Хотя он вырос и стал преступником, разыскиваемым на международном уровне, жизнь Бутча Кэссиди началась более скромно, так как он был воспитан родителями-мормонами-пионерами в отдаленной хижине в штате Юта.
Родившийся как Роберт Лерой Паркер 13 апреля 1866 года, он был старшим из 13 детей и вырос на небольшом ранчо к югу от Серклвилля, штат Юта. Паркер ушел из дома в подростковом возрасте и зарабатывал себе на жизнь, работая на ранчо и молочных фермах. Во время работы на одной из таких ферм его наставником был угонщик крупного рогатого скота по имени Майк Кэссиди, и он начал использовать Кэссиди в качестве своей фамилии. Несколько лет спустя, когда он учился у мясника в Рок-Спрингс, штат Вайоминг, он получил прозвище «Бутч» и всю оставшуюся жизнь носил имя Бутч Кэссиди.
В 1889 году Кэссиди совершил свое первое ограбление банка в Теллурайде, штат Колорадо, и использовал незаконные деньги, чтобы купить ранчо в Дюбуа, штат Вайоминг. Ранчо никогда не было финансово успешным, но это не имело значения. Кэссиди использовал его как прикрытие для своей незаконной деятельности и как способ отмывания украденных денег.
В конце концов Кэссиди приобрел репутацию в криминальном мире как хитрый и бесстрашный человек, и вскоре под его руководством объединилась группа преступников. Называя себя «Дикой бандой», Кэссиди и его банда провернули одни из самых дерзких и успешных ограблений на американском Западе. После каждого успешного ограбления члены банды разбегались, чтобы нарушить закон, и снова собирались в заранее определенном месте, например, в своем укрытии «Дыра в стене», чтобы разделить добытую нечестным путем прибыль и спланировать свои следующие ограбления.
Кэссиди и его приспешники стали такой занозой в боку банков и железнодорожных компаний, что Детективное агентство Пинкертона было нанято, чтобы выследить его. Кэссиди и его товарищ по банде Wild Bunch Гарри Лонгабо, также известный как Сандэнс Кид, бежали в Южную Америку в 1901 году. Они купили ранчо в Аргентине и какое-то время пытались жить как владельцы ранчо, но вскоре вернулись к грабежу банков.
7 ноября 1908 года боливийская армия была направлена в город Сан-Винсенте, где в пансионате жили двое подозреваемых в грабительстве, говорящих по-английски. Когда солдаты подошли к зданию для расследования, они были обстреляны изнутри и открыли ответный огонь. После короткой перестрелки из дома донеслись крики. Через несколько минут раздалась пара выстрелов и тишина. Солдаты дождались рассвета, чтобы войти в здание, и обнаружили, что оба мужчины внутри мертвы. Хотя тела не были должным образом идентифицированы перед захоронением, широко распространено мнение, что они принадлежали Кэссиди и Сандэнсу Киду.
Слухи о выживании Кэссиди, однако, были широко распространены, особенно в его родной Юте. Некоторые утверждали, что он заплатил хирургу, чтобы тот изменил свою внешность, и вернулся в Соединенные Штаты. Несмотря на многочисленные анекдоты о его новом появлении, большая часть свидетельств, по-видимому, указывает на печально известного преступника, погибшего в перестрелке с боливийской армией в 1908 году. посмотрите, где легендарный преступник провел свои ранние годы.