Три огромных панамы стоят посреди парка Дель Прогресо в Бекале, маленьком городке на полуострове Юкатан. Они составляют Fuente de los Tres Sombreros (Фонтан Трех Шляп), грандиозную дань уважения головным уборам, тесно переплетенным с культурой и промышленностью Бекаля.
Джипи джапа (произносится как «хиппи хаппа») - это разновидность пальмы, листья которой сушат, превращают в нити, а затем вплетают в такие изделия, как веера, небольшие скульптуры и шляпы, из которых наиболее известна шляпа панама. Несмотря на свое название, шляпа родом не из Панамы, а скорее из Эквадора. И кантон, и город в южноамериканской стране носят название Хипиджапа, что, вероятно, связано с названием этой пальмы на полуострове Юкатан (в Эквадоре она обычно известна как paja toquilla).
Поскольку Бекаль расположен на вершине мягкого известняка, он представляет собой идеальное место для совершения джипи-джапы. В то время как пальма процветает во влажной и жаркой погоде, для изготовления нитей требуется более прохладная и даже более влажная среда. Вот почему почти у всех основных мастерских в городе есть вырытые вручную пещеры на заднем дворе. Листья сначала высушивают на открытом воздухе, затем вручную рвут на нити, окрашивают (обычно натуральными пигментами для терракотовых тонов и анилином для более ярких), а затем отправляют в пещеры, где влажность делает их достаточно мягкими для плетения..
Шляпы обычно плетут стандартной, похожей формы, но немного разных размеров. Разница между ковбойской шляпой и панамой или канотье заключается в металлической форме, нагретой огнем, где все шаблоны шляп запекаются до их окончательной формы. Эти шляпы являются настолько важной частью культуры и промышленности Бекаля, что местный музей прославляет их, а огромные скульптуры в их подобии являются центром главной кольцевой дороги города.