окнами LeClub Café в отеле Metropole я заказываю фирменное блюдо Ханоя: phở bò, ароматный суп из рисовой лапши с тонкими ломтиками говядины и пикантным зеленым луком. Как и в любом хорошем супе, все сводится к бульону. Говяжьи кости, лук, имбирь, корица и гвоздика создают аппетитную симфонию для переплетения обоняния и вкуса. Добавьте к этому вездесущие украшения из тайского базилика, кинзы, лайма и перца чили, и вы окажетесь в своем личном измерении кулинарного блаженства.
В 2011 году бомбоубежище, изображенное выше, было вновь обнаружено сотрудниками Metropole во время ремонта. С тех пор он был вновь открыт в качестве грандиозного финала гостиничного тура «Путь истории». Во время войны во Вьетнаме американские антивоенные знаменитости Джейн Фонда и Джоан Баэз укрывались здесь во время своего пребывания. Наш гид Йен (вверху) вручает нам зеленые каски, когда мы входим в затхлый бункер с низким потолком. «Когда я была ребенком, - рассказывает она мне, - я помогала родителям рыть бомбоубежища под нашими кроватями. Потом я поехал с другими детьми в приют в горах во время войны. В узкой бетонной комнате, из вентиляционных отверстий которой просачивается вода, Йен включает нам песню Джоан Баез «Где ты сейчас, мой сын?» Эта печальная песня была записана в Метрополе во время рождественских бомбардировок Ханоя в 1972 году. Несколько мгновений прослушивания записи Баэза - при тусклом желтом свете - навязчиво сюрреалистичны.
Антракт
Влажным утром в Ханое традиционная коническая шляпа сельской женщины и шест на плече контрастируют с городом, стремящимся к современности. Экономически Вьетнам находится на подъеме. Она входит в «Next Eleven», список быстро развивающихся экономик по всему миру. Во время моего пребывания в Ханое я был свидетелем сверкающих новых BMW, Mercedes и даже Rolls Royce, проносящихся сквозь стада пассажиров на скрипучих старых велосипедах и гудящих скутерах с тремя или четырьмя людьми, втиснутыми на сиденье.
Среда, 6:30 утра. Заразительный ритм хита 90-х «Ла Макарена» эхом разносится по тротуарам, заполненным завтракающими с лапшой и супом, сидящими на крошечных пластиковых стульях и табуретках. Я следую ритму клаве, пока узкая улочка не переходит на широкий бульвар, окружающий озеро Хоан Кием. На углу раскрывается источник музыки - дюжина женщин средних лет танцуют в унисон под испанский хит с одним хитом. Они хлопают в ладоши, покачивая бедрами, и отвечают на мою улыбку, когда я прохожу мимо. На дорожках вокруг озера люди бегают трусцой, ходят, растягиваются и занимаются тай-чи. Один коренастый мужчина в сине-красных шортах для кикбоксинга спаррингует с табличкой. - Удивительно, не так ли? - говорит мужчина рядом со мной с австралийским акцентом. «Мы тратим целое состояние на тренажерные залы и смотрим, через все, через что они прошли, они справляются. Я думаю, что на Западе мы, возможно, потеряли сюжет». На фото выше мой велогонщик позирует со своей машиной после того, как прокатил меня по озеру Хоанкьем.
Шипящие цикады оглушительны, когда я поднимаюсь по каменным ступеням высоко над заливом Халонг. У меня невероятно жарко, и по моему лицу течет пот. Среди толпы туристов я направляюсь к входу в пещеру Сюрприз на острове Бо Хон. Сделанный из известняка, он состоит из трех камер, каждая из которых больше предыдущей по мере продвижения вглубь. Внутри красочные огни отображают различные сталактиты и образования, которые напоминают животных, людей и, конечно же, гигантский фаллос, как любезно указывает гид. На этом фото попутчик останавливается, чтобы полюбоваться широким потолком в последнем амфитеатре пещеры.
Гробница Ту Док была построена в течение трех лет, с 1864 по 1867 год, для императора Нгуен Ток Док. Раскинувшийся комплекс из более чем 50 строений, окруженный сосновым лесом, был задуман не только как могильник, но и как жилой дом. Несмотря на то, что в комплексе с ним жили 103 наложницы, Ток умер в 1883 году, не оставив наследника. Наверху женщина несет свои вещи по одному из многочисленных пролетов каменных ступеней, обращенных к дракону, у гробницы. На заднем плане наш гид, уроженец Хюэ, Лан, носит áo dài, традиционную вьетнамскую шелковую одежду.
