Доктор. Джозеф Баррат был эксцентричным эрудитом, который жил в Мидлтауне, штат Коннектикут, в середине 1800-х годов. Хотя основным призванием Барратта была медицина, у него было много других увлечений, таких как ботаника, геология, естествознание, палеонтология и индейские языки..
Долина Коннектикута, где жил Баррат, известна в палеонтологическом мире обилием окаменелых следов триасовой и юрской эпох, оставленных динозаврами и другими доисторическими животными. Когда эти следы были доведены до сведения научного сообщества в 19 веке, Барратт сильно увлекся ими на всю оставшуюся жизнь.
Он собрал образцы из местных карьеров песчаника, отправив несколько из них профессору Эдварду Хичкоку из Амхерстского колледжа, главному эксперту по следам окаменелостей в долине Коннектикута в то время. Барратт разработал несколько довольно необычных идей о личности изготовителей гусениц, полагая, что они были архаичными четырехпалыми людьми. Стоит отметить, что в середине 19 века не было точно известно, какие именно животные оставили следы, и многие ученые, включая Хичкока, предполагали, что они могли быть оставлены гигантскими лягушками, сумчатыми, крокодилами или нелетающими птицами. Но даже среди этих странностей теория Барратта о «Homo tetradactylus» казалась диковинной.
Баррат становился все более эксцентричным в более позднем возрасте. Его квартира стала напоминать то, что один друг назвал «лабораторией волшебника», заполненной минералами, камнями, окаменелостями, книгами, сочлененными скелетами, чучелами птиц, прессованными листьями, законсервированными мозгами в банках и другими природными диковинками. В конце концов, психическое здоровье Барратта ухудшилось до такой степени, что его отправили в лечебницу, где он и умер в 1882 году.
Чтобы отметить научное любопытство Барратта и отметить его вклад в палеонтологию, его друзья собрали две плиты песчаника из близлежащего карьера, чтобы они служили надгробным памятником. Вертикальный камень, на котором высечено имя Барратта, имеет несколько следов динозавров на обратной стороне. На второй плите, на которой покоится первая, находятся окаменелые слепки двух пней деревьев юрского периода, а также надпись «Свидетельство скал» - название книги Хью Миллера, шотландского геолога, имевшего огромное влияние на время.