" У этого маленького камня целая история жизни"
Небольшой кусочек Марса вернется на свою родную планету, когда НАСА запустит на этой неделе свой марсоход Perseverance.
Марсоход должен отправиться на Марс на этой неделе, и когда он это сделает, он доставит с планеты назначения небольшой кусочек метеорита, который до недавнего времени хранился в лондонском Музее естественной истории.
«У этого маленького камня целая история жизни», - сказала Би-би-си Кэролайн Смит, глава отдела наук о Земле в Музее естественной истории и член научной группы, работающей над запуском.«Он образовался около 450 миллионов лет назад, был сброшен с Марса астероидом или кометой примерно 600 000-700 000 лет назад, а затем приземлился на Земле; мы не знаем точно, когда, но, возможно, 1000 лет назад. А теперь он возвращается на Марс».
Камень был обнаружен в пустынях Омана в 1999 году и с тех пор активно изучается, чтобы узнать больше о поверхности Марса. Поскольку о свойствах камня известно так много, марсоход Perseverance будет использовать его для перекалибровки во время исследования Марса.
Во время путешествия по Марсу инструмент SHERLOC марсохода (сканирование обитаемой среды с помощью комбинационного рассеяния света и люминесценции на наличие органических и химических веществ) будет исследовать поверхность планеты в поисках подсказок, была ли там когда-либо жизнь. Если SHERLOC что-то обнаружит, он просканирует горную породу, используя известные данные в качестве эталона для повторной калибровки и подтверждения открытия.
Этот запуск является частью миссии НАСА «Марс 2020», которая «не только ищет признаки пригодных для жизни условий на Марсе в древнем прошлом, но и ищет признаки самой прошлой микробной жизни» путем сбора образцов горных пород и почвы.
Марсоход должен стартовать со станции ВВС на мысе Канаверал во Флориде 30 июля в 7:50 утра по восточному поясному времени. Планируется, что он приземлится на Марсе 18 февраля 2021 года. За запуском можно наблюдать в прямом эфире онлайн.
Perseverance присоединится к марсоходу Curiosity, который фотографирует Красную планету с 2011 года.