Переполненные пляжи, азартные игры в казино и толпы таких же, как вы, людей, стремящихся сбежать от всего этого – так часто люди представляют многие курорты на Багамах.
Если вы действительно хотите уйти от всего этого, вам следует посетитьЭксума-Кэйс, ожерелье из 360 островов в Центральных Багамах.
Большой и Малый Эксума, самые большие из островов, являются прекрасным выбором для тех, кто хочет раствориться в природной красоте и приобщиться к реальной островной жизни. С широким открытым, залитым солнцем небом и пляжами, бескрайними коралловыми рифами и небольшими островами, ожидающими открытия прямо у берега, мобильные телефоны, спутниковое телевидение и Интернет внезапно превращаются в раздражающие факторы, мешающие вашему побегу.
Питер Оксли из отеля Coral Gardens Bed and Breakfast, расположенного в Хуперс-Бей, подытожил это лучше всего, махнув рукой телевизору, стоявшему в углу, и шутливо заметил: «Если вы чувствуете необходимость использовать эту штуку, она определенно доступна для ваше использование».
Питер и его жена Бетти предлагают номера с отдельными ванными комнатами по цене от 95 долларов за ночь. Это, безусловно, лучшее соотношение цены и качества на острове по сравнению с номерами в курортном отеле Four Seasons в Изумрудной бухте, начиная примерно с 300 долларов за ночь.
Дилли Крабс
Чтобы сориентироваться, сначала возьмите экскурсию на такси с местным водителем. Патрик Дорсетт в «Такси № 43» объяснит, что разноцветные крабы-дилли получили свое название от деревьев-дилли, под которыми они заползают, чтобы полакомиться опавшими плодами. Он также проведет для вас экскурсию по гробницам Роллтауна и, возможно, сорвет с дерева спелую папайю для дегустации.
Главной и единственной двухполосной дорогой с твердым покрытием является узкое шоссе Квинс, проходящее примерно в 60 милях с севера в Барре-Тарре до его южной конечной остановки в Уильямстауне. Вы нигде не встретите ни одного светофора. Не забудьтеехать налево,напоминание о том, что Эксума когда-то была британской колонией, пока багамцы официально не провозгласили свою независимость в 1973 году.
Далее арендуйте автомобиль, стоимость которого колеблется от 50 до 100 долларов в день. Прокат велосипедов в настоящее время недоступен, кроме как в некоторых отелях, а скутеры могут стоить столько же, сколько и автомобили.
С тех пор Exuma Cays практически не были обнаружены туристами, а их нетронутое качество и сравнительно низкая стоимость покупки небольших островов сделали их популярными среди знаменитостей. Николас Кейдж владеет здесь островом. Как и Фейт Хилл и Тим МакГроу.
Часть фильма о Джеймсе Бонде «Шаровая молния» снималась в гроте «Шаровая молния», недалеко от Стэниэл-Кей.
Капитан Кидд
Джорджтаун, столица Эксумы, находится под защитой Элизабет-Харбор, ныне тихой гавани для яхт и рыбацких крейсеров, которой когда-то управлял капитан порта Кидд, а еще в 1970-х годах был эпицентром контрабанды наркотиков, где 247 фунтов чистого изъято кокаина на сумму более двух миллиардов долларов.
Когда вы проголодались, обязательно попробуйте местные деликатесы, включая куриный соус, треснувшую раковину, почерневшего морского окуня, горох и рис, запивая их Каликом, багамским Budweiser.
Лучшие пляжи
Поскольку нет знаков, указывающих на доступ к пляжу, охота на лучшие песчаные участки всегда превращается в приключение. Начните с движения к северу от Джорджтауна в сторону Роллвилля по шоссе Куинс. Несколько участков дороги в окрестностях Эрмитажа проходят достаточно близко к океану, чтобы можно было увидеть бирюзовые волны, плещущиеся о сахарно-белый песок. Далее в Роллвилле на пляже Коко Плам вы можете прогуляться по бесконечным песчаным отмелям и собрать морские ежи.
Обязательно заправляйтесь в баре Cocoa Plum Beach Bar and Grill. Позвольте Дане и Ди Томпсон-Уилкинсон приготовить вам острый сэндвич с курицей по-каджунски и пудинг из тропического хлеба, пока вы кормите их фирменными Panty Drop, состоящими из трех разных сортов рома и сока манго.
Усадьба на плантации
Двигаясь к югу от Джорджтауна, вы проедете через более отдаленные населенные пункты, такие как Ролл-Таун, Ферри и Форбс-Хилл, прежде чем доберетесь до Уильямстауна на южной оконечности Литтл-Эксума. Почти в конце шоссе Квинс слева от вас, высоко на холме, находится единственный сохранившийся плантационный особняк Экзума.
Руины плантации Эрмитаж во многом оригинальны, а остатки домов рабов погребены под густым кустарником.
Проезжая через Уильямстаун, не пропустите придорожный бар под открытым небом Santana’s. Закажите болеутоляющее, состоящее из рома и кокосового сока, и наблюдайте, как Ди Ролл-Стайлз готовит треснувшего лобстера или стейк на гриле за барной стойкой, пока вы сидите на дощатой скамейке и болтаете с местными жителями. Еще одним более роскошным рестораном дальше на север в The Ferry является Peace and Plenty Bonefish Lodge.
