В Сьерра-Леоне есть все, что могут пожелать приключенческие путешественники - изысканные, пустые пляжи, окаймленные пальмами, джунгли тропического леса с качающимися среди деревьев обезьянами, захватывающее наследие и теплые, радушные люди. Но его неспокойная история гражданской войны и лихорадки Эбола означает, что немногие посетители действительно делают это здесь.
Теперь, полностью примирившись и восстановившись, эта прекрасная западноафриканская страна движется дальше, и пришло время вернуться - прежде чем все остальные …
1. Это безопасно и без вируса Эбола - и это нуждается в туристах назад
В последние годы в Сьерра-Леоне было нелегко. Во-первых, в период с 1991 по 2002 год шла ожесточенная гражданская война, в результате которой более 50 000 человек погибли и 2 миллиона были перемещены. Графически изображенный в фильме Леонардо Ди Каприо «Кровавые алмазы», конфликт был спровоцирован алмазной промышленностью и характеризовался чрезвычайным насилием, похищениями детей, солдатами и ужасными нарушениями прав человека.
В конце войны Сьерра-Леоне была одной из самых бедных стран в мире. Мир принес политическую стабильность и демократию, значительно улучшенную экономику и замечательное примирение его народа, которое все еще остается сильным сегодня. К 2014 году страна снова встала на ноги, туристы возвращались, и будущее выглядело ярким.
Затем пришла Эбола. Смертельный вирус унес жизни почти 4000 человек, и вся страна остановилась в состоянии чрезвычайного положения и страха. В марте 2016 года страна, отмечаемая как Сьерра-Леоне, была наконец объявлена свободной от Эболы. Бесстрашные путешественники медленно возвращаются, притягиваемые пляжами, островами и джунглями этой прекрасной страны - но сами люди, их тепло, дух и чувство веселья оставляют такие неизгладимые воспоминания.
2. Некоторые из самых редких диких животных в мире живут здесь
Заповедник дикой природы острова Тиваи на реке Моа находится всего в 12 квадратных километрах. Но здесь обитает около 80 редких и неуловимых карликовых бегемотов и поразительные 11 видов приматов - одна из самых высоких концентраций приматов в мире.
Первое в Сьерра-Леоне предприятие по экотуризму, прибыль святилища приносит пользу восьми общинам, которые живут недалеко от острова. Пешеходные тропы ведут вас глубоко в леса, где шатры, красный колобус и обезьяны Дианы прыгают в пологе.
Отправьтесь в путешествие на лодке вдоль спокойной реки, чтобы увидеть некоторые из 135 видов птиц на острове, прогуляться до нетронутого медового пляжа на северном берегу или исследовать пещеры в соседней деревне Ниахун, где летучие мыши - и духи - прямой эфир.
Здесь есть только один простой лагерь, с купольными палатками под укрытиями и ограниченной солнечной энергией, но это добавляет к тому чудесному чувству эскапизма, которым является Тивай.
3. Вы получите вкус «Сладкого Салона»…
Известный местными жителями как «Сладкий салон», Сьерра-Леоне обладает богатой культурой питания. Хотя в столице Фритауне есть множество ресторанов интернациональной кухни, стоит попробовать типичные блюда салоне, пока вы здесь.
Жареный подорожник с блинами - более плотный завтрак, а свежие сочные ананасы и манго - более полезный вариант. Рыба здесь великолепна, с густыми стейками из барракуды или целыми тилапиями, а пляжные лачуги и рестораны предлагают вкусных моллюсков, включая омаров, крабов и устриц.
На рынках и на углах улиц запах теплого, только что приготовленного хлеба доносится из подносов, похожих на багетные буханки фулы, уравновешенные на головах продавцов. Другие фавориты включают рагу из арахиса и шпинатные листья маниоки, обычно с щедрой кучей перца чили, чтобы сопровождать курицу, козу, рыбу и рис, все вымытые местным пивом Star.
4. Он может похвастаться одними из самых счастливых пляжей в мире
Пляжи Сьерра-Леоне трудно покинуть: пояса славного белого песка тянутся вдоль аквамаринового побережья Атлантического океана примерно на 360 км. Западный полуостров является самым популярным районом, где можно попробовать вкус окаймленного пальмами рая - действительно, названный рекой номер два пляж был местом для рекламы шоколадного батончика 1970-х годов.
Близлежащий пляж Токе был когда-то магнитом для гламурных французских знаменитостей и парламентариев, которые в 80-х годах стекались в заброшенный курорт Africana. Вместо этого сегодняшние посетители останавливаются в The Place, роскошном курорте с 54 шикарными шале или в более деревенских, но очень охлажденных песках Токе.
Погуляйте часами на скрипучих песках, понаблюдайте, как рыбаки из деревни Токе тянут свой ежедневный улов от выветрившихся деревянных дау, или просто таяйте под яркими закатами и теплым океаническим бризом.
5. Вы можете вникнуть в прошлое работорговли Сьерра-Леоне
К сожалению, мужчины и женщины, которые работали на рисовых полях Сьерра-Леоне, стали востребованными рабами: более 50 000 человек покинули крупнейший рабский порт страны, остров Банс, направляющийся в американские штаты Джорджия и Южную Каролину.
Сегодня замок лежит в руинах, а лозы медленно душат то, что осталось от крепостных стен и ячеек. Каноны, все еще указывающие на море, задушены сорняками и травами. Час езды на лодке от Фритауна, его пренебрежение добавляет жуткость и острота этого места, но есть планы восстановить и защитить его, чтобы сохранить его историю.
6. Вы можете участвовать в одном из самых достойных марафонов в мире
Нигде дух страны не проявляется так явно, как в марафоне в Сьерра-Леоне. Признан лучшим международным событием в соревнованиях Running Awards 2017, обойдя таких лучших соперников, как марафоны в Берлине и Нью-Йорке, и это тот факт, что трасса хорошо себя зарекомендовала, она получила эту награду.
Гонка организована британской благотворительной организацией Street Child и собирает средства для своих проектов по всей стране. С расстояния для всех уровней, от 5 км вокруг северного города Макени до целых 42 км вокруг его пышных холмов и соседних деревень, вам не нужно быть фанатиком бега, чтобы принять участие. По дороге, нахальные дети в возрасте пяти лет и подбадривают вас, выкрикивая «Опорто» (белого человека), когда вы проходите мимо. Взрослые тоже радуются, часто кричат: «Спасибо!»
Они благодарны за поддержку проектов Street Child, которые помогают обеспечить образование детей, особенно девочек, и защищают тысячи сирот от Эболы от жизни на улицах. Вы увидите, куда уходят деньги, и познакомитесь с людьми, которые получают выгоду от посещений проектов, которые включают отдаленные школы, семейные предприятия и неистовые рынки.
После пробежки вы можете расслабиться на пляже или отправиться исследовать дальше с помощью специализированного туроператора Africa Marathons.
Сью Уотт путешествовала с Tailormade Africa и дочерней компанией Africa Marathons. Для получения дополнительной информации о поездке в Африку, посетите нашу страницу направлений Африки.