Ковбои обычно ассоциируются с американским Западом и изображаются гламурными и героическими личностями, покорившими границу.
Однако многие были бы удивлены, узнав, что ковбои в Венгрии жили задолго до того, как была открыта Америка.
Венгерских «ковбоев» зовут csikós (произносится как Chee Kosh), и они безраздельно властвуют над пустами - степями и болотами восточной Венгрии уже более тысячи лет.
Они заботились о местном скоте, таком как венгерский серый крупный рогатый скот, свиньи мангалица и овцы хортобадь ракка, и отбивались от захватчиков.
Сегодня они по-прежнему управляют домашним скотом и ухаживают за ним, а также демонстрируют свои навыки верховой езды посетителям во время представлений, устраиваемых конными фермами по всему региону.
Мы живем в Аризоне и любим все, что связано с лошадьми и ковбоями. Итак, когда Будапешт был одним из наших портов захода в круиз по реке Дунай викингов, мы ухватились за возможность посетить конную ферму, чтобы увидеть одно из этих шоу. Мы не были разочарованы, потому что это оказалось одним из самых ярких моментов нашего отпуска.
Путешествие по Пусте
Наша поездка началась с двухчасовой поездки на автобусе из Будапешта в регион Хортобадь в Восточной Венгрии. Глядя в окно, мы увидели плоскую травянистую равнину, похожую на Айову или Канзас, с рапсовыми полями вместо кукурузы и пшеницы.
Наш гид объяснил, что степи, которые мы связываем с Россией, начинаются в этом регионе и продолжаются через Среднюю Азию в Монголию. Чико - потомки мадьяр, которые пересекли эти степи, завоевали Карпатский бассейн и основали Венгерское королевство. А те, кто поселился в Восточной Венгрии, развили культуру земледелия и конного спорта, которой нет нигде в мире.
Чико в истории
Чико на протяжении сотен лет вели полукочевой образ жизни, пася тысячи голов крупного рогатого скота и овец через пустыню и защищая их от грабителей и хищников. Они спали под звездами и готовили гуляш и слэмбук, рагу из картофеля, бекона и лапши, в васало, временных убежищах, сделанных из тростника.
Поскольку они постоянно находились под угрозой нападения, они учили своих лошадей крениться, садиться и ложиться по команде - навыки, которые мы обычно связываем с дрессировкой собак на послушание. Эти навыки были критически важны, потому что они могли означать разницу между жизнью и смертью во время битвы. Когда лошади сидят, они представляют собой меньшую цель и обеспечивают защиту всадникам. Когда они ложатся, то «исчезают» в высокой траве, покрывающей пустыню.
Чикос сегодня
После падения коммунизма венгерское правительство создало ранчо и конные фермы по всей стране в рамках инициативы по возрождению культуры и традиций чикос, бездействовавших после окончания Второй мировой войны.
Сегодняшние чико тренируются на конных фермах, чтобы отточить навыки, которые их предки использовали для завоевания пустыни и участия в конных шоу.
Прибытие на конную ферму
Мы прибыли в Új Tanyacsárda, гостиницу и конную ферму, и нас угостили хлебом из паприки, венгерскими винами и палинкой, ОЧЕНЬ крепким абрикосовым бренди с содержанием алкоголя от 37% до 86%.
Изобретенная в средние века, палинка содержит только фруктовые спирты, протертые, дистиллированные, выдержанные и разлитые в бутылки в Венгрии, и аналогичные абрикосовые спирты из четырех австрийских провинций.
Прибытие Чико
Мы подошли к арене и только заняли свои места, когда услышали грохот копыт и треск кнутов. Табун лошадей прибыл в облаке пыли в сопровождении чикоса.
Они сделали впечатляющую картину в своих развевающихся ярко-синих рубашках, широких брюках и широкополых шляпах с перьями, когда выстроились в очередь.
Многие из нас отметили, что их одежда вызвала бы смех у одетых в синие джинсы ковбоев на Диком Западе Америки. Но они перестанут смеяться, увидев, как цико демонстрируют свои выдающиеся навыки верховой езды и дрессировки лошадей.
