Гайана, возможно, одно из самых интимных и недооцененных туристических направлений, находится на плече Южной Америки. Это немного больше, чем Франция, но с населением всего 790 000 человек, это одна из наименее населенных стран на земле.
Приблизительно 95 % земли находится под управлением дикой природы, от диких саванн и извилистых рек землистого цвета до туманных горных плато, окруженных одним из немногих сохранившихся нетронутых тропических лесов в мире. Это идеальное место для отключения; вы редко заметите других путешественников, если вообще заметите их.
Если вы опытный путешественник с бюджетом, который можно потратить на беспрецедентные приключения - например, посмотреть на самый большой в мире однокапельный водопад или отправиться на ночную прогулку на веслах, чтобы поймать кайманов - будьте готовы влюбиться.
После моей недавней семейной поездки в Гайану, я думаю, это то, чем можно заняться там круглый год (даже в сезон дождей).
1. Прогуляйтесь и перекусите в Джорджтауне
Начните свое путешествие в столице страны Джорджтауне. В этой бывшей британской колонии все говорят по-английски и ездят по левой стороне дороги.
Отправляйтесь пешком в центр G-тауна утром рабочего дня, чтобы сориентироваться. В центре царит дружелюбная атмосфера, а жители Джорджтауна очень гостеприимны. Тем не менее, не забудьте оставить все ненужные ценности на случай кражи и безопасно осматривать город в светлое время суток.
Начните прогулку возле Дома штата, где живет президент Гайаны. Оттуда вы найдете множество вкусных обеденных мест. Чтобы почувствовать вкус Франции, возьмите кофе, бутерброд или выпечку в Petit Four. Если вы жаждете индийских ароматов, выберите карри и роти в магазине Shanta’s Puri Shop, давнем популярном заведении в дыре в стене, расположенном дальше по кварталу.
Прежде чем отправиться на главную улицу, продолжите прогулку по пышным садам Променад (доступность зависит от количества осадков). Наслаждайтесь освежающей кокосовой водой из одной из уличных тележек, пока вы едете по затененному маршруту по набережной столицы.
Совет: Загрузите WhatsApp на свой телефон перед поездкой. Почти все в Гайане - даже небольшие магазины и рестораны - используют WhatsApp для общения.
Затем идите на юг, пока не доберетесь до собора Святого Георгия. Хотя в настоящее время это сооружение высотой 143 фута (одно из самых высоких деревянных зданий в мире) находится на реконструкции и закрыто для публики, оно по-прежнему впечатляет снаружи.
Обойдите вокруг и направьтесь к реке, чтобы погрузиться в бурлящую суету рынка Стабрук, самого оживленного рынка в стране. Или идите в другую сторону к менее оживленному рынку Бурда. Если вам хочется приключений, попросите продавца помочь вам попробовать фрукт, который вы еще не ели. Саподилья, кто-нибудь?
Чтобы освежиться после прогулки, напишите в WhatsApp отелю Marriott и попросите дневной пропуск в их бассейн. Как самый большой в городе, этот бассейн подходит для дворца.
Совет: Если вам нравится поездка на такси из аэропорта, получите номер водителя; у вас может появиться друг, с которым будет намного проще передвигаться.
2. Влюбиться (не в) Kaieteur
Поселившись в столице, посетите главную достопримечательность Гайаны: водопад Кайетур. Вы можете лучше всего добраться до этого громоподобного чуда на самолете из городского аэропорта Джорджтауна - или же это коварный пятидневный (минимум) поход через густой тропический лес. Большинство туроператоров в Гайане предлагают однодневные поездки в Кайетур, включая транспортировку в аэропорт и из аэропорта, поездку на самолете местной авиакомпании, знающего гида и закуски на земле.
Мы забронировали тур у Wilderness Explorers, одного из самых известных туроператоров региона. Также популярны туры Roraima Tours, Air Guyana Tours и Dragon Tours; Rainforest Tours известен своими наземными походами.
Наш первый взгляд на внутреннюю часть тропического леса оставил нас безмолвными (или способными только «охать» и «ахать»), когда наш восьмиместный самолет вынырнул из ухабистой грозовой тучи. Внизу могучий водопад, окруженный густой нетронутой зеленью, напоминал фэнтезийный мир из видеоигры. Водопад низвергается на 250 м (820 футов) на дно ущелья - в пять раз больше высоты Ниагарского водопада - отсюда и название «крупнейший однокапельный водопад в мире».
Водопад назван в честь местного вождя Кая, который, как говорят, пожертвовал собой, переплыв водопад и нырнув в ущелье, чтобы восстановить мир в межплеменной войне. Некоторые жители Гайаны полностью избегают этого района, потому что считают его мистическим и опасным.
Подойдя ближе к обрыву, дрожащему от десятков тысяч галлонов воды, падающих в секунду всего в нескольких футах от него, я почти почувствовал себя пугающим, подвергнувшись воздействию природной сверхспособности.
Где обитают дикие звери: отслеживание легендарной дикой природы Гайаны
Водопад окружен Национальным парком Кайетур, одной из первых охраняемых территорий во всей Латинской Америке и Карибском бассейне с 1929 года. Все это является частью Гвианского щита, возраст которого составляет 2 миллиарда лет, - одного из самых биоразнообразные районы на Земле, где часто обнаруживаются новые виды.
