В прошлом году в туристическом городе говорили о том, что Бирма стала жертвой собственного успеха. Как (извиняюсь за экономический анализ на уровне выпускных экзаменов) спрос превысил предложение на гидов и качественное жилье и как страна может закончиться, даже не начавшись как роскошное туристическое направление. Что ж, мы можем сообщить с линии фронта и сказать, что это - к счастью для всех заинтересованных сторон - не так. Конечно, рост популярности Бирмы вызвал проблемы с прорезыванием зубов, но логистика улучшается, а легендарная душа и очарование страны все еще очевидны.
На самом деле, мы бы даже сказали, что это окно (и кто знает, сколько лет оно продлится) может быть просто идеальным временем для посещения. И вот почему:
Ни Макдональдса, ни Старбакса
Да, мы признаемся, что в Янгоне есть KFC, но Золотые Арки - на сегодняшний день, к счастью, - полностью отсутствуют, и пусть это продлится долго в стране с вкусной едой.
Роскошные отели (и лайнеры) приземлились
Загадка спроса и предложения в последние годы была еще хуже, когда дело касалось роскошных отелей: лучшие (а зачастую и единственные) бутик-отели бронировались за несколько месяцев вперед. Недостаток вместимости является одной из причин огромной популярности круизов по рекам Иравади и Чиндвин. Эти роскошные лайнеры по-прежнему представляют собой серьезно портящий способ увидеть страну, а последнее прибытие - Sanctuary Ananda - значительно подняло ставку, но на суше дела тоже улучшаются. Самым большим открытием в этом году станет элегантный курорт Sanctum Inle Resort, полное открытие которого запланировано на октябрь, с 96 номерами на прекрасном озере Инле и (согласно источникам) смехотворно удобными кроватями. Существующие отели в Инле также улучшают свои показатели, например, Inle Resort, который проводит ремонт и добавляет 180 номеров. В красивом Багане отель Bagan Lodge, которому всего два года, пополнит ряды люксов, которые откроется в декабре этого года.
Банкоматы
В то время как гиганты фастфуда до сих пор держались на расстоянии, появилось одно приятное современное удобство - банкомат. Еще пару лет назад путешественникам в Бирму пришлось бы брать с собой доллары США, чтобы прокормить свою новую привычку к лакированию, но теперь в Янгоне есть - ох, - банкоматы. Они даже иногда работают.
Волшебные рынки
Некоторые из основных достопримечательностей (Баган, озеро Инле) начинают казаться довольно туристическими - хотя и не в духе Ангкор-Вата - но в Бирме по-прежнему чрезвычайно легко сойти с проторенных дорог, и это одно из лучших мест способ сделать это - посетить местный рынок. Хороший гид (о котором подробнее позже) может еще больше оживить весь этот опыт, а Бирма особенно славится потрясающими лаковыми изделиями. Дополнительный бонус? В стране, где военная хунта замешана во многих пирогах, выплата наличных прямо в руки владельцу рыночного прилавка является прекрасным способом принести пользу нужным людям. Еще один дополнительный бонус? Мы можем с уверенностью сказать, что вам никогда не придется покупать что-то на рынке.
(Даже) лучшие руководства
Мы ни на секунду не говорим, что гиды и так были не очень хороши, но теперь у них за плечами несколько лет опыта общения с западными туристами, лучшие стали еще лучше. То, что говорят о бирманском очаровании, абсолютно верно (вы можете ни разу не открыть дверь за всю поездку), а знающий гид, который сможет добавить культурный контекст, всегда сделает поездку лучше. Хороший гид должен уметь объяснить буддийские верования, при необходимости изменить маршрут на ходу, заказать местные деликатесы в чайной и увлеченно рассказывать о регионе, потому что большинство, скорее всего, будут местными. О чем не всегда упоминают путеводители, так это о знаменитом злом бирманском чувстве юмора, которое вы скоро испытаете от англоговорящего гида!
Классические достопримечательности
Они все еще там. Рискуя преувеличить, ступа и храм покрывали равнины Багана; деревни на сваях на озере Инле и закат на мосту У-Бейн недалеко от Мандалая - три самых знаковых места в Юго-Восточной Азии, если не во всем мире.
Деятельность
Теперь существует множество запоминающихся способов исследовать эти памятные места. Подумайте об исследовании озера Инле на каяке или, если хотите совершить фотосафари, совершите полет на рассвете на воздушном шаре над храмами Багана вместе с одной из самых уважаемых в мире компаний по производству воздушных шаров.
Пляж
Даже любители культуры рано или поздно обретают «ножки храма/музея», и на пляже Нгапали в Бирме есть типичный пляж с белым песком и пальмами, который часто вызывает фразу: «Это как остров Самуи в прошлом». 70-е годы. Для тех, кто постарше или достаточно счастлив, чтобы помнить это, это хорошо, но, как и в случае с тайским сравнением, маловероятно, что Нгапали останется нетронутым навсегда.