Вместо того, чтобы просто переждать пандемию, Лас-Вегас удвоил свои усилия, сделав свои достопримечательности больше и экстравагантнее, чем когда-либо. Вот как пройти новый Город грехов.
Даже таксист из аэропорта был впечатлен. «Черт», сказал он, когда танцующая 23-этажная Кэти Перри поманила нас на подъезд к Resorts World, новому гостиничному комплексу в Лас-Вегасе со светодиодным видеоэкраном площадью 100 000 квадратных футов на одном из его стеклянных флангов. Водитель был так отвлечен научно-фантастической болтовней Кэти, что высадил меня не у того входа. Меня забронировали в Crockfords, ультра-роскошном отеле в отеле, который объединяет отели Hilton и Conrad, чтобы составить этот мега-курорт с 3 506 номерами и стоимостью 4,3 миллиарда долларов. Но вместо этого я очутился на полу казино - и тут же заблудился в пространстве, похожем на пещеру авиационного ангара.
К счастью, поддавшись сенсорной перегрузке, я переместился от гудящих покерных автоматов и столов с рулеткой к залу азиатской уличной еды, где я использовал цифровой киоск, чтобы заказать сингапурскую лапшу и тарелку южно-индийских роти из массива. лотков с ароматом специй. По пути я остановился, чтобы полюбоваться экспозициями священных реликвий Вегаса: картиной маслом Либераче и одним из его лимузинов - белым Роллс-Ройсом, покрытым зеркальной плиткой. Когда я в конце концов нашел Crockfords, меня отвезли в мою комнату на 65-м этаже, где окна от пола до потолка максимально открывали мне вид на горы пустыни Невада. Подо мной электрическая Кэти танцевала в тишине, как что-то среднее между «Бегущим по лезвию» и «Атакой 50-футовой женщины»."
Никто не едет в Лас-Вегас в поисках тонкости или умеренности. Когда дело доходит до чрезмерного блеска, город превзошел сам себя с тех пор, как в 1946 году бруклинский мафиози Багси Сигел, отель и казино Flamingo, поднялся, как мираж, из пустыни. Поэтому неудивительно, что город воспользовался закрытием, вызванным пандемия снова подняла ставки. Открылись крупные курорты (Resorts World, Circa, Virgin), а такие достопримечательности, как Белладжио, воспользовались возможностью отремонтировать или создать новые места. А посетители - около 32,2 миллиона в 2021 году - возвращаются, будь проклята пандемия. Временами во время моего пребывания в Вегасе казалось, что COVID никогда не было - по крайней мере, не так, как в остальной части США
Сегодня путешественники больше, чем когда-либо, ищут отрыв от реальности, а высокотехнологичный суматоха новых мега-курортов - это просто последний взгляд на эскапистскую традицию.
Если бы я был удивлен, обнаружив, что город процветает, я не должен был бы быть. Вегас всегда был местом, где можно жить на широкую ногу, будь то вечеринка Крысиной стаи в Песках и дюнах в 1960-х годах или зловещий Город грехов 21-го века из «Похмелья». Сегодня путешественники ищут перерыв от реальности больше, чем когда-либо, и высокотехнологичный суматоха новых мега-курортов - это просто последний взгляд на эскапистскую традицию. В Resorts World я мог расслабиться в потрясающем новом театре на 5000 мест, в котором есть самая большая и самая высокая сцена в городе и 200 гигантских динамиков, работающих на так называемой «технологии L-ISA Hyperreal Sound». Я также мог бы понежиться в одном из девяти бассейнов на пятом этаже или посетить ультрасовременный спа-центр Awana Spa с шестью бассейнами, «возвращающими старение», и командой специалистов по сауне, чья работа состоит в том, чтобы фанировать гостей. восстанавливающие ароматерапевтические масла.
Я мог бы, если бы захотел, даже сделать шаг назад во времени. Когда на Стрипе начали вспыхивать неоновые огни, я направился в Wynn, чтобы попасть на шоу в новом клубе ужина под названием Delilah, оформленном со всей чувственной интимностью голливудского ночного клуба 1930-х годов. Когда я снова устроился в кресле в стиле ар-деко с бокалом шампанского, джазовое трио в смокингах выступило под двумя огромными позолоченными пальмами.
