Любимая дискуссия среди страстных путешественников - «куда ехать дальше»? Моим ответом всегда был Ладакх, на который большинство людей недоуменно смотрели и спрашивали: «Где это?»
Не знаю, почему мне захотелось увидеть этот буддийский регион, спрятанный в Гималаях на севере Индии.
Может быть, это была удаленность от того, чтобы увидеть кусочек мира, неизвестный большинству людей. Что я действительно знал, так это то, что идея исследовать Ладакх пробудила в моем сознании желание, которое не исчезнет.
Я копаю по пятам
В марте я организовал фотосеминар в Индию и решил изучить варианты продления поездки в Ладакх. Идеальное время для посещения - с апреля по октябрь, когда открыты большинство высокогорных перевалов и стоит приятная погода.
Я обнаружил значительное нежелание большинства туроператоров помогать мне. Ответы варьировались от «неподходящее время года», «будет слишком холодно» до «там еще зима, ничего не будет открываться». Действительно!
Каким-то образом весь негатив заставил меня зарыться глубже, решив идти дальше. Indus Trips, которые отлично организовали нашу фотосессию, сжалились надо мной и сказали, что помогут, если я решу поехать.
Начало в Лехе
Я ничего не оставлял на волю случая, проводя часы в Интернете, изучая все варианты того, что я мог увидеть и испытать в Ладакхе. Я бы использовал Лех, столицу, в качестве своей базы на три дня. Я надеялся услышать утренние молитвы в одном из монастырей, познакомиться с местной атмосферой Леха, проехать по перевалу Кхардунг Ла и остановиться у местных достопримечательностей, чтобы сфотографироваться.
Я дал мой список стирки Indus Trips того, что я надеялся выполнить, и попросил, чтобы они организовали гида / водителя. Я потратился на проживание и забронировал номер в роскошном
Grand Dragon Ladakh.
Как добраться до Ладакха
Чтобы добраться до Ладакха, потребуется час полета на самолете из Дели. Большинство моих попутчиков были мужчинами, одетыми в холодную одежду и неряшливо выглядящими ручными вещами.
Они выглядели уставшими душами. Я узнал, что эти люди работали в дорожно-строительных бригадах и возвращались после каникул.
Когда на меня смотрели многие, я чувствовала себя привилегированной белой женщиной. Если бы они только знали, сколько сочувствия я испытываю к ним, зная, насколько трудной должна быть их жизнь. Я почувствовал, что весы равенства в жизни склонились в мою пользу.
У меня было ужасное место посередине, и я тщетно пытался увидеть, изменится ли местный житель у окна. Я знал, что мы пролетим над Гималаями, и мне отчаянно хотелось снимать. Я указал камерой на окно, но он не собирался шевелиться.
Я подумал про себя: «Хорошо, приятель, надеюсь, ты не возражаешь, если мой локоть тебе в промежность, потому что я сильно наклонюсь, чтобы сделать уколы». Чтобы уточнить, я считаю себя очень внимательным путешественником. Но Ладакх был путешествием моей мечты, я собирался сделать все это ради себя.
Первые впечатления
Вид на Гималаи был захватывающим, с заснеженными вершинами, насколько мог видеть глаз. Я получил свои уколы, и мой сосед получил хорошую дозу меня на коленях. После того, как мы приземлились и прошли таможню, я нашел Тензина, моего водителя и гида (который очень плохо говорил по-английски), и мы поехали.
Это был день синего неба, и воздух был свежим, в отличие от вездесущего смога Дели. Толпы, движение и постоянные гудки, характерные для Индии, отсутствовали. Чувство неторопливости и спокойствия охватило меня.
Регулировка высоты
Моим первым делом было зарегистрироваться в Великом Драконе. Лех находится на высоте 11 562 фута (высокая пустыня), поэтому высотная болезнь может быть проблемой. Все, что я читал об этой стране, это отдых в день приезда, пить много воды и избегать алкоголя.
Персонал отеля был непреклонен в том, что я остаюсь в своей комнате на корточках до конца дня, чтобы отрегулировать высоту. «Ничего не поделаешь», - сказал я себе. Я отдохнул несколько часов, прежде чем Тензин подобрал меня, и мы отправились исследовать столицу.
Вибрация Леха
Похоже, был базарный день, и тротуары были заполнены женщинами, сидящими на тротуаре, закутанными в несоответствующую зимнюю одежду и торгующими в основном корнеплодами.
Продавец кураги протянул руку и с милой улыбкой вложил их мне в руку.
Когда он отказался брать деньги, мне напомнили, что человеческое добро можно найти в самых неожиданных местах. Мимо проходили пожилые женщины с обветренными лицами, одни перебирали четки, другие крутили молитвенные барабаны.
Было несколько магазинов, торгующих одеждой, лекарствами и буддийскими предметами, используемыми для поклонения. Соседняя страна Тибет, ее буддийская культура и образ жизни распространились на Ладакх.
Утренняя молитва в Ладакхе
Мой второй день в Ладакхе был посвящен монастырям (также известным как гомпы) и местным достопримечательностям вокруг Леха.
