Огромная масса бурых водорослей значительно увеличилась в размерах и может угрожать многочисленным пляжным направлениям. Эксперты объясняют, что такое саргассум и как он может повлиять на ваш предстоящий отпуск.
Огромная «капля» из водорослей, которая является частью Большого саргассового пояса, попала в заголовки газет и может заставить любителей пляжного отдыха задуматься о том, не будет ли их предстоящее путешествие по песчаным пляжам Мексиканского залива и Атлантического океана в Карибском бассейне и Флориде покрытые слоем гниющих, вонючих водорослей.
В начале этого года ученые из Университета Южной Флориды опубликовали данные, показывающие, что количество морских водорослей в Большом саргассовом поясе - области протяженностью 5000 миль, содержащей рыхлое скопление коричневых плавающих пятен водоросли, расположенные между Западной Африкой и Мексиканским заливом, удвоились в размере за два месяца подряд (декабрь 2022 года и снова в январе 2023 года).
Чтобы лучше понять, что будет означать быстрорастущая масса морских водорослей для некоторых из наших любимых пляжных направлений в ближайшие месяцы, мы обратились к некоторым экспертам.
Что такое саргассум?
Если вы когда-либо были на пляже, омываемом Атлантическим океаном или Мексиканским заливом, вы уже сталкивались с саргассумом, в любом небольшом количестве, вдоль береговой линии или в воде.
Природные коричневые водоросли свободно плавают на поверхности океана, проникая на глубину до 10 футов под поверхность, и иногда выбрасываются на берег течениями и ветром.
«Это плавающая коричневая макроводоросль, родственная ламинарии, но она всегда на плаву, никогда не прикрепляясь ко дну», - объясняет Брайан Барнс, эксперт по морским наукам и доцент Университета Южной Флориды, который занимается сбором данных на цветении саргассума в Карибском море.
Саргассум состоит из наполненных газом структур, похожих на ягоды, называемых пневматоцистами, которые поддерживают его плавучесть.
Видимый из космоса Большой саргассовый пояс, о котором в последнее время пишут заголовки, представляет собой массу в 13 миллионов тонн, которая простирается на 5 000 миль в длину и 300 миль в ширину в районе Атлантического океана между Мексиканским заливом и побережье Западной Африки.
«Хорошо, когда он находится в открытом море», - говорит Брайан ЛаПойнт, профессор-исследователь Океанографического института отделения гавани Атлантического университета Флориды в Форт-Пирсе, Флорида. «Саргассум обеспечивает среду обитания для сотен видов и беспозвоночных и даже находящихся под угрозой исчезновения морских черепах, поддерживая пелагический промысел, такой как махи-махи и другие рыбы, которые питаются добычей.” (Пелагические рыбы - это рыбы, которые живут и питаются у поверхности воды).
«Именно тогда, когда они массово выходят на берег, тогда это становится проблемой», - говорит ЛаПойнт о водорослях.
Вы можете плавать в воде, когда есть саргасс?
В зависимости от толщины воды для плавания в воде, где присутствует саргасс, может потребоваться оттолкнуть ее, чтобы расчистить путь. И саргасс может ощущаться колючим, как губка из люфы, когда трется о вас (сообщается, что дельфины играют с саргассом и могут даже использовать его, чтобы поцарапать себя, согласно проекту «Дикий дельфин»). Но для людей могут быть некоторые неприятные условия, связанные с плаванием, где саргасс в изобилии, говорит ЛаПойнт.
«Вы можете плавать в воде, если есть саргасс, и люди это делают, но я видел несколько сообщений о морских вшах, связанных с саргассом, в воде, где плавают большие маты», - говорит он, имея в виду маленьких личинок медуз., что может вызвать появление на коже красной зудящей сыпи.
Кроме того, «существуют некоторые риски, связанные с жалящими организмами, о которых следует помнить», - говорит ЛаПойнт, имея в виду медуз, которые также часто могут присутствовать среди саргассовых.
Запах саргассума, который может пахнуть тухлыми яйцами, когда он разлагается из-за образования образующегося сероводородного газа, может быть неприятным, и ЛаПойнт отмечает, что были сообщения о респираторных проблемах в районах с большими количество разлагающегося саргассума на берегу из-за выброса сероводорода.
Почему сейчас так много саргассума?
Барнс говорит, что ученые в настоящее время изучают, почему сейчас так много саргассума. С его точки зрения, он говорит, что нынешние условия идеальны для его роста.