Возможно, самое важное, что нужно знать перед посещением, это то, что самое знаменитое место Гайаны свободно от человеческого прикосновения. Ограждений нет. Никаких китчевых сувенирных магазинов. Никаких отелей. В сезон дождей вы можете оказаться единственным туристом среди местных семей, ученых или горняков, взявших выходной. На земле я чувствовал себя униженным, неуместным и совершенно бессильным перед лицом нетронутой природы.
Если вы чувствуете себя ошеломленным или начинаете испытывать головокружение, сделайте шаг назад и попросите своего гида указать на дикую природу поблизости. Вы можете увидеть крошечных золотых ракетных лягушек, морфо (самых больших бабочек Южной Америки) или один из сотен видов птиц, живущих за водной завесой.
3. Лайм как профи
Когда вы вернетесь в Джорджтаун из Кайетура или из любого другого приключения во внутренних районах, такого как наблюдение за птицами, рыбалка, наблюдение за дикой природой или поход в джунгли - пришло время просто извести. Известковать, или «известковать», пожалуй, лучшее гайанское слово. Это просто означает тусоваться. Этот термин используется в других частях Карибского моря, но в Гайане известкование - это стиль жизни, а вокруг Джорджтауна очень много мест, где можно известковать.
Начните в доме шеф-повара Делвена Адамса, который вернулся в Гайану после проживания в США и вместе со своим партнером Малини Джайкарран создал кафе Backyard в своем загородном доме. Адамс каждый день готовит свежие блюда карибской кухни для нескольких гостей.
Бронирование должно быть сделано за несколько дней или недель (и с некоторой настойчивостью), чтобы стать одним из немногих счастливчиков. Приходи вовремя, иначе можешь потерять место за столом.
Если вы не доберетесь до Backyard, загляните в кафе Oasis Café в центре города, еще одно семейное бистро, похожее на сад, где подают пирожные, выпечку, сэндвичи на завтрак и шведский стол на обед. Если вы предпочитаете обедать в помещении в жаркую или дождливую погоду, попробуйте один из индийских ресторанов, например Aagman, где подают любимые блюда, такие как хрустящая жареная бамия, также известная как куркури бхинди, и курица в масле.
Как только вы научитесь висеть, выложитесь по полной в любой вечер (хотя лучше всего по воскресеньям) и возьмите такси до Морской стены, которая считается известковой столицей мира. Бетонная насыпь была построена голландскими поселенцами и с конца 1800-х годов несколько раз расширялась за счет труда поселенцев, заключенных и местных жителей для защиты береговой линии ниже уровня моря. Со временем он стал любимым местом для встреч.
Хорошие места для начала известкования - это углы Флиссенген-роуд или Шериф-стрит. Взгляните на фрески Морской стены с напитком в руке, послушайте музыку, а затем наслаждайтесь прохладным бризом у стены: свидания, танцевальные вечеринки, семейные встречи и парады мотоциклов.
4. Запланируйте короткую поездку в Суринам
Раньше существовали Французская, Британская, Голландская, Португальская и Испанская Гвианы. Испанцы и португальцы в конечном итоге объединились в Венесуэлу и Бразилию, а Французская Гвиана осталась. Британцы и голландцы оставили свои колонии в (несколько контролируемой) независимости, оставив то, что сейчас называется Гайаной и Суринамом, самой маленькой страной в Южной Америке.
Покинуть Гайану и отправиться по суше к одному из ее братьев и сестер - само по себе приключение; отдаленные ковбойские городки и нерегулярные речные переходы усеивают путешествие. Для начала отправьтесь в однодневное путешествие на юго-восток, в Суринам, через реку Корантин.
Хотя мост, соединяющий две страны, планируется построить, единственным официальным способом пересечь реку является паром. Имейте в виду: он работает по туманному графику с пересечениями по крайней мере один раз в день, и информации о расписании практически нет, пока вы не прибудете в терминал.
Выезжайте из Джорджтауна до 4 утра с упакованным завтраком и обедом. Подготовьте электронную визу, паспорта и требования к вакцинам. Выберите опытного водителя, так как крупный рогатый скот и ослы, как правило, совершают утренние пешие прогулки по маршруту, и превышение скорости является обычным явлением.
Если ваш водитель высаживает вас на паромном терминале и не везет дальше (что бывает часто), попросите помощи в поиске другого водителя, чтобы продолжить путь до Парамарибо - столицы Суринама. Некоторые водители совершают поездки туда и обратно между двумя странами несколько раз в неделю, и вы, скорее всего, найдете одного на борту с их автомобилем.
После прохождения иммиграционного контроля вы можете взять что-нибудь поесть (например, мороженое и чипсы) в киоске внутри терминала. Оказавшись на борту парома, насладитесь бризом и лаймом на пути через реку Курантин бронзового цвета.
Вы не узнаете, что покинули Гайану, пока не пройдете под флагом Суринама на другой стороне. Оставайтесь в Суринаме на день или два, чтобы исследовать нетронутые джунгли природного заповедника Браунсберг и голландскую архитектуру Парамарибо, прежде чем отправиться на региональной авиалинии туда, где вы начали.