Карин-Марийке и наш колумбийский друг Мауро изучали карту дорог Колумбии, чтобы выбрать варианты маршрута. У Колумбии есть несколько пограничных переходов с Венесуэлой, два из которых были достаточно безопасными для пересечения: Кукута и Парагуашон. Однако мы пока не хотели ехать так далеко на север, поэтому их глаза сканировали помятую карту в поисках альтернативы.
“А что насчет этого?” Я вскочил в разговор, указывая на красную точку на юго-восточной границе. «Пуэрто Карреньо?»
“Вот оно, ваше приключение!” - воскликнул Мауро с энтузиазмом. «Каждый год наше местное сообщество полноприводных автомобилей отправляется на ралли Героев дель Ориноко, и лишь немногие добираются до него. Но это в сезон дождей. С тобой должно быть все в порядке сейчас, пока он еще сухой. Из Пуэрто-Карреньо нет моста через Ориноко, но я уверен, что там должен быть паром или лодка, чтобы доставить вас в Венесуэлу».
Похоже, мы нашли наш погранпереход. Теперь нам нужно было выяснить, насколько осуществим этот вариант на самом деле. Наши годы путешествий научили нас тому, что многие люди имеют предвзятое мнение о регионах, в которых они никогда не ступали, и общий поиск в Google такой области, скорее всего, даст нам необоснованную тревожную информацию. И поэтому мы поспрашивали людей, которые либо жили в этом приграничном районе, либо недавно пересекли эту границу.
Найти достоверную информацию о Лос-Льяносе (огромном пространстве саванны на колумбийской стороне) было легко благодаря Мауро и его контактам 4×4. Они подтвердили, что не составит труда пересечь именно этот участок Лос-Льяноса (в отличие от северной части, в направлении пограничного перехода Араука, который все еще был пресловутой территорией, управляемой ФАРК) и найти места для кемпинга вдоль путей. Однако получить достоверную информацию о венесуэльской стороне оказалось непросто, и на ее получение у нас ушло больше недели. Мы получили письмо от Рамона. «Привет, Коэн, я друг Грега (Грег был нашим онлайн-другом в Венесуэле). Он сказал мне, что ты собираешься в Венесуэлу через несколько недель. Чем я могу вам помочь?»
И вот колеса пришли в движение. Свекор Рамона был менеджером дилера Toyota в Сан-Фернандо-де-Апуре, примерно в 140 милях к северу от пограничного перехода в Пуэрто-Паес. Он подтвердил, что у иммиграционной службы, а также у таможни (Seniat, для организации временного ввозного документа) есть офисы на венесуэльской стороне, хотя офисы находятся не в Пуэрто-Паес, а примерно в 60 милях к югу от него, в Пуэрто-Аякучо. Он также сказал, что, несмотря на присутствие FARC (сегодня многие повстанцы FARC живут прямо за границей в Венесуэле), путешествовать по этому региону безопасно - с соблюдением общих мер безопасности - и пригласил нас посетить его дилерский центр для бесплатного обслуживания, как только мы доберемся до него. Венесуэла.
Это то, что нам нужно было услышать. Мы пополнили запасы, поблагодарили Мауро и его семью за гостеприимство в последние пару недель и отправились в путь. На пересечение Лос-Льяноса у нас ушло шесть дней, хотя в этом не было необходимости. В то время как грунтовые дорожки варьировались от стиральной доски до рваных камней и песчаных участков, это было очень выполнимо. Но мы наслаждались пейзажем и ездили только на короткие участки, проводя время в суровом кемпинге и любуясь капибарами, птицами и оленями по пути.
День 1 - В поисках лодки
Мы прибыли в Пуэрто-Карреньо в субботу и получили разрешение разбить лагерь в бомберо, пожарной части, в блаженном неведении, что мы будем там в течение следующих двенадцати дней, чтобы привести в порядок наши документы, прежде чем нам разрешат пересечь границу с Венесуэлой.
Парома не было, поэтому мы гуляли по берегу реки в поисках подходящей лодки или понтона, чтобы переправить Land Cruiser через реку. Люди были дружелюбны и спрашивали нас, кого мы ищем. Все разговоры сводились к одному человеку: Миламору, по-видимому, крупнейшему торговцу контрабандой в регионе. За чашкой кофе в баре он назвал нам свою цену: 300 000 колумбийских песо, примерно 120 долларов США всего за десять минут на лодке. На минуту мы были в шоке, и мы протестовали против этой возмутительной платы.