«Как и наземным растениям, вам нужна правильная световая среда, правильная температура», - говорит он, - для роста, а также семя (семя в данном случае - это популяция саргассума, которая уже Большой саргассовый пояс). Питательные вещества, поступающие из океанских глубин или из рек, впадающих в регион, действуют как удобрения, создавая идеальные условия для роста.
ЛаПойнт говорит, что масштаб нынешнего цветения «все зависит от питательных веществ».
«Чем больше вы его кормите, тем больше он становится», - говорит он, добавляя, что есть доказательства того, что сток питательных веществ (в виде азота и фосфора в результате деятельности человека и из таких источников, как удобрения, сточные воды, автомобильные выхлопы, и отходы животноводства) из рек, включая реки Миссисипи, Амазонку и Конго, питают цветки саргассума по всему Атлантическому бассейну.
Какие пляжи и направления больше всего пострадают от растущего саргассового пояса?
Условия в настоящее время благоприятны для роста водорослей по всему поясу саргассов, причем наибольший рост происходит в восточной части Атлантического океана. «Это не первый раз, когда мы наблюдаем крупное цветение», - говорит Барнс, указывая на рекордное цветение в 2018 и 2022 годах. Однако до 2011 года такого масштабного цветения не было, добавляет он, говоря, что нет четкого объяснения, почему.
Все острова Карибского моря находятся в целевой зоне, где саргассум может вымыть берег, говорит он, с Южными Малыми Антильскими островами (которые включают такие острова, как Аруба, Бонэйр, Кюрасао, остров Маргарита и Тринидад и Тобаго), вероятно, пострадает немного меньше, чем где-либо еще в Карибском бассейне. «Но это не значит, что они не заметят никакого воздействия», - говорит он об этих местах.
Другие районы в целевой зоне саргассового пояса включают Юкатан (на побережье Мексиканского залива Белиза и Мексики), Мексиканский залив (от побережья Флориды на запад до Техаса) и юго-восток Флориды, от Флорида-Кис на северо-западе по Форт-Пирсу, говорит Барнс.
«Несмотря на то, что Флорида ранее сильно пострадала, саргасс в Карибском бассейне представляет гораздо большую проблему, чем во Флориде», - говорит он. «Это верно в этом году, до сих пор и в предыдущие годы.«Причина, по которой проблема становится более серьезной в Карибском бассейне, связана с течениями, которые доставляют саргассум в этот район в большем количестве и удерживают его там дольше.
«Мы не можем предсказать, что произойдет этим летом, но в последние годы Мексика сильно пострадала, а также Восточная часть Карибского бассейна, включая такие места, как Барбадос и Мартиника», - говорит ЛаПойнт.
ЛаПойнт говорит, что также важно помнить, что место накопления саргассума сильно варьируется.
«Она может прийти в один день при сильном ветре и скопиться в кучу, а на следующий день ветер может измениться, и течения могут измениться и унести это вещество в море», - говорит он.
Могут ли туристические направления, пляжные отели и курорты решить эту проблему?
Держать саргассума на расстоянии от пляжа, где он решительно настроен выброситься на берег, это все равно, что бороться с приливом. К сожалению, в последние годы сцены рабочих, круглосуточно сгребающих груды водорослей вилами и сгребающих их в ожидающие тачки, стали довольно стандартным фоном на берегу океана на пляжах в популярных местах с теплой погодой, таких как Плайя-дель-Кармен и Тулум в Мексике и Барбадос в Карибском море..
Помимо удаления того, что выбрасывается на берег по мере его прибытия, Барнс говорит, что отель может рассмотреть возможность установки плавучего бонового заграждения в море (обычно сделанного из ПВХ и развернутого параллельно береговой линии) с целью предотвращения выброса саргассума на берег. Но опять же, это небольшая мера по сравнению с монументальной задачей.
Стрелы не эффективны на 100%, говорит он, и могут применяться только на относительно небольших площадях в контексте более крупного цветения. Поскольку стрелы не могут быть бесконечно длинными, саргассум может просачиваться через их концы и все равно пробиваться на песок.
«Они работают, но не идеально», - говорит Барнс.
Однако одно место, которое, вероятно, будет идеальным в солнечный день, независимо от того, что делают Большой саргассовый пояс, океанские течения и ветры? Это бассейн вашего отеля, желательно с видом на океан.
В конце концов, никогда не помешает иметь запасной план на пляжный день.