Колумбия является второй по величине страной на Земле - номером один, если вы измеряете биоразнообразие на квадратный километр, а также выходите из тени жестокой гражданской войны, которая оставила многие прекрасные районы страны вне пределов для посетителей. В то время как в Колумбии нет объектов экотуризма в близлежащем Перу и Эквадоре, это начинает меняться, а экотуризм имеет сильное будущее. Итак, Колумбия готова стать следующим большим местом для экотуризма?
Колумбия имеет уровень биоразнообразия, за который другие страны будут платить миллионы долларов: нигде на Земле вы не можете найти больше птиц и орхидей, а Колумбия занимает второе место по числу растений, земноводных, бабочек и пресноводных рыб, третье - для видов пальм деревьев и рептилий, а четвертое - в разнообразии млекопитающих. На Земле очень мало стран, где экотуристы могут наслаждаться более естественным разнообразием. Короче говоря, Колумбия имеет все строительные блоки, необходимые для того, чтобы стать одним из самых больших мест для экотуризма планеты.
Так почему же Колумбия не стала самым большим местом для экотуризма? Колумбийский конфликт оставил многие регионы страны - как правило, самые разнообразные - без ограничений и небезопасных в течение многих лет. Из-за этой изоляции, связанной с конфликтом, инфраструктура также отсутствует во многих из этих регионов. В то время как соседние Перу и Эквадор могут рассчитывать на отличные эколоджи в сердце тропических лесов Амазонки, большая часть обширного региона Амазонки в Колумбии остается изолированной и труднодоступной, и практически нет инфраструктуры для экотуризма. Тем не менее, потенциал, который экотуризм должен улучшить для сельской инфраструктуры, принести инвестиции и рабочие места в общины, и предложить альтернативу более незаконным путям для местных жителей, - все это огромные мотивирующие факторы в укреплении и развитии этого конкретного сектора туризма в Колумбии.
Однако постепенно все меняется и улучшается. Недавняя мирная сделка с партизанами ФАРК открыла широкие уголки страны для туризма: такие регионы, как Путумайо, Гуавиаре, Казанаре, Нарино и Какета - исторические очаги конфликтов - гораздо безопаснее посещать и пользуются повышенными инвестициями и гласностью благодаря их удивительному биоразнообразию и потенциалу экотуризма. Правительство также участвует, начав огромные кампании по позиционированию Колумбии как лучшего глобального назначения для орнитологов. С большим количеством видов птиц, чем любая другая страна на Земле, Колумбия имеет невероятное будущее для птицеводства. Недавняя статья в The Economist выразилась просто и эффективно: «Будущее Колумбии включает меньше террористов и больше экотуристов».
Итак, теперь, чтобы ответить на вопрос, поставленный в названии: «Неужели Колумбия готова стать следующим большим местом для экотуризма?» Потенциал абсолютно там, как и энтузиазм и желание. Инфраструктуры, безусловно, не хватает, и страна займет много времени, чтобы строить лоджи, улучшать дороги и руководить поездками. Колумбии потребуется несколько лет, прежде чем она сможет конкурировать с высшими направлениями экотуризма в мире. Тем не менее, уже существуют отличные эколоджи, которые порадуют любого любовника: Эль-Канталь и Эль-Альмеджал на тихоокеанском побережье, Эль-Дорадо Лодж в горах Сьерра-Невада или Хато-Ла-Аврора на Восточных равнинах - это всего лишь несколько примеров.
Но эти события наступают, и в Колумбии есть одна вещь, которую другие страны не могут купить или инвестировать в: наибольшее биоразнообразие на квадратный километр любой нации на Земле! Если вас интересуют птицы, млекопитающие, цветы, бабочки, лягушки, змеи и деревья, то Колумбия может стать лучшей страной на планете для вас. Желание, которое экотуристы демонстрируют для изучения Колумбии, а также все более позитивная реклама, окружающая экотуризм в стране, - это еще один массовый шаг вперед и важное подтверждение тем, кто отвечает за туризм, что природа - это будущее колумбийского туризма. Действительно, будущее, наконец, выглядит ярким для колумбийского экотуризма.