Членство в одном из самых эксклюзивных клубов мира происходит вокруг короткого шеста в красно-белую полоску в Антарктиде. Вход разрешен только тем, кто выдерживает атмосферную разницу в 300 градусов по Фаренгейту.
Чтобы вступить в элитный Клуб 300, жители Южнополярной станции Амундсен-Скотт, где в зимние дни температура на улице опускается ниже -100 градусов, должны терпеть все это. Это странная традиция, связанная с высоким риском обморожения в довольно деликатных местах с традиционной одеждой.
Чтобы присоединиться к эксклюзивной группе, ученые должны сначала провести время в 200-градусной сауне станции. Как только они полностью приготовятся, они выбегают наружу (быстрой прогулкой, потому что бегать опасно) в одних туфлях и дополнительных шейных гетрах, чтобы обогнуть церемониальный маркер Южного полюса, который находится в сотнях футов от станции. Затем они возвращаются в парную сауну, которая помогает согреть их снаружи, а немного алкоголя согреет их внутри. Те, кто выполнит задание, даже получат памятную нашивку.
Хотя мысль о том, что голый ученый мчится по льду при опасно низких температурах, чтобы обогнуть шест, может показаться просто абсурдной, на самом деле это любимый ритуал. Температура становится достаточно низкой всего несколько дней в году, что придает этой странной традиции почти церемониальный вид. Участников обычно подбадривают прохожие, которые используют фонарики, чтобы направить их к полюсу во время вечной зимней черноты.
Маркер даже не является истинным местоположением Южного полюса. Антарктида покрыта массивными кусками движущихся ледяных щитов, которые перемещаются примерно на 30 футов каждый год. Неспособность льда усидеть на месте делает определение самой южной точки мира с постоянной точностью невозможным.
Нахождение и маркировка точного географического Южного полюса - это ежегодная (полностью одетая) новогодняя традиция для тех, кто находится на станции. Каждый год, начиная с 1959 года, жители Южного полюса устанавливают на этом месте новый временный указатель, а старый убирают на витрину внутри станции. Церемониальный Южный полюс остается на месте, окруженный флагами, в ожидании следующей группы зимних ученых, надеющихся вступить в один из самых странных клубов в мире.