Related: 12 ошибок, которые путешественники совершают в Лас-Вегасе, и как их избежать
Каждое поколение, кажется, получает Вегас, в котором оно нуждается. Нынешний отскок свидетельствует об адаптивности города. «Это было не столько ночное восстановление, сколько медленный и достойный подъем в гору», - объяснил Теллер из Penn & Teller. Фокусник - опытный наблюдатель за развлекательной сценой Вегаса, и когда я встретил его в его любимом веганском кафе Squally's, в восьми милях к юго-западу от Стрипа, он объяснил движение за золотистым миндальным латте, приправленным куркумой и кокосовым маслом. Penn & Teller хорошо зарекомендовали себя в Рио с 2001 года, что делает их самым продолжительным хедлайнером в истории города. Молчаливый партнер волшебного дуэта, Теллер удивляет людей за кулисами тем, что он выше, чем ожидалось (у него пять футов девять дюймов, но его партнер, Пенн Джиллетт, шесть футов шесть дюймов), и довольно разговорчив.
«Отключение в Вегасе стало катастрофой для артистов, - сказал он мне. Пара максимально использовала перерыв, усовершенствовав свое выступление и записав телешоу дома. И теперь этот город, который существует, чтобы развлекаться, снова принимает аншлаги. «Это безумие, если подумать, - сказал Теллер. «Мы находимся в глуши. Мы зависим от полностью промышленного производства. Но модель работает. Это одно из немногих мест в США, где вы можете провести живое театральное представление в условиях, которые не являются грабительскими. На Бродвее у вас либо огромный успех, либо провал. Там нет никакого среднего. В Лас-Вегасе экономика благоприятна благодаря туризму. Мы не привозим карнавал в ваш родной город. Мы приглашаем вас на карнавал."
Из Resorts World я перебрался в Cosmopolitan, еще один круглосуточный мега-курорт в пульсирующем сердце Стрипа. Как и многие другие объекты, Cosmopolitan был недавно отремонтирован в 2019 году, незадолго до пандемии. В городе, где трудно найти свежий воздух, я был рад обнаружить, что в моей комнате есть балкон с видом на танцующий фонтан Белладжио. Внизу лабиринт взаимосвязанных вестибюлей казино-курорта, вдоль которых располагались филиалы модных ресторанов, таких как Momofuku, был заполнен толпами.
«Каждый вечер выходного дня был таким же загруженным, как и канун Нового 2019 года», - сказал Билл МакБит, генеральный директор Cosmopolitan, родившийся и выросший в Неваде, стоя в центре людского потока. Это была не просто азартная игра. «Люди приходят сюда, потому что знают, что отлично проведут время». Когда мы проходили мимо фотографии полураздетой сирены, он сказал: «Мы приносим немного энергии до COVID. Это роскошь с изюминкой, а также с небольшим декадансом».
" Должен быть честным, COVID был великолепен для Вегаса за его пределами. Казино и крупные курорты были закрыты, но туристы из Южной Калифорнии продолжали прибывать. Остальной части города это дало огромный толчок."
После наступления темноты декаданс достигает апогея. «Опиум», кабаре-шоу Cosmopolitan только для взрослых, недавно повысило свою популярность, объединившись с диким, захватывающим рестораном под названием Superfrico, который позиционирует себя как «кластер искусства и развлечений». Я осмотрел сногсшибательный неоновый и конфетный декор, затем мне вручили меню, предлагающее «итало-американскую психоделическую» кухню - другими словами, галлюциногенные интерпретации традиционных итальянских блюд. Пока в проходах выступали почти голые жонглеры, а над моей головой кружился акробат, я попытался сосредоточиться на своей футуристической курице Парм, маринованной в соусе понзу на основе юдзу и облитой японским панко и панировочными сухарями на закваске. Все это стало идеальным аперитивом к «Опиуму» - непристойной сатирической интерпретации классики научно-фантастических фильмов, которую я смотрел, смакуя коктейли «Поцелуй мой астероид» и «Пан-галактический глоток-бластер».
Город жаждет развлечений, и невероятная театральность Стрипа разливается по всему Лас-Вегасу. Самый заманчивый пример этого - Зона 15 (название - пьеса о Зоне 51, исследовательском центре ВВС США к северу от города). Это дом ликеро-водочного завода Lost Spirits, где виски и ром производятся на высокотехнологичной «иммерсивной игровой площадке» размером со склад в миле к востоку от Стрипа.
Все в этом месте ошеломляющее. У главного входа два портала открывались на гигантский череп, светящийся гипнотическими узорами, и массивное электрическое дерево с флуоресцентными листьями. Музыка гремела; неоновые стены пульсировали; над головой всадники мчались сквозь темноту.
