Если бы кто-то попросил вас дать географическое определение Среднего Запада, были бы вы уверены в своем ответе? Возможно, нет. Включает ли он Великие равнины? (Ответ: частично.) А как насчет Огайо? (Ответ: определенно.) Арканзас? (Ответ: нет, это Юг.) Проще говоря, этот регион страны настолько обширен и разнообразен, что нам трудно его определить.
Может быть, это потому, что Средний Запад, во всяком случае, существует больше в его людях, в традициях, местных историях и в плодородной почве. Чтобы узнать это, вы должны опустить окна и отправиться на открытую дорогу. Вам предстоит дегустировать вина, взбираться на дюны, крутить педали и погрузиться в историю на земле.
Лучший способ сделать это? В фургоне. Вам нужно увидеть более 800 000 квадратных миль, и вам понадобится много времени и колес, чтобы побродить по всему этому.
Вам понадобится возможность перевозить больше снаряжения для активного отдыха, чем вы когда-либо могли поместить в свой автомобиль. Вы захотите получить награду за каждую ночь, освещенную костром, светлячками и звездами. Вам нужен комфорт вашего дома на колесах. Средний Запад предлагает пространство, чтобы раскинуться под дубами, вдоль рек или высоко на утесах, и с домом на колесах вы можете взять его и превратить в свой задний двор. Вот что произойдет, когда вы это сделаете.
Вы узнаете о коренных племенах, которые называют этот регион своим домом
Задолго до того, как появились границы штатов, бурные реки Среднего Запада, марсианские бесплодные земли, ледниковые озера и высокие утесы были заселены коренными народами. Эта богатая история оставила нам большое наследие, которое мы можем отпраздновать.
Сегодня по всему региону разбросаны тысячи курганов с изображениями коренных американцев, которые напоминают о культурах, существовавших раньше. Национальный монумент Effigy Mounds в Айове, недалеко от государственного леса Хуанхэ, находится в «районе без дрейфа» - части Среднего Запада, не тронутой древним дрейфом ледников. Припаркуйте свой дом на колесах в кемпинге Big Paint, чтобы начать исследовать.
Кроме того, рядом с Сент-Луисом находится Государственный исторический памятник Кахокия-Маундс - крупнейшее доколумбовое поселение к северу от Мексики и захватывающий объект ЮНЕСКО. Соседний государственный парк Horseshoe Lake станет отличным базовым лагерем для RV.
Но обратите внимание: это наследие коренных народов неразрывно связано с настоящим. Сделайте пит-стоп у Мемориала Crazy Horse в священных Блэк-Хиллз в Южной Дакоте и отдайте дань уважения вождю лакота, высеченному в граните - «восьмому чуду света» и рекордному инженерному подвигу, который все еще продолжается. Отправьтесь на тихую прогулку в недавно созданный племенной национальный парк Фрог-Бей в Висконсине или племенной национальный парк Айовей в Канзасе/Небраске - единственные племенные национальные парки в стране. Оба они расположены на священных водах и дают многим из нас возможность поработать над пониманием того, что на самом деле находится под нашими колесами.
Совет от местных: Пока вы находитесь рядом с национальным парком племен Фрог-Бей в Бэйфилде, штат Висконсин, остановитесь на заводе Copper Crow Distillery - это первый завод в США, принадлежащий коренным народам.. Остановитесь в палаточном лагере на близлежащем берегу национального озера Апостольских островов. Если вы тащили свои каяки, обязательно проведите день, гребя к морским пещерам, образованным эонами волн, бьющихся о скалы из песчаника.
Вы отправитесь в самую длинную велопрогулку в своей жизни
Следуйте по следам бывших железнодорожных линий, проехав на велосипеде по Великой американской железной дороге. Он делит Средний Запад пополам, пересекая Небраску через Айову, Иллинойс, Индиану и Огайо. Весь маршрут после завершения будет соединяться от штата Вашингтон до Мэриленда, но самые длинные участки в настоящее время проходят через Небраску и Иллинойс. Проезжайте сотни и сотни миль по непрерывным велосипедным дорожкам через холмистые сельхозугодья, густые леса и милые маленькие городки с американской культурой.
Чтобы получить больше удовольствия от поездки на выходные, отправляйтесь на тропу Джорджа С. Микельсона в Южной Дакоте, велосипедную дорожку, протянувшуюся на 170 км вглубь национального леса Блэк-Хиллз в Южной Дакоте. Район Дедвуд, известный такими жителями, как Дикий Билл Хикок и Каламити Джейн, заслуживает нескольких дней изучения. Не пропустите поездку по живописному US-14 ALT и оставьте достаточно времени для прогулок по историческим салонам после покорения лесистых хребтов и каньонов.
Ничто не сравнится с открытыми пейзажами национального парка Теодора Рузвельта в Северной Дакоте, независимо от того, едете ли вы на двух колесах или просто путешествуете с опущенными окнами. Куда бы вы ни отправились, Средний Запад порадует вас тем, что вы потратили деньги на эту стойку для велосипедов на колесах.
Нальешь себе рюмочку
Кентукки может получить большую часть национального признания бурбона, но подумайте вот о чем: вся эта почва Среднего Запада класса А может выглядеть как тихие, непритязательные сельскохозяйственные угодья, но на ней растут кукуруза и пшеница, как нигде больше. То есть - делает бурбон и виски как нигде.
Индиана и Иллинойс набирают поклонников виски. Компания Indiana Whiskey Company из Саут-Бенда, штат Индиана, обвязывает свои узкие места множеством ленточек. Как и FEW Spirits, в Эванстоне, штат Иллинойс, всего в нескольких кварталах от берега озера Мичиган.
