1. Каньон Мадера в горах Санта-Рита
В горах Санта-Рита, всего в 25 милях к югу от Тусона, прохладное убежище каньона Мадера также является одним из лучших мест для наблюдения за птицами в США. Лесной микроклимат - идеальная среда обитания для наблюдения за элегантным трогоном - самцы особенно выделяются своими металлическими зелеными и красно-оранжевыми перьями. А под зеленым навесом бродят дротики, олени, индюки и горные львы. Здесь сфотографировали даже случайного ягуара. Коатимунди, родственник енота, распространенный в джунглях Гватемалы, также сделал каньон Мадера своим домом.
Поднимитесь над каньоном, если вам хочется пройти 10-мильную прогулку, и вы окажетесь на вершине горы Райтсон. На высоте 9 452 фута это самая высокая точка между Тусоном и границей, и 360-градусные виды с вершины потрясающие, простирающиеся до самой Мексики.
2. Излучина Подковы и Каньон Антилопы
Вы наверняка видели фотографии, но можете не знать их названий и не знать, где найти эти особенные места. Рядом с Гранд-Каньоном, но вдали от его толпы, плато Колорадо предлагает множество тихих красных скал. Хорсшу-Бенд, легкая прогулка от шоссе 89 к югу от города Пейдж, может быть одним из самых фотографируемых мест на реке Колорадо. Но если вы приедете в середине недели, вы сможете найти уединение над этим впечатляющим ущельем. Colorado River Discovery также предлагает сплавы на полдня по воде.
Рядом находится сюрреалистический Каньон Антилопы. Чтобы увидеть легендарные столбы света среди волнистых лент песчаника, вы должны прийти сюда между весной и осенью, и вы должны пойти с проводником навахо; это священная земля, и во время внезапных летних бурь узкие пропасти могут быстро стать смертельными.
Это могут быть одни из самых фотографируемых геологических образований на юго-западе, но они удивительно доступны, и ничто не сравнится с тем, чтобы оказаться внутри самого ландшафта, лично, в окружении чудес эрозии и света.
3. Прибрежный национальный заповедник Сан-Педро
Река Сан-Педро, протекающая на север от мексиканской границы к югу от I-10, является одной из последних оставшихся полноводных рек на юго-западе пустыни. Протяженностью около 40 миль с высокими тополями, возвышающимися над полузасушливыми пастбищами, этот регион представляет собой жизненно важный путь для перелетных птиц. В этом районе было замечено более 370 видов.
Люди населяли этот хрупкий ландшафт на протяжении тысячелетий. В ходе раскопок на территории Кловиса в Мюррей-Спрингс были найдены доисторические копья и кости мамонта. Неподалеку прогуляйтесь к руинам Пресидио-де-Санта-Крус-де-Терренате, форпосту Испанской империи 18-го века.
Дом Сан-Педро, расположенный в нескольких милях к востоку от города Сьерра-Виста, является хорошей отправной точкой для изучения этой уникальной экосистемы. Книжный магазин и информационный центр помогут вам отправиться в пеший поход, покататься на велосипеде или посмотреть в бинокль.
4. Небесные острова Южной Аризоны
Более крупный регион, который включает в себя многие другие пункты в этом списке, небесные острова Аризоны представляют собой серию горных цепей на юго-востоке штата, изолированных друг от друга участками засушливых низменностей, возвышающихся, как покрытые лесом острова, из окружающих 'моря' пустыни Сонора.
Санта-Каталинас являются одними из самых известных и представляют собой одно из самых экологически разнообразных мест в стране. Поездка из Тусона в эти горы похожа на путешествие из Мексики в Канаду - менее чем за час. Поднимаясь с высоты 2500 до 9000+ футов, вы пройдете путь от возвышающихся сагуаро через луга, можжевельники, дубы и сосны, наконец, достигнув смешанного леса из осин и елей Дугласа, окружающих гору Леммон Лыжная долина - самый южный горнолыжный курорт в США. На вершине также будет желанным 30-градусным похолоданием.
В крайнем юго-восточном углу штата находятся горы Чирикауа - один из последних оплотов апачей и страна чудес, состоящая из колонн и зооморфных скальных образований, возвышающихся среди вечнозеленых растений. Эти возвышенности по-прежнему являются убежищем для горных львов и медведей, которые чувствуют себя как дома над выжженными солнцем низинами. Помимо Санта-Каталинас и Чирикауа, вы можете отправиться в поход по горам Уачукас, Пиналеньос, Пелонсильос, Санта-Ритас, Бабокиварис и высокогорью Тумакакори, которые находятся в нескольких часах езды от Тусона и Сьерра-Висты.