Чтобы получить руководство, я связался с Брайаном Дэвисом, соучредителем винокурни - «Диснейленда спиртных напитков», где технологии, литература и дорогой алкоголь пересекаются с талантом, который часто сравнивают с шоколадной фабрикой Вилли Вонки. Его стиль был очевиден, когда Дэвис подбежал ко мне возле билетной кассы в стиле интермедии. «Извини, что опоздал. Мне нужно было найти змеиного танцора!» - выдохнул он.
Дэвис основал экспериментальный завод по производству виски и рома в Калифорнии вместе с соучредителем Джоанн Харута. Он разработал процесс органической химии, используя интенсивный свет, чтобы «состарить» алкоголь на 20 лет всего за шесть дней. Во время пандемии они перенесли свой изобретательный тур по ликероводочному заводу в это место в Вегасе. «Вы должны понимать масштабы Лас-Вегаса, - сказал Дэвис. «Цифры потенциальной аудитории ошеломляют».
Дэвис провел меня через лабораторию, где спирт-сырец быстро выдерживается в гладких металлических емкостях, а затем в безумную серию дегустационных залов, похожих на интермедию, включая фальшиво-викторианскую гостиную, где новый змеиный танцор вращался вместе с питоном.; ночной клуб в стиле фальшивой Гаваны, где выступала голографическая сальса-группа; и фальшиво-средневековая часовня под председательством жрицы. Самой странной из всех была «подводная лодка», вдохновленная «20 000 лье под водой» Жюля Верна. Несомненно, самый сюрреалистический литературный бар в мире, дань уважения «Наутилусу» капитана Немо в стиле стимпанк, включала в себя дюжину люстр, которые качались, чтобы вызвать подводные течения. Я опустился на один из роскошных кожаных шезлонгов и смотрел в иллюминаторы, как мимо проплывали фигурки рыб с человеческими лицами.
Через несколько дней даже мне захотелось большего, чем гедонистический блеск. Одним из наиболее неожиданных изменений, вызванных пандемией, стал рост, который она принесла менее известным районам города. Многие жители относятся к его залитому неоновым светом Стрипу так же, как жители Нью-Йорка, вроде меня, относятся к Таймс-сквер - как к яркому, но утомительному месту, которое посещают только в особых случаях. В других уголках, говорят они, находятся уютные рестораны, хипстерские кафе, художественные галереи и музеи, которые погружаются в причудливую историю Вегаса и даже в прекрасные уголки природы.
«Честно говоря, COVID был великолепен для Вегаса за пределами Стрипа», - сказал Джеймс Трис, шеф-повар итальянского ресторана Esther's Kitchen в районе искусств.«Казино и крупные курорты были закрыты, но туристы из Южной Калифорнии продолжали прибывать. Это дало остальной части города огромный импульс». Кухня Эстер была битком набита людьми, когда я уселся в кабинку с тарелками лепешек, скрученных вручную, и цветной капустой по-римски. Google Maps и Uber также помогли внести изменения, добавил Деревья, позволяя предприимчивым посетителям легко покинуть казино и исследовать остальную часть города. «Если люди узнают об интересном месте за пределами Стрипа, они могут просто сесть в машину и поехать».
Trees основали Esther's Kitchen четыре года назад, когда район искусств Лас-Вегаса был не более чем названием. Он рискнул превратить заброшенную постройку 1920-х годов в забытую часть города. «Никто не хотел этого места! Все говорили, что мы сумасшедшие, что открываемся здесь», - сказал он. Но, как мечта Багси, мечта обрела конкретную форму, и сегодня «Кухня Эстер» представляет собой заведение, привлекающее толпу модных местных жителей, многие из которых являются артистами.
Прохладная атмосфера в стиле Лос-Анджелеса не должна удивлять: Деревья много лет жили на Венис-Бич и работали с такими шеф-поварами, как Майкл Мина и Акаша Ричмонд. Но более дерзкий дух Вегаса всегда рядом: в задней части ресторана «Walken Refrigerator», увешанный фотографиями актера Кристофера Уокена, стал любимой местной достопримечательностью.
Традиции шоу-бизнеса Вегаса имеют свое место и здесь: Деревья рассказали мне, что вилки ресторанов пришли из отеля Dunes, когда-то любимого казино, которое открылось в 1950-х годах и в котором размещался Стол Султана, который в то время назывался "Самый изысканный и красивый ресторан Америки" от Diner's Club, где гостей развлекали Артуро Ромеро и его волшебные скрипки.
