Должно быть, мне нравится симметрия. Пока я петлял и петлял по дороге, Урал подо мной, казалось, был готов помешать моим усилиям ехать по прямой. Я начал мысленно каталогизировать все асимметричные вещи в мире, большинство из которых меня раздражало. Вот краб-скрипач с одной большой клешней; разносторонний треугольник всегда оскорблял мои геометрические чувства. У Урала есть потенциал быть симметричным, но внешнее колесо расположено позади центра, а основная часть веса машины смещена в крайнее левое положение. Неравномерный баланс делает езду на Урале неповторимой.
При ускорении сильно уводит вправо. Сбрасывая газ, он кренится влево. Сменив передачу и снова нажав на педаль газа, байк снова рванул вправо. Нажми на тормоза, теперь снова хочет налево. Несмотря на мои попытки не ехать как пьяный матрос, «Урал» вилял по дороге, казалось бы, беспорядочной серией легких поворотов вправо и влево, и все они совершались по собственной воле.
В намеченном повороте Урал врезается влево, как по рельсам. С другой стороны, резкий поворот направо проверит ваши нервы, поскольку коляска угрожает взлететь в воздух. Это кинетическое воплощение асимметрии в худшем ее проявлении, и после моих первых 100 миль на Урале я не мог сказать, люблю я его или ненавижу. Половину времени я смеялся, а другую половину набивал свой шлем ругательствами. Я признал, что это должно быть частью очарования Урала.
Хотя я не в первый раз катаюсь на велосипеде с коляской, это был мой первый опыт на Урале, и я решил прокатиться на нем по одной из моих любимых трасс в Национальном лесу Прескотт. Весна в горах Аризоны особенная. Ручьи полны, цветы в цвету, а порывистые ветры, характерные для этого сезона, поднимают достаточно пыли, чтобы рисовать разноцветные закаты. Полностью осознавая, что летняя жара не за горами, я знал достаточно хорошо, чтобы воспользоваться более мягкими месяцами.
С «Уралом», загруженным под завязку, потому что, честно говоря, мне казалось, что это нужно делать, я пробирался на север от Прескотта в часть леса, которую мало кто посещает. Это одна из самых разнообразных и красивых частей штата, усеянная ранчо, ветряными мельницами, крупным рогатым скотом, оленями и зайцами размером с толстую домашнюю кошку. В этой поездке, которую я совершал десятки раз, мой маршрут делил пополам ряд холмов, каньонов и два массивных участка земли, хорошо известных местным жителям.
Я педантичный фанат истории, мне трудно посетить какое-то место и не узнать о нем как можно больше. Я много раз проезжал мимо обширного ранчо Йоло и провел бессчетное количество часов, исследуя его ранние годы. То, что я обнаружил, было интересной историей о маловероятных управляющих участком в 100 000 акров. В 1936 году Джон Т. де Блуа Вак купил ранчо и добавил его к своей коллекции владений, в которую входил отель Chateau Marmont в Лос-Анджелесе. Мне потребовалось некоторое время, чтобы подобрать название этого отеля, пока я не вспомнил его как знаменитое убежище хиппи в 1970-х, где рок-легенды, такие как Джим Моррисон и ему подобные, жили, устраивали вечеринки и писали песни. Вак также был президентом поло-клуба Санта-Барбары. Возможно, лошади служили тонкой нитью, соединявшей его с ранчо в отдаленном уголке Аризоны. Меня всегда поражало, как связаны между собой самые случайные вещи.
К северу от Yolo Ranch, еще дальше от дороги, находится ORO Ranch. Он тоже имеет легендарную историю. Часть испанского земельного гранта Baca Float, он расположен на куске высокогорной пустыни, когда-то принадлежавшем королю Испании. Это было предметом запутанного обмена делами с участием Конгресса, мексиканского правительства и сердечных первопроходцев, желающих поселиться в жестоко пустынной части Запада. До этого примерно за 900 лет здесь жили древние люди, которые жили так же, как и тысячи лет назад.
Это увлекательное место для изучения с зазубренными базальтовыми колоннами, остатками вулканического прошлого, перемешанными между массивными нагромождениями гранитных валунов. Петроглифы прячутся на скалах и стенах утесов, а десятки лесных служебных дорог ведут в деревья и кустарники в места, далекие и неизвестные большинству людей. Это огромный ландшафт, суровый и дикий. Как ни странно, это всего в двух шагах от межштатной автомагистрали 40 и сразу за ней, последних блуждающих участков старой трассы 66.
Для своей прогулки я решил разбить лагерь недалеко от ранчо Йоло на участке сосен пондероза, где я был много раз. Лес в этой части гор тщательно охраняется, и его редко посещают, поэтому он кажется нетронутым и уважаемым, в отличие от других районов, которые злоупотребляли туристами, неблагодарными за природные ресурсы, которые нам так повезло иметь. Этот участок леса является моим личным фаворитом, с бугристыми камнями, сложенными между зарослями кустарникового дуба. Олени прыгают между деревьями, и каждую ночь их посещают стаи койотов, их чириканье и вой и звуковое напоминание о том, насколько дикой является Аризона.
На дальнем конце моей петли, после прохождения бесчисленных миль земли ранчо и глубоких каньонов, местность резко изменилась. Сосны уступили место траве, а затем возвышающемуся кактусу сагуаро. Ветряные мельницы крутились на ветру, проникающем глубоко под песчаную поверхность, чтобы набрать то немногое количество воды, которое они могли, в пересохшие стальные резервуары. Сворачивая на малоизвестную дорогу, толстая змея-бык грелась на солнышке, и моего присутствия было недостаточно, чтобы побудить ее соскользнуть со своего места на дороге.
Проехав через город Багдад, где добывают медь, а затем по дороге в Долину Черепов в Киркленд-Джанкшн, я остановился пообедать. Такие развлечения - не способ утолить голод, а скорее попытки продлить поездку и избежать последнего неизбежного поворота на подъездную дорожку. С одной последней грунтовой дорогой, ведущей в заднюю часть моего родного города, переход от глуши к бордюрам, к сожалению, был завершен. Словно завершая окончание моего миниатюрного приключения, моя топливная лампочка замигала. Пора домой.
Когда я переехал в Прескотт более 20 лет назад, я знал, что он находится рядом со многими интересными местами. Раньше я проводил выходные в поездках далеко за горизонт в Юту, Мексику и другие места в большом радиусе. В эти дни я нахожу много интересного прямо за холмом. Как сказал однажды один из моих любимых поэтов, потеряно там, где найдешь. Я никогда не теряюсь, когда так близко к дому, но определенно теряюсь в данный момент. Потерялся в голове на пару дней, если ничего больше.
Меня часто не нужно уговаривать, чтобы выйти за дверь и уйти в лес. На этот раз нужен был только Урал. Летняя жара в самом разгаре, и я оставлю свои поездки в страну сагуаро на предстоящие зимние месяцы. А пока я буду читать больше о владельцах ранчо, ковбоях и других персонажах, которые сделали мой задний двор таким интересным. - CN