С Тенсином за рулем мы отправились в путь до восхода солнца, чтобы поехать в монастырь Тикси, чтобы я мог соблюдать утренние молитвы.
Thiksey Gompa представляет собой 12-этажный комплекс, прилепившийся к склону горы и напоминающий дворец Потала в Лхасе. Когда мы подошли к молитвенной комнате, в зал вошли молодые монахи-новички, одетые в традиционные темно-бордовые одежды.
Нас приветствовал пожилой монах, который указал нам на несколько подушек по периметру комнаты, и вскоре воздух наполнился пением молодых голосов.
Я читал, что многие тибетские семьи в Индии отправляют по крайней мере одного ребенка в монастырь, чтобы узнать о буддийском образе жизни, хотя эта традиция вымирает.
Полноправные монахи
Эти мальчики были новичками в обучении, некоторые из них стали полноправными монахами.
После молитвы дети постарше подошли с чайниками чая с маслом и рисом, обслуживая сначала юных послушников, а затем старших в комнате.
К моему удивлению, они также предложили Тенсину и мне чашку чая с маслом, что мы любезно приняли. Я восхищался монастырем за то, что он позволял посторонним наблюдать за священными ритуалами. Для меня этот опыт был очень унизительным.
Остаток этого дня открытий мы заполнили поездками по сельской местности, включая остановки в гомпах, деревнях и памятниках для фотографий.
Перевал Кхардунг Ла
Третий день будет поездкой поперевалу Кхардунг Ла (17 582 фута), одной из самых высоких автомобильных дорог в мире и воротам в Шёк и Нубра. долины.
Маршрут начинался с двухполосного сухого покрытия, но чем выше мы поднимались, тем сужалась до одной полосы.
Вскоре мы ехали по крутой, заснеженной, обледенелой тропе к вершине. Мы были единственным транспортным средством на пути к вершине.
В нескольких местах мы столкнулись с горсткой местных жителей, разгребающих гигантские сугробы лопатами. Это был лавинный патруль?
Тенсин не нашелся с ответом, хотя и указал на участок, где две недели назад сошла лавина и погибло несколько человек. Мне не нужно было это слышать!
Большая часть дороги, лишенной каких-либо ограждений, имела отвесные обрывы в долину внизу. Если бы снег сорвался, когда мы проезжали мимо, моя жизнь была бы кончена.
От палаток до хижин Quonset
Пограничная дорожная организация обслуживает эту магистраль. Их военный форпост на вершине представлял собой мешанину из палаток, хижин Квонсет и нескольких военных машин. Горстка солдат работала на дороге. Нитки разноцветных молитвенных флажков, отличительные черты буддийской культуры, развевались на ветру.
Мы отправились обратно после обязательных фотографий на вершине и остановки в жалкой кофейной лачуге на чашку тепловатого чая. По дороге Тенсин пригласил меня пообедать в доме его семьи. Без колебаний я сказал да.
Преломление хлеба с новыми друзьями
Тенсин живет со своей сестрой и матерью на небольшом участке земли за пределами Леха. Когда мы подъехали, его мать, сестра и тетя выбежали нам навстречу и быстро провели меня в свое простое жилище.
Тенсин жестом пригласил меня сесть на пол перед низким столиком, затем мне предложили чашку чая и печенье.
Женщины стояли у небольшого прилавка с переносной плитой, готовили момо и суп, а затем присоединились ко мне на полу, чтобы вкусно пообедать.
Для меня было честью преломить хлеб с этими незнакомцами, которые живут так мало, но охотно делятся. Лучшее, что можно сделать с проявленной ко мне добротой, это заплатить вперед.
Наблюдение за мамой Тенсина тронуло меня до слез. Моя мама неожиданно скончалась двумя неделями ранее, всего за день до посадки в самолет для моей фотосессии в Индии.
Я знал, что должен продолжать путешествие, поэтому я запихнул свою печаль глубоко в свое сердце, и теперь, в этой отдаленной стране, она вырвалась наружу. Когда я со слезами на глазах рассказала о смерти моей матери, мама Тенсина обняла меня.
Уроки жизни Ладакха
Оглядываясь назад, я не могу сказать, что три дня, проведенные в Ладакхе, внесли ясность в мою одержимость этой страной. Три дня укрепили мою веру в то, что наше окружение и семья, в которой мы родились, формируют наш жизненный путь.
Я направился домой, полный решимости ценить те вещи, которые я считаю само собой разумеющимися - такие простые вещи, как покупки в чистом, хорошо освещенном супермаркете.
Случайные проявления доброты, проявленные ко мне, были суровым напоминанием о том, что не нужно много усилий, чтобы скрасить чей-то день своей заботой - хороший жизненный урок, которому нужно следовать. У меня был лишь небольшой кусочек этой гималайской страны.
Желание увидеть больше, особенно в теплое время года, когда весь этот регион северной Индии открыт для изучения, призывает к повторному визиту.
Если вы хотите исследовать Ладакх, я рекомендую Indus Trips (www.industrips.com), чтобы помочь с организацией
Стоимость посещения Ладакха составляет 10 долларов США с человека.