Представьте себе сцену - 24 гигантских белых колонны, подпирающие фронтон, объявляющие себя «отелем Маунт-Нельсон».
Это путь к печально известному 5-звездочному отелю в Кейптауне.
Проезжая через Ворота Принца Уэльского и поднимаясь по усаженной пальмами дорожке, вы сразу чувствуете более чем 270-летнюю звездную историю.
Очарование Старого Света
По мере того, как вы идете к портику у входа, шум городского транспорта затихает и сменяется очарованием Старого Света, напоминающим разворачивающуюся африканскую колониальную басню, дни великих океанских лайнеров и послеобеденный чай, который подают в белых перчатках. официанты.
Это гламурно, традиционно и романтично одновременно. Стены натянуты на холсты, украшены венецианскими зеркалами, а мебель обтянута роскошными тканями.
Это спокойная гавань исторической элегантности. Одна из самых почитаемых достопримечательностей Кейптауна, известная своим бледно-розовым фасадом, ухоженными садами и, не в последнюю очередь, своим послеобеденным чаем.
Сцена из легендарного прошлого
В течение первых 147 лет отель был частной собственностью, затем в 1890 году территория и здания были приобретены судоходным магнатом сэром Дональдом Карри, владельцем судоходной линии Union Castle.
Его мечтой было построить такой же стильный и элегантный отель, как в Лондоне, и обслуживать исключительно состоятельных пассажиров первого класса Castle Line.
Гора Нельсон Открыта в 1899 году
Год спустя, в мае 1899 года, гора Нельсон распахнула свои двери. Это был первый отель в Южной Африке, предлагающий горячую и холодную воду, и быстро стал великой дамой индустрии гостеприимства страны.
Примерно в то же время в Южной Африке были обнаружены золото и алмазы, что сделало Кейптаун захватывающим местом, отмеченным отличными возможностями для бизнеса для тех, кто захочет их взять.
В том же году началась англо-бурская война. Британцы использовали отель как штаб-квартиру, из которой планировали свою военную кампанию.
Лорды Робертс, Китченер и Буллер были знакомыми фигурами в коридорах.
Молодой военный корреспондент, базирующийся в отеле, Уинстон Черчилль, описал его как: «самое превосходное и благоустроенное заведение, которое можно полностью оценить после морского путешествия».
Услышав об истории отеля, отрезвляет мысль, что будущее Южной Африки формировалось в той самой комнате, где я пил послеобеденный чай.
Такая грубая, бросающаяся в глаза драматургия требует внимания.
И имя? Маунт был вдохновлен Столовыми горами Кейптауна, которые находятся прямо за ними, и лордом Горацио Нельсоном, который дважды посещал Кейптаун.
Где взять торт и съесть его
Чай пьют в оранжерее под открытым небом, в саду или в чайной гостиной, уютном месте, отражающем фирменный колониальный стиль отеля, с коврами Aubusson и обивкой (нежно-розовых оттенков), которая ведет в большой сад отеля. веранда.
В роскошном лаундже отеля Belmond Mount Nelson вам предложат обеденное меню из трех блюд в сочетании с гастрономическим совершенством.
Чай заказан, я откидываюсь на спинку стула с высокой спинкой, наслаждаясь спокойствием всего происходящего.
Пианист в бейби-рояле играл какую-то классику, которая по каким-то базарным причинам навеяла воспоминания о моем отце, который, ссылаясь на свое время в Индии, научил меня, почему так важно пить чай из блюдце.
Постоянно меняющееся меню начинается с пикантных блюд - бутербродов с нежной сливочной начинкой, жареного цыпленка, завернутого в рисовую бумагу, сырных крокетов.
Есть пироги с заварным кремом, боботи, блинчики с грибами, фриккадель и пакора из цветной капусты и лука.
Вот тут и началась моя любовь к булочкам
За этим следует основное блюдо из коэксистерс, посыпанных кокосовой стружкой, тыквенными оладьями, влажным хлебом с лимоном и маком, корзиной свежеиспеченных теплых лепешек, которые подаются с сыром, взбитыми сливками, кремом шантильи и тарелкой клубничный джем.
В заключение десерт - молочный тарт с корицей и кардамоном, шоколадные эклеры, запеченный чизкейк с белым шоколадом, ягодные тарталетки, деликатесы, шоколадные брауни и морковный торт.
Крейг Купидо, первый чайный сомелье в Южной Африке, ведет меня через свое 6-страничное меню сочетаний чая, объясняя, почему определенные сорта чая сочетаются с определенными вкусами еды.
Я выбираю землистый, но нежный апельсиново-пряный ройбуш из Седерберга - приятное сопровождение.
Раскрасневшиеся сказки
После беседы о чаепитии Крейг сделал громче нашу реплику: «Вот вам забавная история», - говорит Крейг.
«Говорят, напольные часы в гостиной, датируемые началом 1800-х годов, пробили полночь и били так громко, что их можно было услышать в гавани Кейптауна - за несколько миль.
Однажды ночью разгневанный гость забил два шестидюймовых гвоздя в куранты, и они молчали 20 лет, прежде чем гость предложил их починить. Он по-прежнему звонит в полночь, но уже не так громко».
Подогреваясь к своей теме, Крейг рассказывает мне больше. «В свое время итальянский менеджер отеля, Альдо Ренато, отпраздновал окончание Первой мировой войны, покрасив отель в розовый цвет, который в течение следующих нескольких десятилетий вызывал восторг по всей Европе.
По сей день Белмонд Маунт Нельсон остается розовым. Фактически, эксперты по краскам разработали очень четкую «Розовую гору Нельсона».
А-листеры
Я спросил об известных именах, которые останавливались в отеле. «Сэр Артур Конан Дойл был одним из них, - продолжает Крейг, - как и Джон Леннон, медитировавший в саду под этим деревом.
Затем был Далай-лама, который просвещал местных жителей и сидел, скрестив ноги, на полу бального зала.
Сэр Элтон Джон регулярно посещает нас, как и члены британской королевской семьи - королева Елизавета II отпраздновала свой 21йдень рождения вместе с нами.
Президент Нельсон Мандела провел здесь первый в мире Всемирный экономический форум на африканской земле. Кинозвезды, рок-звезды, супермодели, - он махнул рукой в сторону Столовой горы, - слишком много, чтобы упоминать.
Послеобеденный чай, возможно, когда-то был простым занятием с практической целью, но в розовой леди, как ласково называют гору Нельсон, это просто и, вне всякого сомнения, сенсорный праздник, который нельзя пропустить.
Узнайте больше на Южноафриканском туризме.