Начиная с тихоокеанского побережья Эквадора, авантюрист и меценат Лора Бингхэм полагается на добычу пищи, рыбалку и одаренных местных жителей, чтобы достичь своего конечного пункта назначения, примерно в 5600 км в Буэнос-Айресе.
Лора Бингхэм, в ее эпическом 5600-километровом путешествии по Южной Америке
Брэндон С Гейсбрехт
«Я нахожусь в Манта, прибрежном городе в Эквадоре и отправной точке моего велосипедного путешествия по Южной Америке. Но есть поворот: я делаю это без денег, полагаясь только на доброту незнакомцев. У меня нет точного маршрута, только пункт назначения: Буэнос-Айрес, 5600 км.
Здесь, в Манта, у меня одна рука в Тихом океане, а там я положу вторую руку в Атлантике. Я совершаю поездку, чтобы собрать деньги для Операции Южная Америка, благотворительной организации, которая защищает уязвимую молодежь в Парагвае. Сколько времени это займет, можно только догадываться, но сейчас январь, и я собираюсь жениться в Англии в сентябре, поэтому у меня есть мотивация не баловаться.
Для начала я с моим другом, Чо. Наши дни принимают привычную рутину. Мы часами катаемся, прежде чем искать семью, которая позволит нам разбить лагерь в их саду или указать нам участок земли. Затем мы попали в магазины, надеясь получить рис от одного, морковку от другого. Помимо голода, наша первая проблема - это вопрос Анд. Местность удивительная, пышная и зеленая с потрясающими видами. Но езда на велосипеде через горный хребет, поддерживаемый странным несвежим броском, почти невозможна, и прогресс замедляется до 10 миль в день.
Тем не менее, за это время мы часто поднимаемся на высоту 500 метров. На высоте 4000 метров над уровнем моря ландшафт превращается в бесплодный кустарник. А затем начинается высотная болезнь. Вы чувствуете, что у вас грипп и летаргия ужасна. Хуже всего то, что ты перестал заботиться. У меня было достаточно просить одолжений, выискивать еду, искать в мусорных баках отходы, чтобы поесть. И тогда идет дождь. Грязь глубиной в фут. Мы проталкиваем велосипеды через него, удрученные.
Мой жених присоединяется ко мне в Боливии только для того, чтобы меня сбил грузовик, и мы должны договориться о местной неотложной медицинской помощи без денег и некуда остаться. И все же при всех неудачах пейзаж захватывает дух. Боливийские солончаки тянутся так далеко, как может видеть глаз.
В бассейне Амазонки в Перу мы омываемся ручьями в лунном свете, окруженными густыми джунглями. Через пять месяцев я приезжаю в Буэнос-Айрес. Я поклялся покататься на велосипеде до края Атлантики - я еду вниз по склону в ожидании великолепного завершения поездки, только чтобы обнаружить забор, отделяющий меня от моря. Я должен идти 3 км вниз по побережью, пока не смогу добраться до воды.
За это путешествие я узнал, что путешествовать без денег тяжело, но улыбка всегда свободна. И тут я чувствую, как кто-то распространяется по моему лицу.