Кормление акул
Посидите во внутреннем дворике с видом на воды национального парка Мэрайя-Харбор-Кей и во время ужина наблюдайте, как закат уходит в полную темноту. Завершите вечер, наблюдая за тем, как владелец кормит местных лимонных акул, которые каждую ночь заплывают вверх по каналу в освещенный бассейн, уходящий в открытый внутренний дворик, или отправляйтесь на пляж Тропик Рака, чтобы совершить мирную прогулку под лунным светом.
Поскольку океан определяет психику Эксумов, познакомьтесь с ними, отправившись в дикую синеву вон там. Начните с того, что дважды в день отправляйтесь на пароме туда и обратно до острова Чулок из отеля Peace and Plenty Inn в Джорджтауне. Это будут лучшие 10 долларов, которые вы когда-либо тратили.
Это поистине нетронутый рай с кабинками для переодевания, усеянными пальмами пляжами с белым песком, окаймленными франжипани и гибискусом, и кристально чистыми водами с коралловыми рифами прямо у берега, где можно заняться сноркелингом. Клуб «Мир и изобилие» - единственное место, где можно пообедать, если вы не возьмете с собой. Дорали Роуч готовит на гриле свои фирменные нежные и острые бургеры из раковины.
Изучение гавани
Для любителей приключений Minns Water Sports и Starfish Adventure Tours являются двумя основными поставщиками снаряжения для водных видов спорта. Minns Water Sports арендует лодки с подвесными моторами Boston Whaler, что позволяет даже самым зеленым шкиперам исследовать Элизабет-Харбор. Они предоставляют подробные ламинированные карты гавани и надежную радиосвязь для помощи.
Муж и жена Тамара и Даллас Ноулз проводят приключенческие туры по морским звездам уже около пяти с половиной лет. Несмотря на то, что в водах вокруг Эксума водится много акул, Тамара и Даллас никогда не сталкивались с опасной встречей с ними. Страшно более агрессивный бык и другие виды крупных акул обитают в более глубоких водах океана и не заходят на мелководье, рифы или гавань Элизабет.
Starfish сдает в аренду как одиночные, так и тандемные морские байдарки от полдня до недели. Одна заслуживающая внимания экскурсия начинается на паромной переправе и ведет в национальный парк Мэрайя-Харбор-Кей.
Когда вы плывете по основному каналу, окрашенному в цвет воды в бассейне, мангровые заросли закрепляют берег, и звук разбивающихся волн становится все отчетливее, пока ваше путешествие не заканчивается тупиком на песчаной отмели. Приливные воды омывают плацдарм, отделяющий эту песчаную косу от океана.
Небольшой коралловый риф неподалеку делает это место идеальным для подводного плавания и отдыха на солнце, не встречая ни души в течение всего дня.
Как и на многих других островах Багамских островов, время покажет, преобладает ли туризм на Эксумах или местные жители используют его динамизм на своих условиях. Пока это мимолетно висит на волоске, наслаждайтесь!
ПОЛЕЗНАЯ ИНФОРМАЦИЯ:
Лучшее время для посещения – с конца сентября по середину мая.
Используйте доступные телефоны в вашем жилье, потому что большинство тарифных планов сотовой связи за границей, в том числе из США, не работают на Багамах. Вы можете запрограммировать его через BTC (Британская телекоммуникационная компания) за определенную плату, но это дорогой вариант, если вы проживаете менее двух недель.
Все путешественники, включая граждан США, должны иметь паспорт для въезда или повторного въезда в Соединенные Штаты с Багамских островов.
Ежедневные беспосадочные дешевые рейсы на Багамы и в международный аэропорт Джорджтауна (GGT) из Майами (American Eagle), Форт-Лодердейла (Lynx Air International, Continental Connection) и Нассау (Bahamasair)
Такси из аэропорта. Средняя стоимость 25-30 долларов за 20-минутную поездку.
Корал Гарденс Бед Энд Брекфаст
(242) 336 880; 95 долларов США за номера типа «постель и завтрак». Стоимость отдельных апартаментов начинается от 108 долларов США
Клуб мира и изобилия(800)-525-2210; Стоимость номеров в сезон начинается от 170 долларов
Таверна Две Черепахи
(242)-336-2545, номера от 126 долларов за ночь при двухместном размещении.
Cocoplum Beach Bar and Grill(242)-554-3358Coconut Cove Hotel (242)-336-2659; Номера начинаются от $152
Мир и изобилие Bonefish Lodge
Водные виды спорта Миннса 242 336 2604; Аренда 15-футового бостонского китобоя 85 долларов США в день плюс залог 200 долларов США
Приключенческие туры Морская звезда 242 336 3033; Однодневная аренда каяка 100 долларов в одиночку, 150 долларов в тандеме
Патрик Дорсетт Такси 43 (242) 357 0704
Прокат престижных скутеров (242)-357-0066; В среднем 50 долларов в день