Та-Нехиси Коутс размышлял в своей книге 2015 года «Между миром и мной» о характере отношений между чернокожими американцами и путешествиями. «Мне никогда не приходило в голову покинуть Америку - даже временно», - говорит он, уточнив, что его друг «однажды сказал, что раньше он думал о путешествиях как о бессмысленной роскоши, вроде того, как тратить деньги на аренду розового костюма.”
Черные американцы все еще пытаются найти доступ к тем же каналам и учреждениям, которые доступны другим американцам. Нам запретили владеть жильем, отказали в образовании, отвели только к определенным профессиям. И когда нам удается получить доступ, мы часто вынуждены подчиняться другой культуре, которая оскорбляет и контролирует нашу собственную.
Плохой побочный эффект этого заключается в том, что мы склонны усваивать это представление о том, что наш вклад в мир как-то меньше. После многих лет, когда вам говорили, что ваш голос недостоин, ваши волосы нечесаны, ваша речь непрофессиональна, становится легче поверить в то, что ваши дары ничего не стоят. Для многих наши мечты начинают идти по тому же пути.
Войдите в Birthright AFRICA, некоммерческую организацию, которая стремится разорвать этот порочный круг, предоставляя молодым чернокожим американцам бесплатную поездку в Гану по праву рождения. Основанная на принципе «предоставить бесплатную образовательную поездку в Африку для каждого подростка и молодого взрослого африканского происхождения в возрасте от 13 до 30 лет в Соединенных Штатах», в настоящее время она выполняет свою миссию три года, и результаты на данный момент было замечательно.
“Это выглядит великолепно. Это не мошенничество?» вспоминает Шанелл Райс-Нейлор о первом посещении веб-сайта в надежде подать заявку. «Но нет, - продолжает она, - это не так. Это настоящее дело».
Настоящая сделка - и Райс-Нейлор узнает: она участвовала в программе в 2019 году.
Основанная в 2015 году соучредителями Уоллой Эльшейх и Диалло Шабазз, организация Birthright AFRICA намерена создать сообщество, в котором молодые чернокожие американцы смогут «черпать гордость, уверенность и творческий потенциал в своих культурных корнях и наследии инноваций в США». и Африка».
«В наших системах K-12 просто не хватает культурно значимой учебной программы, которая действительно позволяет учащимся африканского происхождения исследовать, кто они есть, - сказал Эльшейх в недавнем интервью, - и это отсутствие знакомства может действительно оставить вы испытываете чувство сомнения; неуверенность в своих карьерных и образовательных целях».
Чтобы решить эти проблемы, Эльшейх создал Birthright AFRICA, чтобы он был чем-то большим, чем просто отпуск. Его программа для ученых чрезвычайно обширна, а результаты приходят быстро.
Райс-Нейлор, менее чем через год после поездки, уже усвоила эти уроки близко к сердцу. Она активно планирует поездку в Коста-Рику, чтобы навестить одного из своих коллег-ученых, и уже нашла новую работу, которая больше соответствует ее личным целям и этическим обязательствам.«Я помощник отдела кадров в JCCA, - говорит она мне. JCCA - это организация, которая предлагает всестороннюю помощь детям и семьям в Нью-Йорке. «Теперь, когда я иду на работу, я знаю, что помогаю черным и коричневым детям найти безопасный дом».
Задолго до того, как кто-либо из ученых приземлится в Гане, проходят недели встреч, экскурсий и мероприятий, которые Эльшейх назвал Исследовательской программой США.
Вся инициатива Wrice-Naylor охватила период с мая по август прошлого года. «Мы также побывали в культурных достопримечательностях Нью-Йорка, поехали в Университет Говарда и провели выходные [в Вашингтоне, округ Колумбия, - объясняет она, - где мы побывали в Афроамериканском музее истории и культуры».
Целостная программа Исследовательской программы США не только служит форумом для коллег-ученых, чтобы они могли познакомиться друг с другом перед поездкой, но и способом для них поддерживать связь со столпами черной Америки. Приглашенные докладчики приглашаются принять участие в росте ученых, чтобы помочь создать действительно междисциплинарную возможность. Некоторые из этих спикеров уже бывали в Гане раньше и были достаточно щедры, чтобы поделиться своим личным опытом.
«Это действительно помогло укрепить это чувство общности, - говорит Райс-Нейлор об этих встречах, - на этих сетевых мероприятиях мы общались с чернокожими из самых разных областей, они рассказывали о своем опыте путешествий. и как их мышление полностью изменилось и расширилось, как это изменило их жизнь. Как они это описали, я чуть не плакала после каждого сеанса».
