Недавняя история о Кейтлин Туохи увековечивает опасный рассказ: нормальное физическое развитие - это препятствие, которое нужно преодолеть.
В пятницу The New York Times опубликовала на своем веб-сайте статью о старшекласснице Кейтлин Туохи с заголовком «Следующая большая надежда Америки на бег и один из самых жестоких поворотов в молодежном спорте». (Печатное издание статьи, появившееся на следующий день, имело немного более сдержанное название: «Самая трудная часть впереди феномен бега на длинные дистанции».) Статья, написанная частым спонсором Times Sports Мэттью Футтерманом, началась с выделения некоторых из них. достижений Туохи: хотя она только второкурсница, Туохи уже установила национальные рекорды на дистанциях 3, 200 и 5 000 метров. Однако статья быстро меняет курс, чтобы подчеркнуть, что многие ведущие бегуны средней школы не выполняют своих ранних обещаний из-за изменений в их телосложении. Кажется, один из «самых жестоких поворотов в молодежном спорте» состоит в том, что девушки становятся женщинами.
Не всем понравился этот тезис.
Двукратная чемпионка страны на 5 000 метров Лорен Флешман высказалась за многих, написав в Твиттере:
В другом твите Флешман добавил, что мы должны воздерживаться от разговоров о «вундеркиндах» до тех пор, пока эти молодые бегуны не начнут соревноваться за медали на мировой арене.
Другие критиковали решение автора процитировать Мэри Кейн, еще одну выдающуюся школу из Нью-Йорка, в качестве примера бывшей звезды-подростка, чья карьера «в значительной степени застопорилась». Каину, как отмечали многие люди, только что исполнилось 22 года, и, следовательно, ему еще несколько лет, чтобы развиваться и совершенствоваться. Товарищ Каина, бывший участник проекта «Орегон» Мо Фарах, если привести лишь один пример, был довольно «средним» профессионалом до тех пор, пока ему не исполнилось 25-35 лет. Сейчас Фара, возможно, считается лучшим бегуном на треке всех времен, и его пример должен указывать на то, что иногда для развития таланта требуется время, как у мужчин, так и у женщин.
Это не означает, что процесс развития будет одинаковым для обоих полов.
Как сказала мне Кара Гушер: «Типичный женский опыт - неровный. Но талант никогда не уходит. Как только эти женщины / девушки привыкнут к зрелому телу, талант снова проявится. Одержимость навешивать на этих девушек ярлык «следующего большого дела» - часть проблемы… Кейтлин очень талантлива. Она будет расти, и, возможно, медленно. Но как только она приспосабливается, если у нее все еще есть любовь, ее талант все еще будет там ».
Честно говоря, одна вещь, которая выделяется при чтении статьи Футтермана в свете негативной реакции на нее, заключается в том, что он пытается выразить те же опасения, что и его критики. Это особенно заметно в разделе о Мелоди Фэйрчайлд, которую в начале 90-х называли «величайшим бегуном в средней школе», и чья карьера впоследствии «сбилась с курса».
«Оглядываясь назад на те годы, Фэйрчайлд сказала, что она, как и многие другие молодые талантливые бегуны, не понимала, что взлеты и падения, которые она пережила по мере развития ее тела, были нормальными», - пишет Футтерман. «Природа делала то, что должна была делать для молодых девушек, когда они становятся женщинами, - добавляла жир и подготавливала тело к размножению. Однако такое здоровое развитие не помогает элитному бегуну поддерживать свою скорость ».
В другом месте Футтерман цитирует Fairchild, что «опасно» посылать сообщение молодым женщинам, что им следует «бороться, чтобы восстановить свое школьное телосложение». Она продолжает: «Мы хотим, чтобы они радовались пребыванию в сильном женском теле».
Очевидная ирония заключается в том, что вся предпосылка статьи Футтерман состоит в том, чтобы подчеркнуть идею о том, что здоровое развитие тела молодых женщин может, по крайней мере временно, препятствовать их спортивному прогрессу. Возможно, это не то же самое, что поощрение молодых женщин к восстановлению их школьной формы, но это подчеркивает идею о том, что это телосложение может быть выгодным, когда дело доходит до соревновательного бега на длинные дистанции. Не рассматривая это утверждение в дальнейшей перспективе, например, подчеркивая, что мировые рекорды среди женщин в легкой атлетике устанавливают (будьте готовы) женщины - в отличие от девочек, - статья, кажется, непреднамеренно подталкивает к тому же «опасному» посланию, которое она осуждает.
Точно так же неразумно описывать любое снижение работоспособности, которое может быть результатом нормального созревания тел молодых женщин, как «жестокую загадку», как это делает Футтерман в одном месте статьи.
Это не жестокая головоломка. Конечно, не больше, чем любое другое якобы непредсказуемое развитие событий, которое беспокоит элитных бегунов. Как уже отметили в Твиттере ряд комментаторов, ни одна беговая карьера не является линейным прогрессом к успеху. Почему Мо Фарах внезапно начал цвести в свои 20 с небольшим? Почему Райан Холл так резко упал в возрасте, когда большинство марафонцев достигает пика? Как Джордан Хасей, выигравший национальный чемпионат по лыжным гонкам в старших классах, будучи первокурсником (!), Каким-то образом сумел избежать проклятия женственности и стать вторым самым быстрым марафонцем в США в 26-летнем возрасте?
Что касается Туохи и ее одноклассников-бегунов, я думаю, что Флешман и Гушер правы в том, что мы должны отказаться от спекуляций об их будущем потенциале. (Я буду первым, кто признает, что это легче сказать, чем сделать.) Если эти молодые таланты уже не бросают вызов мировому классу, как 17-летний норвежский чемпион мира Якоб Ингебригцен, их достижения должны быть отмечены внутри контекст их текущего спортивного уровня. Кто знает? Возможно, Кейтлин Туохи в конце концов решит, что она не заинтересована в том, чтобы стать профессиональным или студенческим бегуном. На данный момент она может наслаждаться тем, что ей 16 лет, у которой два национальных рекорда средней школы. В этом нет ничего жестокого.