«Бумаги, среди которых лицензия на выход в международные воды, стоят немалых денег», - пожал он плечами. - В любом случае, мне нужно идти. Дай мне знать, когда будешь готов, хорошо?» И уехал на своем мощном внедорожнике, оставив нас в облаке пыли.
День 2 - Осмотр венесуэльской стороны
Пуэрто-Карреньо находится на слиянии двух рек. К северу от него лежит река Мета, текущая с запада и впадающая в величественную и знаменитую реку Ориноко, текущую на север. Пересекая любую реку, вы попадаете в Венесуэлу.
Пуэрто-Аякучо находится за рекой Ориноко, в 60 милях к югу отсюда, где располагались иммиграционная и таможенная службы. Лодки курсировали туда-сюда несколько раз в день, что я буду делать регулярно в ближайшие дни.
Но в этот день я пересек реку Мета, которая привела меня в Пуэрто-Паес. В отличие от Пуэрто-Аякучо, здесь я мог свободно передвигаться без штампов в паспорте по обе стороны границы. Дороги на окраинах контролировались военными, и для выезда за город требовались штампы. Мой друг сказал мне, что именно этот пограничный район Венесуэлы был рассадником повстанцев FARC из Колумбии, которые боролись за контроль над контрабандой наркотиков. Если бы у меня были какие-то проблемы, я мог бы положиться на его контакт, который работал в армии, поэтому я направился в армейские казармы, чтобы узнать, на какую помощь я могу рассчитывать - знаете, на всякий случай.
Я взял маленькое бонго в Пуэрто-Паес и спросил армейского офицера, как добраться до базы. «Прыгай, я как раз сам туда еду», - ответил он, указывая на заднее сиденье своего мотоцикла. Мы пронеслись по поселку, и я был потрясен количеством мусора и ветхими домами. Повсюду поднимались тонкие столбы дыма, пока люди готовили завтрак на дровах возле своих домов.
Армейская база находилась сразу за городом и контролировала любое движение товаров на север или на юг. Я представился, меня сопроводили на базу и угостили по-дружески чашечкой кофе, хорошим смехом, серьезными советами по региону - путешествовать безопасно, только не делайте этого ночью - пока мы с офицером вкратце коснулись Вопрос перевозки нашего Land Cruiser через реку. Мы расстались с их обещанием, что если мы захотим разбить лагерь на базе и нам понадобится душ, нам будут рады. Это придало мне уверенности в том, что меня ждет впереди, и я вернулся на колумбийскую сторону, чувствуя, что кое-чего добился.
День 3 - Стук в двери
Двери колумбийской таможни все еще были закрыты, хотя официальное время открытия, указанное в пластиковом расписании, наклеенном на стеклянную дверь, истекло. Я заглянул внутрь и увидел мешки с рисом, сложенные набок, и много пыли. Мне было интересно, та ли это дверь.
«Tienes que esperar unos minutos mas », - сообщил мне охранник. Меня это устраивало; У меня есть терпение. Я могу сидеть и ждать. Когда через полчаса я сидел перед г-ном Карлосом, он тщательно проверил мой временный ввозной документ и заявил, что все в порядке. Я упомянул шокирующую плату за лодку. Он с отвращением покачал головой.
“Да, этот парень настоящий дьявол. Его настоящее имя Хайме Педрадо. Вы можете найти лодку на венесуэльской стороне. Когда найдешь и пройдешь таможню на венесуэльской стороне, возвращайся ко мне».
На «Капитании» портовые власти подчеркнули, что мне нужна прочная и надежная лодка, и что они не дадут мне разрешение на переход в международные воды на чьем-нибудь шатком бонго с парой досок, привязанных сверху. С положительной стороны я узнал, что плата за разрешение будет всего лишь мелочью.
Следующим в моем списке было консульство Венесуэлы в Пуэрто-Карреньо, где я встретился с консулом. Этот приятный человек дал мне список требований, которые не казались слишком пугающими. Однако, увидев Импронта де Сидзин, я почесал затылок. Что это было? Консул объяснил, что это был стертый номер шасси. Я смогу сделать это в полицейском участке, в нескольких кварталах отсюда, сказал он. Я пошел.
