Экспедиции 7: В забвение

Облака окутали завесу тайны, когда наша команда вошла в исконные высокогорья Исландии. Исследования показали, что кельтские монахи поселились более чем за столетие до того, как норманны достигли острова в 874 году. Шотландские и ирландские поселенцы начали прибывать в 900-х годах, и к 10 веку большая часть пахотных земель была захвачена.

Ленд Крузер сместился влево, его вес раздавил снежный мост, на котором мы балансировали, и уронил шину в расщелину. На мгновение все в Troopie замерли, эмоционально готовясь к надвигающемуся краху. Три оставшиеся шины начали трещать и лопаться, когда они смещались по разбитой поверхности, состоящей из ледяного льда, снега и вулканических обломков. Последнее подледниковое извержение произошло всего год назад, его выбросы покрыли поверхность черным пеплом и камнями. Это добавило неопределенности, поскольку инородный материал вызывает неравномерное таяние и превращает поверхность в ледяную перчатку. Я заблокировал оба дифференциала и смодулировал сцепление с максимально легким нажатием на педаль газа, полагаясь на крутящий момент дизеля и 44-дюймовые шины, чтобы вытащить нас из пропасти внизу. Подвеска стабилизировалась под действием крутящего момента трансмиссии, и шины начали медленно прижиматься к обледенелой кромке, деформируя каркас вокруг того небольшого сцепления, которое еще оставалось. Тяги хватило, и 4-тонный Land Cruiser вырвался из хватки ледника. С облегчением я отступил на несколько футов назад, чтобы пересмотреть наш план: как мы собираемся поднять эти грузовики на ледниковое плато?

Подход к леднику представлял собой паутину трещин и ледниковых рек и был одним из наиболее технически сложных участков пути. Условия усугубились сильным таянием, которое произошло во время извержения вулкана в 2011 году.

Наши два автомобиля Land Cruiser бросили вызов представлению о том, что наземный автомобиль должен работать с шинами наименьшего размера, насколько это возможно для данных условий. Хотя им не хватало устойчивости на высоких скоростях и страдала экономия топлива, эти автомобили быстро справлялись со всеми препятствиями, включая глубокий снег и грязь, поля вулканических пород и пепла, а также прибрежные дюны..

Внутренняя часть Исландии представляет собой сырую, но потрясающую пустошь. Текущие долины черных дюн состоят из массивных отложений вулканической породы и пепла. Молодой в геологическом масштабе остров медленно разрывается расходящимся движением Евразийской и Североамериканской плит.

Наши отношения с Arctic Trucks обеспечили доступ к удаленным исследовательским станциям и хижинам. Заполненные дровами или пропаном для обогрева, они содержались в безупречном состоянии и были долгожданной передышкой от снега и холода. Наша первая ночь была проведена в хижине Йокульхеймар (Ледниковый мир), удачно расположенной на краю ледника.

Монохромные тона черной лавы и часто затянутого облаками неба передали одни из самых красивых пейзажей, которые я когда-либо видел. Текстуры бесконечны - лава и снег, согнутые и искривленные эонами ветра и воды, оставляют потусторонние впечатления и ощущение рождения планеты.

HZJ78 Land Cruiser, каждый из которых был оснащен 44-дюймовыми шинами Dick Cepek, обладал исключительными способностями. Площадь контакта всего одной шины почти равна общей площади контакта четырех шин наших грузовиков Expeditions 7. Несмотря на это и тот факт, что мы работали с давлением 3 фунта на кв. дюйм с обоими заблокированными дифференциалами, прогресс не всегда был легким, особенно на гладком и техническом подходе к леднику.

Оказавшись на вершине ледника, это снежное поле простиралось до самого горизонта, и на его пересечение уходили дни. Было довольно жутко думать, что под 1000-футовым льдом, по которому мы ехали, находился действующий вулкан, медленно выбирающийся на поверхность.

Путешествие по Исландскому нагорью было похоже на путешествие по невыразительному и застывшему лунному миру.

Единственной другой группой, с которой мы столкнулись, была команда из Германии, пытавшаяся преодолеть лыжный переход. Хотя они были в хорошем настроении, когда мы их встретили, позже нам сообщили, что их попытка была сорвана. По словам наших исландских друзей, почти 80 процентов попыток перехода терпят неудачу, чаще всего из-за погоды.

В какой-то момент маршрут проходил параллельно берегам озера Блаутулон (влажные лагуны). Вспоминая, что в прошлом году в озере пропало транспортное средство - водитель слишком близко подошел к глубоководью, созданному для осторожного вождения и нескольких напряженных моментов. Без сомнения, в Исландии одни из самых интенсивных и прибыльных гонок в мире. Для того, чтобы отправиться в глушь, нужны опытные водители и хорошо подготовленные автомобили.

Джокулдалирская (ледниковая) долина - одно из немногих мест, где однотонные пепельно-снежные просторы региона окутаны ярко-зеленым и красным. Естественно согретая приглушенной вулканической активностью под поверхностью, флора, которая в противном случае не была бы найдена, процветает; это было впечатляюще.

