В 1944 году американский военный корабль, груженный припасами и взрывчаткой, так и не добрался до места назначения. Направляясь на территорию, контролируемую союзниками во Франции, попутный рейс, чтобы присоединиться к транспортному конвою, и неудобная песчаная отмель мешали.
Когда эсэсовец Ричард Монтгомери (названный в честь генерала Войны за независимость ирландского происхождения) встретил свой песчаный конец, она прослужила на войне чуть больше года. Последним приказом корабля было доставить 1500 тонн взрывчатых веществ на европейский театр военных действий морским конвоем из Англии в Нормандию. Он вышел из Филадельфии в июле 1944 года, направляясь вслед за конвоем, но во время путешествия через устье Темзы ей навстречу поднялась песчаная отмель и сломала корпус корабля пополам.
Что делать с разбитым кораблем, полным взрывчатки? Этот вопрос время от времени обсуждался в течение последних семи десятилетий, и консенсус состоял в том, чтобы оставить его в покое, безопаснее там, где он есть. Итак, судно стоит на дне устья, территория вокруг него огорожена буями, где не может ходить водное движение (плавать? плавать?). И после 70 лет круглосуточного наблюдения за районом со стороны Агентства морской и береговой охраны перед ним все еще стоит тот же вопрос, что и с 1944 года: что, черт возьми, с этим делать?
Этот вопрос стал более актуальным в последние годы с предложением построить поблизости огромный плавучий аэропорт. Планы аэропорта позволят в три раза увеличить воздушное движение по сравнению с соседним Хитроу (уже четвертым по загруженности аэропортом в мире). Они привлекли новое внимание к судьбе крушения SS Richard Montgomery. И эта судьба не ускользнула от воображения нескольких писателей и телепродюсеров, которые использовали обломки в своих сюжетах: как говорится в старой поговорке, этого не придумаешь.