«Да-да, присаживайтесь», - предложил полицейский, указывая на стул. «У нас есть небольшая полиция, и единственный человек, обученный и уполномоченный проводить проверку и обыск Интерпола, находится в недельном отпуске».
“Но так не пойдет. Я должен переправить свою машину в Венесуэлу, я не могу ждать неделю, - пролепетал я.
«Ну, тут я вам ничем помочь не могу, извините», - ответил мужчина, явно не заинтересованный в попытках найти решение и переключив внимание на людей, которые только что вошли в здание.
Я вернулся к Консулу.
“Попросите г-на Бретанкура встретиться в полицейском участке. Он человек, с которым можно поговорить, и он позаботится о том, чтобы работа была выполнена», - сказал он.
Вернувшись еще раз в полицейский участок, я узнал, что именно этот мистер Бретанкур находится в отпуске. Большой. Я попросил начальника полиции, и мне сказали вернуться позже в тот же день, так как он был на совещании.
Неугомонно я решил снова взять бонго в Пуэрто-Паес и найти венесуэльскую лодку, которая с нынешним завышенным обменным курсом должна быть выгодной сделкой. Не повезло. Был только один человек с двумя лодками, который мог выполнить эту работу. Однако одна лодка находилась в ремонте, а другая служила основным паромом, который ежедневно курсировал между Пуэрто-Паес и Эль-Бурро через реку Ориноко. Он не мог мне помочь.
Было 7 часов вечера, когда я вернулся на колумбийскую землю и зашел к начальнику полиции. Он пообещал мне, что найдет решение и придет ко мне на следующее утро в бомберо. Неудовлетворенный дневным прогрессом, я все еще имел достаточно сил, чтобы найти владельца крупнейшей в регионе компании по перевозке гравия и песка. Я поймал ее, когда она закрывала магазин. Она была поражена нашим приключением и очень хотела помочь, но была непреклонна в одном. «Я с удовольствием переправлю вашу машину, куда вы захотите - вам даже не придется платить, пока она находится на колумбийской стороне. Я больше не поеду в Венесуэлу. Проблемы в последние годы нарастают и за каждую мелочь требуют кучу бланков и мешок денег. Я больше этого не делаю. Извините.»
Побежденный и уставший, я отступил на нашу базу в бомбардировщиках и поразмышлял о событиях дня с Карин-Марийке. «Ты справишься, как всегда. Я верю в тебя, - подбодрила она меня, потирая мои обвисшие плечи.
День 4 и 5 - Игра в ожидание начинается
К тому времени, когда начальник полиции и офицер полиции вошли в наш маленький лагерь, было десять тридцать. Мы выпили свежесваренный кофе итальянского размера, пока мужчины размышляли над вопросом, кто даст нам нашу столь необходимую Impronta de Sijin. Были сделаны звонки, и позже в тот же день другой полицейский действительно сделал протирку, плюс я мог получить разрешение Интерпола. Два препятствия преодолены.
Остаток дня я провел, делая копии и получая билет на следующий день на часовую поездку на скоростном катере в Пуэрто-Аякучо, где находится Сениат (венесуэльская таможня). Из-за раннего отъезда я посетил колумбийскую иммиграционную службу, чтобы получить штамп о выезде из страны за день до прибытия. Это стало бы почти ежедневным ритуалом - меня просто не пустили бы на один день переправиться через реку, хотя знали, что на другом берегу меня ждет вздор.
В 7 утра катер направился вверх по течению в Пуэрто-Аякучо. Пейзаж напомнил мне о поездках в джунгли Суринама, где большие валуны поднимались из воды, когда уровень воды падал в сухой сезон. На полпути катер замедлил ход, чтобы остановиться у передвижного контрольно-пропускного пункта морской пехоты, где наш пилот дождался кивка, что все в порядке, прежде чем двигаться дальше. Подойдя к городу, мы пришвартовались на колумбийской стороне, а не на венесуэльской, как я ожидал: у колумбийской быстрой службы не было разрешения на переход в международные воды!
Итак, мы с попутчиками оказались «не с той стороны» и ждали, пока нас переправит венесуэльское бонго. Я проштамповался в иммиграционной службе. Незнакомый с планировкой города, я сделал ошибку, не вытаптываясь одновременно, за что я заплачу позже.