Говоря об озере Мичиган, его 1600 миль ледниковых берегов идеально подходят для виноградарства. Большинство из 150 виноделен Мичигана расположены менее чем в 25 милях от темно-синих волн. Припаркуйте свою установку, снова вытащите свои велосипеды и наслаждайтесь между точками обзора. Винная тропа Лиланау соединяет семь виноделен на полуострове Лиланау в Мичигане, это 17-мильная велопрогулка по холмистому винограднику за холмистым виноградником. Виды залива Гранд-Траверс служат вашим компасом. Винная тропа на полуострове Олд-Мишн ведет по другую сторону залива, где вдоль 45-й параллели расположены еще 10 виноделен - идеальный климат для выращивания винограда мирового класса.
Совет местных жителей: Возьмите дополнительную бутылку, чтобы взять ее с собой в следующий кемпинг - ничто так не говорит о гостеприимстве Среднего Запада, как открытие импровизированного бара вашего дома на колесах и тосты с вашими товарищами по домам на колесах.
Вы познакомитесь с культурой озер Среднего Запада
«Города у озера» на Среднем Западе бывают самых разных форм. Вы найдете винтажную атмосферу парка развлечений в Клир-Лейк, штат Айова; вычурные анклавы в Саугатуке, штат Мичиган; Карибские сцены в Торч-Лейк, штат Мичиган; и вечера жарки рыбы в округе Дор, штат Висконсин. Небольшие городки у озера соседствуют с потрясающими национальными парками, такими как «Вояджерс», «Изображенные скалы» и «Айл-Рояль». На берегу Верхнего озера находится город Мунисинг, штат Мичиган, где вы сможете поохотиться за северным сиянием. На острове Макино время почти ускоряется, а на острове Вашингтон замедляется.
Прикоснитесь к озерной культуре и образу жизни, где бы вы ни находились, а также к уединенным видам и пляжам. Возьмем, к примеру, остров Драммонд в Мичигане, примыкающий к канадской границе на озере Гурон. Отвесные скалы и осиновый лес тянутся к вашему палаточному лагерю. Оставьте свой трейлер и отправляйтесь забрасывать леску, наблюдать за дикой природой, кататься на байдарке с пляжа Биг-Шол-Бэй или просто отдыхать в своем патио, пока не начнется шоу ночного неба.
Вы попробуете невероятные местные блюда
Нет, не все здесь покрыто сыром, хотя стоит отметить, что сыр хороший. Сыр, произведенный в Висконсине, выпускается в большем количестве сортов, чем где-либо еще в мире, и это единственное место за пределами Швейцарии, где можно короновать мастеров сыроварения.
Устройтесь в государственном парке Нью-Гларус-Вудс к юго-западу от Мэдисона и закажите у Эмми Рот всемирно известные сыры в альпийском стиле. Затем вернитесь к пивоварне New Glarus Brewery, национальному фавориту, который продается только в Висконсине. Возможно, вы знаете их по их фермерскому элю Spotted Cow, но не уходите, не захватив также пачку их невероятного вишневого лагера. (Хорошо, что вы путешествуете на фургоне - вы можете хранить эту заначку!)
Затем есть классика, такая как вишня из Мичигана, свежая кукуруза из Айовы в початках, барбекю из Канзас-Сити и чиллик из Южной Дакоты - по сути, шашлык из баранины или говядины. Миллионы других деликатесов Среднего Запада появятся на фермерских прилавках, закусочных в маленьких городках и ресторанах Джеймса Берда (если и когда вы решите посетить большие города).
Совет от местных: Приобретайте творог на любом местном фермерском рынке или в молочной ферме и храните его свежим в холодильнике вашего дома на колесах. Оказавшись в лагере, разверните тент RV и разложите стулья. Подавайте творог с молотым перцем, солью в хлопьях и небольшим количеством местного вина или охлажденным пилснером в качестве закуски на Среднем Западе.
Ты станешь президентом
На протяжении большей части истории США, если вы хотели стать президентом, ваши шансы были выше, если вы были из Огайо. Государство по прозвищу «Мать президентов» произвело на свет восемь обитателей Овального кабинета. Сегодня вы можете совершить поездку по их домам, почувствовав величие и закулисные дела, к которым когда-то привык штат Бакай.
Иллинойс, конечно, является «Землей Линкольна», но вы также найдете историческое место Улисса С. Гранта в живописном Галене. Оживленная главная улица города 20-го века прямо из фильма Hallmark. Рапид-Сити, Южная Дакота, - это «Город президентов», где вы можете прогуляться по центру города, делая селфи с бронзовыми Рузвельтами в натуральную величину, прежде чем посетить близлежащий Национальный мемориал на горе Рашмор - очевидная остановка для любой семейной поездки на автофургоне. Ходят слухи, что местное мороженое готовится по рецепту Томаса Джефферсона.
Даже в крошечном Уэст-Бранч, штат Айова, есть Национальный исторический музей Герберта Гувера. Узнайте о том, как наш 31-й президент отрастил усы, чтобы симулировать свой возраст, ездил на верблюдах по австралийской глубинке и посвятил годы своей жизни борьбе с голодом во всем мире.
Это всего лишь одна история, которую вы откроете, пока будете медленно бродить по Среднему Западу с закрытыми окнами и домом на колесах, что позволит вам отправиться в незабываемую экспедицию вглубь страны. С дарами времени и комфортом путешествия, что еще вы откроете для себя?