Член команды Джош Миллер смотрит на обширный кратер Льотиполлур (Углипонд). Созданный во время мощного извержения 1477 года, он находится на самом южном конце давно действующей трещины.

Вулкан Эйяфьятлайокудль извергался в марте 2010 года (Overland Journal, лето 2011 г.) в большом масштабе. В течение 3 дней на вулкане было зарегистрировано более 3000 землетрясений, а последующие извержения выбросили в атмосферу пепловый шлейф на несколько километров, затуманив небо и приостановив авиасообщение по всей Европе. Образовавшаяся смесь лавы и ледникового льда вызвала сильное jökulhlaup (наводнение), уничтожившее мосты, перенаправившее реки и вытеснившее 800 местных жителей.

На протяжении тысячелетий ветер, солнце и дождь воздействуют на открытые поверхности, превращая когда-то твердую массу в лабиринт пещер и трещин. Хотя исследовать этот подледниковый мир может быть заманчиво, изменения течения могут привести к непредвиденному обрушению тонн льда.

Ледники - это землеройные машины природы. В процессе «стекания» с горы ледники собирают миллионы тонн камней и обломков. Затем, когда он медленно умирает в конце своего путешествия, он откладывает свое содержимое в образовавшуюся морену.

Наше приключение завершилось потрясающей поездкой в долину Торсмёрк и исследованием береговой линии острова. Южные пляжи Исландии с черным песком и многочисленными затонувшими кораблями впечатляют. Поскольку поездка почти закончилась, мы бросили осторожность на ветер, вырезав несколько поворотов в пепельно-черных дюнах. Исландия и ее люди действительно замечательны; это место стало одним из моих любимых.

Команда Expeditions 7 находилась в Исландии, проводя подготовку к предстоящему антарктическому этапу и пытаясь пересечь Ватнайокудль, самый большой ледник в Европе. Покрывая более 3000 квадратных миль (8 процентов территории страны), его толщина в среднем составляет более 1300 футов. Чтобы добраться до подножия Ватнайокудля, потребовался целый день пути, в основном по угольно-черной пустыне из вулканического пепла, песка и камней. Была весна, и реки, получавшие стоки из 30 отдельных ледниковых выходов, вздувались с каждым днем. Легко способные перевернуть наши машины, мы тщательно выбирали место для брода.

Балансируя на Срединно-Атлантическом хребте, Исландия буквально разрывается на части расходящимся движением Североамериканской и Евразийской континентальных плит. Ее называют страной огня и льда (большую часть года она должна быть полностью покрыта льдом, как и соседняя Гренландия), своим существованием она обязана вулканам, возвышающимся над ее горизонтами. По мере того как две тектонические плиты смещались на восток и запад, магма из-под земной коры выталкивалась на поверхность. Постоянно меняющийся и связанный динамичными силами природы, он остается одним из лучших мест для приключений в мире.

Пересечь Ватнайокудль - редкое достижение даже для исландцев, поэтому мы связались с Эмилем Гримссоном из Arctic Trucks, чтобы помочь скоординировать транспортные средства и логистику. Цель состояла в том, чтобы познакомить команду с условиями, которые мы можем испытать в Антарктиде, включая всестороннюю подготовку по спасению и восстановлению в трещинах, а также продвинутое вождение по леднику. Антарктическая команда будет состоять из Грега, Джоша, Окли и меня, а Грег и я будем основными водителями. Грег отлично водит машину, но у него не было опыта езды по такому бездорожью. У меня был некоторый опыт вождения на ледниках, но мы сошлись во мнении, что всей команде нужно больше времени на льду - намного больше.

Хотя обучение в классе может быть продуктивным, нет ничего лучше настоящего, чтобы ускорить процесс обучения. Мы встретились в Рейкьявике, самой северной столице мира, и приняли два Land Cruiser серии HZJ78 - наиболее близкое приближение к тому, как грузовик E7 будет подготовлен для самого южного континента. Аарон Рейниссон и Йозеф Хольмьярн (Джобби), два лучших полевых эксперта Arctic Truck, будут нашими проводниками, тренерами и наставниками в недельном многоплановом исследовании Исландии. Первая ночь была проведена на исследовательской станции у подножия ледника, откуда открывался захватывающий вид на нашу цель на следующий день. Даже поздней весной солнце почти не заходит, обеспечивая почти 24-часовой свет для вождения, пеших прогулок и фотосъемки. Нашей команде посчастливилось иметь режиссера и фотографа Синухе Ксавье, чтобы запечатлеть путешествие как на видео, так и на фотографиях. Изображения всегда рассказывают наиболее убедительную историю, так что следуйте за командой Expeditions 7, состоящей из Грега, Джоша, Окли и меня, исследующих замерзшие ледники и вулканические пустыни одной из самых удивительных стран в мире.