Антракт
Женщина зажигает благовония перед молитвой в храме Тхо Миу в стенах Имперского города Хюэ. Огромная коллекция из 160 зданий, расположенных вдоль Ароматной реки, была построена в 1804 году Гиа Лонгом, а в Императорском корпусе проживала королевская семья Нгуен. Во время наступления на Тет в 1968 году комплекс сильно пострадал, и сегодня осталось только десять построек. Прогуливаясь по огромному участку, я нахожу изрешеченные пулями стены.
В травяном саду отеля La Residence в Хюэ ящерица греется в лучах утреннего зноя. Хюэ, дом династии Нгуен с 1636 по 1872 год, славится изобилием местных деликатесов, так как королевская семья требовала постоянного потока инновационных блюд. В ресторане отеля с метким названием Le Parfum подают оригинальные блюда в красивой обстановке в стиле ар-деко с видом на Ароматную реку. На ужин я заказываю вьетнамские тапас, восхитительный салат из медуз, свежие блинчики с начинкой и разнообразные рисовые лепешки размером с укус, покрытые сушеными креветками, свининой и зеленым луком. Коллаж пикантных, сладких и просто неопределимых вкусов делает его самым интригующим блюдом в моей поездке.
Золотой песок, спокойное лазурное море и легкий ветерок спасают от палящего зноя. Курорт Nam Hai Resort в Хойане, расположенный на центральном побережье Вьетнама, представляет собой сказочный пейзаж скромных вилл, расположенных среди кокосовых пальм с видом на Чайна-Бич и острова Чам. Хотя Nam Hai рекламируется как самый дорогой пляжный курорт во Вьетнаме, атмосфера в Nam Hai сдержанная и безмятежная.
Возле моста Анхой местные жители завершают работу над подвижной платформой в честь Дня рождения Будды. В 2014 году его день рождения отмечался 6 мая. Ярко-розовые цветы лотоса и разноцветные бумажные лампы отмечали это событие в каждом городе, который я посетил.
Антракт
“Вьетнам очень быстро меняется. Раньше люди мечтали о скутере или машине. Теперь они действительно могут владеть им», - говорит мне Натан, совладелец кафе Miss Ly’s в Хойане. Родом из Нью-Йорка, он женат на Ли, которая готовит в многовековом доме своей матери, который превратился в уютный ресторан. На соседней кухне Ли готовит свежие фирменные блюда Хойана, такие как жареные вонтоны и клецки из белых роз. Вверху тарелка с местной рыбой на гриле с чили и зеленью разворачивается из бананового листа. Острая, пряная, влажная, но с идеальным обугливанием, это, возможно, лучшая рыба, которую я когда-либо ел.
В абсолютном спокойствии заката я смотрю на пруд в спа-салоне Nam Hai Resort. После часового вьетнамского массажа в комнате у воды мое настроение соответствует этой сцене. Возвращаясь на свою виллу, я чувствую, что плыву во влажном душном воздухе, и решаю, что все, кроме сна, было бы кощунством.
Из Лос-Анджелеса в Гонконг, в Ханой и обратно я летал с Cathay Pacific и их партнером Dragon Air. В бизнес-классе Cathay стюардессы в безупречных красных юбках и белых блузках исполнят все ваши пожелания. Бледной и странно пахнущей еды в самолете нигде не было, так как мне подали свежий димсам, обжаренный палтус в вок и шелковисто-гладкий Cheval Noir Saint-Émilion 2011 года. Впервые в жизни мне почти не хотелось выходить из самолета.
В замечательно сохранившемся «старом городе» Хойана, древнего портового города с китайскими архитектурными влияниями, стильный продавец на рынке с широкой улыбкой встречает мою камеру. Ближе к концу моей поездки я привык к этому жесту во Вьетнаме, где большинство людей улыбались, смеялись или даже позировали для фото. Поначалу эта милая, беззаботная игривость вызывала у меня недоумение в стране с таким бурным прошлым. Тем не менее, летя домой, когда запах лемонграсса и имбиря все еще щекотал мой нос, я поймал себя на том, что улыбаюсь без всякой причины. Атмосфера была заразительной.