Без особой помпы в Британской Колумбии формируется один из самых высоких и крупнейших горнолыжных курортов в мире под руководством самого дальновидного курортного архитектора, о котором вы никогда не слышали.
Конференц-зал в офисе Оберто Оберти в самом центре Ванкувера - это резюме карьеры итальянского мечтателя. На стенах лежат архитектурные эскизы лыжных шале, которые его компания разработала по всему миру. На прикроватном столике лежит толстая папка с надписью «Расширение горнолыжного курорта Хрустальная гора (Британская Колумбия)».
Хотя этот архитектор мало известен широкой публике, за последние четыре десятилетия архитектор сыграл важную роль в формировании образа жизни и развлечений людей в западной Канаде. Видение этих мест у Оберти огромно, и иногда оно вступало в противоречие с видением защитников окружающей среды - особенно с его великим творчеством, предлагаемым Jumbo Glacier Resort, горнолыжным курортом с гигантскими 14000 акров лыжных склонов, предназначенным для неразвитой долины. наиболее часто посещаются медведями гризли в горах Перселл на юго-востоке Британской Колумбии. Оберти приступил к 27-летнему (и продолжает расти) квесту по строительству курорта, битве, которую он вел против защитников окружающей среды, производителей оборудования (во главе с Патагонией) и по крайней мере одной группы коренных народов.
В настоящее время нет гарантии, что лифты когда-либо начнут разворачиваться на Jumbo. В 2015 году провинция аннулировала экологический сертификат застройщика для проекта, заявив, что проект не был «существенно запущен», и что Jumbo теперь потребуется новый сертификат. Сейчас это оспаривается, говорит Оберти, который настаивает, что проект все еще жив. Вдобавок ожидается, что в ближайшие месяцы Верховный суд Канады примет решение о том, приведет ли проект к разграблению священных для народа ктунакса участков, что, возможно, может означать окончательный конец предлагаемого курорта.
В профессиональном плане эта неудача не смутила Оберти, который намерен последовать за Джамбо чем-то еще большим: ледником Валемаунт, в 330 милях к северо-западу от Калгари, Альберта, на востоке Британской Колумбии. В августе правительство провинции одобрило генеральный план Валемаунта. Если провинция в ближайшее время подпишет окончательное генеральное соглашение о застройке и будут устранены некоторые другие препятствия, публика может кататься на лыжах к зиме 2018-19 на курорте с высотой 4199 футов (больше, чем Джексон-Хоул) и примерно 550 дюймов снега в год (столько же, сколько Snowbird в Юте). Через 20 лет, когда курорт будет построен, вертолет Валемаунта может вырасти до колоссальных 7 087 футов - самого высокого уровня в Северной Америке. Со временем, говорят сторонники, горнолыжный ландшафт курорта может вырасти примерно до 10 100 акров - 2000 акров больше, чем Уистлер Блэккомб.
План Оберти предусматривает, что лифты будут подниматься с места, расположенного прямо над городом, на вершину горы Пьер Эллиот Трюдо. В базовой деревне в конечном итоге будет около 2000 коек, в том числе 214 домов в стиле шале. Сначала будет летнее катание на лыжах по небольшому леднику, который в конечном итоге расширится на более крупные и более высокие ледники на высоте до 10 200 футов. «Вертикаль будет колоссальной, - говорит Оберти. Прошлой зимой журнал Powder отправил писателя покататься на вертолете по некоторым районам и описал некоторые из будущих ландшафтов как «все самые ужасные вещи в Альте, Джексоне и Ревелстоке, втиснутые в одну область».
Оберти родился на озере Комо на севере Италии, но вырос в Турине, примерно в 125 милях к югу. Его отец был профессором колледжа. Оберти вырос как лыжник, время от времени тренировавшись с итальянскими лыжными и демонстрационными командами. В 1964 году он приехал в Соединенные Штаты по обмену. Он приехал в Ванкувер на автобусе компании Greyhound и влюбился в водные дороги города. В следующем году Канада в поисках умных молодых эмигрантов заплатила Оберти за билет на самолет, чтобы он вернулся и изучил инженерное дело. Оказавшись там, он понял, что его страстью была архитектура, поэтому он бросил инженерное дело, чтобы заняться ею. «По призванию, профессии и мечте я дизайнер», - подчеркивает Оберти. «Мое сердце - в дизайне».
