В 1960-х годах, когда Соединенные Штаты и СССР стремились отправить людей в космос, внимание людей во всем мире было приковано к небу. Именно в это время Польша принесла космос в свой город Катовице. Или, точнее, НЛО.
Растущий промышленный центр Катовице, крупнейший город богатого региона Верхней Силезии, нуждался в купольной арене для проведения спортивных и культурных мероприятий. Так появился Spodek, польское слово, означающее «блюдце». Строительство началось в 1964 году и было быстро остановлено на 18 месяцев, потому что многие люди подозревали, что инновационный и необычный дизайн не является структурно устойчивым. Он возобновился в 1966 году, а комплекс был готов в 1971 году.
Строительство Сподека было скрыто от польского правительства. Ежи Зентек, легендарный региональный лидер, должен был построить новый жилой комплекс для шахтеров, а вместо этого инвестировал в этот шокирующий проект. Когда Веслав Гомулка, польский коммунистический лидер, посетил Катовице, его визит был тщательно спланирован, чтобы ему не пришлось проезжать мимо строительной площадки. Первоначальный прогноз стоимости в 200 миллионов злотых увеличился в четыре раза.
Когда его наконец достроили, место проведения имело неоспоримое сходство с космическим кораблем пришельцев, а необычная форма помогла сделать тарелку символом города и даже страны. Вплоть до начала 2000-х «Сподек» был самой большой крытой ареной в Польше, вмещавшей более 11 000 человек. С тех пор его превзошли новые и более крупные комплексы, но он по-прежнему считается самым знаковым зданием Польши 1960-х годов, и почти каждый гражданин Польши очень хорошо знает его НЛО-подобную форму.