Райс-Нейлор вскоре сядет в самолет в аэропорту Джона Кеннеди, чтобы приземлиться в Гане, чтобы получить собственный откровенный опыт, на который, по мнению Birthright AFRICA, она имеет право.
На земле, в Гане, их маршрут включал в себя множество возможностей, недоступных среднему путешественнику, и все они были тщательно организованы для ученых до их прибытия.
«Они посещают культурные объекты и музеи, - говорит Эльшейх, основатель ганской части программы, - они слышат от лидеров и предпринимателей африканского происхождения - даже посещая их рабочие места. И они действительно чувствуют все это величие: и историческое, и настоящее».
В 2019 году ученые также смогли посетить мероприятие, организованное легендарным государственным деятелем и ученым Ганы, достопочтенным доктором Самией Нкрума, дочерью первого президента независимой Ганы доктора Кваме Нкрума. После того, как она сама была изгнана из Ганы после военного переворота в 1966 году, у нее была особенно пронзительная записка для ученых, в которой говорилось: «Каждый из нас, особенно репатрианты, такие как я, несет ответственность за то, чтобы воссоединиться и узнать о наших семьях., чтобы воссоединиться и узнать о нашем африканском наследии».
Райс-Нейлор удалось получить место в программе права первородства в особенно благоприятный год. Правительство Ганы провозгласило 2019 год Годом возвращения, чтобы отметить 400-летие начала атлантической работорговли и отметить невероятную стойкость африканцев, вынужденных терпеть эти неоправданные пытки.
«Мы ездили в Аккру и Кумаси, - говорит она мне, - и спускались на Кейп-Кост».
Она делает паузу. Не слишком долго, но достаточно долго, прежде чем она это сделает, я уже думаю, что знаю, что она собирается сказать дальше.
Длинность ритма достаточна для того, чтобы у нее осталось краткое, но интуитивное воспоминание о том, каково это было войти в эти сырые, темные комнаты в недрах замка Кейп-Кост. Те самые, где до 1500 африканцев были заключены в тюрьму одновременно, ожидая своего перехода через средний проход только для того, чтобы прибыть в Америку порабощенными. Как и ее, моих предков постигла та же участь, и мы разделяем эту паузу, потому что оба знаем, что мы воплощенные мечты этих предков.
«Мы видели подземелья рабов», - заканчивает она, и меня переполняет именно то чувство, о котором она мне только что рассказала: «Хотя сейчас я живу в Африке, я никогда не была в Гане и не ступала в эти подземелья сам, и я ошеломлен, почти до слез, в пересказе возвращения товарища темнокожего американца.
«На свое тридцатилетие она съездила в Париж, - снова вспоминает Та-Нехиси Коутс своему тогдашнему 15-летнему сыну жены Кеньятте, - я не уверен, что вы помните, тебе было всего шесть».
Коутсу, уже ставшему титаном журналистики, штатным корреспондентом The Atlantic и одной книгой «Прекрасная борьба» за плечами, исполнилось 37 лет, прежде чем он подал заявление и получил свой самый первый паспорт США. Он приписывает вдохновение своей жене, отмечая, что ее энергия, когда она вернулась домой, была заразительна. Что, когда она вернулась из Парижа, «в ее глазах плясали все возможности, не только для нее, но и для вас и меня».
Вдохновленный ее примером, Коутс сам отправился в Париж. Вскоре он и Кеньятта переехали туда вместе со своим маленьким сыном на буксире, где Коутс заканчивал окончательные правки написанного ему письма, длинного в роман, которое стало культурным феноменом в США и во всем мире., тот, который мы называем Между Миром и Мной.
Коутс называет среди своих героев Джеймса Болдуина и Ричарда Райта - людей, книги которых он читал в детстве в Балтиморе, - людей, которые занимались своими творческими и профессиональными делами за границей. Многие называют стоимость основным фактором, определяющим их способность путешествовать или нет. Но когда вы видите светил, которые извлекли выгоду из путешествий, и когда эти преимущества, как было доказано, помогают людям добиться успеха такими организациями, как Birthright AFRICA, кажется безответственным продолжать преследовать наши цели путешествий как индивидуальное преследование. Может быть, мы начинаем понимать, что этой борьбой мы должны заниматься вместе, и, хотя она может быть трудной, возможно, объединившись, мы сможем удалить пятно рабства. Может быть, вместе мы сможем превратить эту борьбу в прекрасную.
Несмотря на то, что часть финансирования Birthright AFRICA сотрудничает с университетами, Birthright AFRICA в значительной степени полагается на пожертвования, чтобы предоставить своим ученым этот опыт, который изменит жизнь. Если вы хотите сделать пожертвование, вы можете сделать это здесь.
Если вы хотите подать заявку на получение стипендии Birthright AFRICA, вы можете начать процесс здесь.