Сегодня две его компании - Oberto Oberti Architecture и Urban Design и Pheidias Group - занимаются всем: от проектирования высотных зданий, промышленных предприятий, церквей и роскошных домов до управления всеми аспектами развития курортов. Но особой страстью Оберти было планирование горнолыжных курортов и их баз. «Каждый раз, когда я знакомился с горами и проектами в Северной Америке, я все больше и больше видел потребность в лучшей идее и другом подходе», - написал он мне по электронной почте.
Он начал с не совсем удачного опыта работы в Уистлере в начале 1970-х годов. С тех пор Оберти спроектировал шале на горнолыжном курорте Кимберли и Канадский дом для зимних Олимпийских игр 2006 года в Турине, Италия. Когда проект в Уистлере провалился в 1996 году, Оберти возглавил голландского строительного гиганта Ballast Nedam, который искал застройку к востоку от желоба Скалистых гор. Оберти подумал, что это будет отличное место для горнолыжного курорта. В итоге он спроектировал курорт Kicking Horse Mountain, недалеко от Голдена, Британская Колумбия, который открылся в декабре 2000 года.
«По сути, он скромный человек, но с очень сильным внутренним драйвом и истинной страстью к своей работе», - написал сын Оберти Томазо, который является вице-президентом обеих компаний своего отца. «Он, безусловно, человек« большой идеи »или провидец, который не боится выходить за рамки условностей…. У него особенно сильная страсть к горам и горной культуре ».
Валемаунт поступил иначе - и намного быстрее - чем Джамбо. Помогло то, что его жители сделали первую увертюру. В 2011-21 годах после битвы за Джамбо Оберти позвонили из маленького лесозаготовительного городка. Его экономика страдала и остро нуждалась в новом денежном потоке. «Будет ли Оберти заинтересован в строительстве здесь горнолыжного курорта?» - спросил тогдашний мэр, городской совет и другие.
«Я бы сказала, что по крайней мере 90 процентов очень и очень благосклонно относятся к проекту», - говорит Жаннетт Таунсенд, мэр деревни Валемаунт. «Всегда есть несколько человек, которые не хотят видеть никаких изменений. Но я всегда говорю, что если нет роста, то он умирает ». (Удивительно, но я не смог найти ни одной записи ни в газетах, ни в ходе интервью, чтобы кто-либо сообщил о каких-либо экологических проблемах, связанных с проектом.)
Это не значит, что есть единодушная поддержка. «Будет ли очарование, которое привело вас и вашу семью в Валемаунт, сохранится с появлением горнолыжного спуска?» - спросила местная жительница Ребекка Лерх в местной газете The Rocky Mountain Goat. «Сторонники проектов склонны преувеличивать положительное влияние намеченных разработок, не признавая при этом необратимых результатов».
Есть и другие вопросы. Новые горнолыжные курорты уже почти никто не строит. В то время, когда изменение климата и стареющие бэби-бумеры сотрясают фундамент лыжной индустрии, нужен ли Британской Колумбии еще один горнолыжный курорт?
В прошлом году горнолыжные курорты западной Канады посетили 5,9 миллиона лыжников. Это меньше, чем до Великой рецессии, когда зимой 2007-08 гг. Было 6,4 миллиона человек. Но, по словам Кристофера Николсона, президента и генерального директора Ассоциации западных горнолыжных регионов Канады, она возвращается к этому уровню. «Сейчас в отрасли много оптимизма, - сказал Николсон. Но вопрос о том, увеличивает ли количество лыжников другой горнолыжный курорт или просто вытесняет из других горнолыжных курортов, остается открытым вопрос. В регионе уже есть возможности: группа Николсона представляет более 130 горнолыжных курортов. «Растет пирог или нет? Это оценка, которую должно будет сделать правительство », - говорит он.
Оберти представляет Валемаунт круглогодичный аттракцион, куда люди приезжают покататься на гондолах, прогуляться высоко в горах и полюбоваться видами. Он отвергает мысль о том, что курорт может быть слишком удален, чтобы добиться успеха. Летом Валемаунт становится популярным среди людей, посещающих национальные парки Банф и Джаспер. Оберти прогнозирует, что летние туристы превзойдут зимних лыжников.
«Истинное место назначения, - говорит гуру канадских зимних курортов, - это не место, которое находится на пригородном расстоянии».