5. Сосновые леса пондероза возле Флагстаффа
К юго-востоку от Гранд-Каньона в районе Флагстаффа находится один из крупнейших в мире сосновых лесов пондероза. Эти величественные сосны простираются от плато Колорадо вдоль края Моголлон до границы с Нью-Мексико и занимают десятки тысяч акров.
Над лесом возвышаются самые высокие горы Аризоны - вулканические пики Сан-Франциско. Лето и осень предлагают бесконечные походы; один из лучших - восхождение на пик Хамфрис. На высоте более 12 600 футов это самая высокая точка в штате. Зимой и ранней весной на горнолыжном курорте Arizona Snowbowl есть 40 трасс на выбор. А к западу от города во Флагстаффском скандинавском центре можно покататься на беговых лыжах, прогулках на снегоступах и сноубайке (представьте себе пару лыж, прикрепленных к велосипеду, и вы на правильном пути).
Это высокогорная местность, от 6 000 до более 12 000 футов над уровнем моря, так что дайте себе время, чтобы акклиматизироваться к более низким уровням кислорода.
6. Национальный парк Сагуаро
Тусон с западной и восточной сторон окружен Национальным парком Сагуаро, демонстрирующим гигантские кактусы, произрастающие только в пустыне Сонора. При продолжительности жизни до двух столетий Сагуаро может достигать высоты шестиэтажного дома и отращивать до двух десятков рук.
По сравнению со своим более известным аризонским двоюродным братом Гранд-Каньоном, который принимает в 7 раз больше посетителей, Сагуаро относительно тихий. Пешие прогулки, бег по пересеченной местности и верховая езда популярны в обеих частях парка, но вы также можете покататься по неторопливым кольцевым дорогам, если хотите увидеть кактусовые леса, не выходя из машины.
Западная часть парка простирается над Тусонскими горами - здесь потрясающие закаты, и вы даже можете приблизиться к доколумбовым петроглифам, вырезанным народом хохокам. Когда идут весенние дожди, склоны покрываются полевыми цветами. В восточной части тропы ведут от сагуаро к сосновым лесам на вершинах высотой 8000 футов. А на ежегодный забег в День труда 1000 бегунов собираются до восхода солнца, чтобы победить жару на 8-мильной кольцевой дороге в предгорьях гор Ринкон.
7. Каньон Рэмси в горах Уачука
В самом сердце гор Уачука найдите хижины поселенцев и яблоневые деревья, путешествуя среди оленей и диких индеек в этом природном заповеднике к северу от границы с Мексикой. Сосны чихуахуа и агавы делят микроклимат с тополями, платанами и даже кленами; осень здесь представляет собой блестящее зрелище, напоминающее об Аппалачах за тысячи миль отсюда. Весной и осенью походы с гидом, посвященные птицам региона (в том числе 15 видам колибри), проводятся под руководством заповедника Рэмси-Каньон.
Черные медведи часты в каньоне Рэмси, поэтому гиды рекомендуют не брать с собой еду. Приезжайте рано утром или в середине недели, так как у входа в заповедник есть всего пара десятков парковочных мест - в порядке живой очереди.
8. Лес дерева Джошуа между Викиупом и Викенбургом
За исключением антропоморфных рук сагуаро, возможно, ни один другой ботанический профиль не является таким символом пустыни на юго-западе Америки, как эта гигантская колючая юкка. В западной Аризоне экосистемы пустыни Мохаве и Сонора сходятся, и на протяжении 50 с лишним миль вдоль 93-го шоссе США, между городами Викиуп и Викенбург, вы можете проехать по живописной дороге Джошуа-Форест, окруженной сотнями этих загадочных растений.
Наследие старателей и владельцев ранчо живет и здравствует вдоль этой дороги. Проезжая мимо, вы можете заметить родео в Викенбурге; возможно, вы даже захотите остаться и стать частью сцены на ранчо Flying E. В долинах, горах и холмах температура может колебаться от значительно ниже нуля зимой до более 120 градусов летом.
Несмотря на то, что это главная магистраль между Лас-Вегасом и Финиксом, заправочных станций немного, и они далеко друг от друга, поэтому всегда путешествуйте с большим количеством воды. В конце концов, вы находитесь в самом сердце Юго-Запада.