Демонстрация верховой езды
Чико едут без седла без стремян, щелкая кнутами в воздухе. Наш гид объяснил, что езда без седла помогает всадникам чувствовать и предвидеть движения животного, потому что они могут чувствовать мышцы и нервы лошади.
Чико никогда не бьют своих лошадей. В прошлом они использовали свои кнуты, чтобы имитировать выстрелы во время боя, чтобы лошади привыкали к звуку и обманывали врагов, заставляя их думать, что у них больше боеприпасов, чем на самом деле. В настоящее время треск кнутов - это просто часть шоу.
Лошади
Лошади представляют собой смесь монгольских и арабских пород. Гид объяснил, что это идеальная комбинация, потому что монгольские лошади известны своей силой, а арабские лошади обладают превосходной выносливостью и скоростью.
Лошади живут от 27 до 30 лет - намного дольше, чем их западные собратья - из-за их дрессировки.
Лошадей выводят на поле, когда они совсем маленькие, и дрессировщики играют с ними, чтобы наладить отношения и укрепить доверие.
Эта связь была необходима во время битвы и важна и сегодня, потому что лошади и всадники должны работать как одна команда.
Демонстрация конного мастерства Чикоса
Чико спешились и продемонстрировали, как они приказывают своим лошадям крениться, сесть и лечь на землю, как это делали их предки во время битвы.
Затем они снова сели верхом и продемонстрировали свои невероятные навыки верховой езды. Они сбивали деревянные штыри со столбов кнутами, скача со скоростью света, и держали полные стаканы, стоя на скачущей лошади, не пролив ни капли.
Изюминкой шоу стала Пуста-пять, где всадник управляет пятью лошадьми, стоя на спинах двух лошадей. Чтобы стоять на одной лошади, нужен талант. Представляете, как сложно было бы удержать равновесие, стоя на двух лошадях, управляя пятью?
Венгерский серый скот
Мы также встретили пару венгерских серых коров, обитающих в этом регионе. Они только полуодомашнены, что означает, что у них есть дикая сторона. Когда мы увидели их длинные острые рога, мы все предпочли держаться на расстоянии и не делать ничего, что могло бы им навредить.
Чикос играет в игры
Шоу закончилось тем, что цико продемонстрировали игру, в которую они играют в свободное время и на деревенских праздниках. Это нечто среднее между регби и обратным тегом, и цель состоит в том, чтобы схватить красно-белый клетчатый флаг и первым донести его до финиша.
Звучит просто, за исключением того, что игроки едут на максимальной скорости, а все остальные пытаются схватить флаг. В конце концов один из игроков вырывается на свободу и пересекает финишную черту. В качестве приза он получает поцелуй от самой красивой девушки деревни.
Навык кнута
После шоу цико показали нам, насколько они искусны в обращении со своими кнутами. Мы наблюдали, как несколько человек без усилий сбивали пустые винные бутылки со столба забора. У всех нас была возможность попробовать и быстро выяснилось, что это намного сложнее, чем кажется.
Хлысты имеют длину около 15 футов и их трудно контролировать. Некоторые из нас были близки к тому, чтобы попасть в бутылку, но им не хватило импульса, чтобы выполнить работу.
Мой муж в конце концов выиграл, и мы разделили его приз - бутылку венгерского вина - с нашими попутчиками за ужином в тот вечер. Поскольку это была последняя ночь нашего круиза, мы подняли тосты за прекрасное время, проведенное на Дунае за последние 10 дней, и поделились воспоминаниями о встрече с чико.
Как посмотреть конное шоу
Речные круизные компании, туристические компании и туристические агентства в Будапеште и других городах региона предлагают экскурсии на конные фермы. Все включает транспорт и местного гида. В некоторые из них входят легкие закуски и закуски, как у нас, а в другие входит полный обед под живую цыганскую музыку.
Марни Паттерс - независимый журналист, который пишет о путешествиях, местных обычаях, культуре и истории. Она жила в США, провела год в Бельгии в качестве студентки по обмену, а теперь называет домом Феникс, штат Аризона. Вы можете связаться с ней на ее сайте и в Instagram.