Многие жители относятся к залитой неоновым светом Стрип примерно так же, как жители Нью-Йорка, такие как я, относятся к Таймс-сквер - как к яркому, но утомительному месту, которое можно посещать только в особых случаях. В других уголках, говорят они, находятся уютные рестораны, хипстерские кафе, художественные галереи и музеи, посвященные причудливой истории Вегаса.
«В Лас-Вегасе чувствуется маленький городок вдали от Стрипа», - объяснила другая поклонница района искусств, нью-йоркского трансплантата Хейзел Ханисакл, танцовщица бурлеска, которая переехала в город в 2018 году. В Caesar's Palace она играет Зеленую фею в «Абсенте», цирке для взрослых. «Есть сообщество исполнителей - со всеми знакомишься». После остановки в модной кофейне Vesta Coffee Roasters мы с Жимолостью прогулялись по Мейн-стрит - «почти единственная улица в Лас-Вегасе, по которой на самом деле ходят жители», - засмеялась она. За последние несколько лет район искусств превратился в свое название с бутиками, антикварными магазинами и модными тусовками, такими как ReBar. Есть несколько современных галерей, в том числе фабрика искусств, похожая на склад, с торговыми автоматами Gallery to Go, в которых продаются работы местных художников.
Пока мы шли, Жимолость объяснила, почему город вызывает преданность у исполнителей, многие из которых остались на время пандемии. Хотя она работала в классических манхэттенских заведениях, таких как Slipper Room, она никогда не оглядывалась назад после переезда в Вегас. «Spiegelworld позвал меня на прослушивание и сказал: ты хочешь работать на полную ставку танцовщицей бурлеска? Я даже не представлял, что это вообще возможно». Сегодня ее расшитое блестками изображение, окруженное полутенью изумрудных перьев, красуется на рекламных щитах, а также на бортах такси и автобусов по всему городу. «Здесь тепло! У меня есть постоянная раздевалка. Мне не нужно таскать свою одежду вверх и вниз по лестнице. Кто-то делает мне макияж». Низкая стоимость недвижимости также помогла процветанию исполнительского искусства: Жимолость смогла купить дом с двором и бассейном за то, что стоила бы студия в Бруклине.
В последнюю ночь я совершил паломничество к месту, которое, возможно, лучше всего отражает многогранность города. Неоновый музей, также известный как Неоновый погребальный двор, - это место, где выносят знаковые электрические знаки города после того, как сносят казино и отели. Я присоединился к вечерней экскурсии по пространству, которое немного напоминало дадаистскую художественную галерею, освещенную электрическими ковбоями, «индейским вождем» и кактусами из давно забытых куполов удовольствий, куда миллионы американцев отправились, чтобы забыть о своих проблемах за десятилетия. прошлое.
Самой яркой достопримечательностью является вывеска некогда заветного курорта и казино Stardust, которое стояло на месте, которое сейчас занимает Resorts World, пока не было снесено в 2007 году. В свое время бегемот высотой 180 футов был чудо Вегаса, которое вызвало глупый футуристический оптимизм «Джетсонов» и удовлетворило одну из самых своеобразных тенденций американского путешествия.«Звездная пыль» открылась в 1958 году, в разгар «атомного туризма», когда искатели любопытства стекались в Вегас, чтобы посмотреть, как грибовидные облака появляются над испытательным полигоном во Френчмен-Флэт, в 65 милях отсюда. Отель публиковал графики взрывов и раздавал защитные очки, чтобы гости могли наблюдать за происходящим во время вечеринки в баре на крыше.
Той же ночью я вернулся в вестибюль Resorts World и нашел уменьшенную копию вывески Stardust в сувенирном магазине - тонкий намек на историю, но, тем не менее, намек. Затем я бросился обратно в Lost Spirits, чтобы выпить последний стакан научно выдержанного рома. Пока я пил, я смотрел, как змеиный танцор корчится рядом с имитацией средневековой часовни. Я не могу представить, что будущие поколения сделают из этого, но в 2022 году это был идеальный побег.
Лучшее в Вегасе
Где остановиться
Отель Bellagio: Танцующие фонтаны возле этой недавно отреставрированной иконы продолжают впечатлять гостей и прохожих.
The Cosmopolitan: этот типичный отель в Стрип источает сексуальную атмосферу ночного клуба.
Resorts World: Этот комплекс открылся прошлым летом. Он сочетает в себе Hilton, Conrad и сверхроскошный отель Crockfords.
Wynn Las Vegas: Этот отель предлагает отличные впечатления, такие как соседний гольф-клуб Wynn, и рестораны, такие как ужин-клуб Delilah Lounge в винтажном стиле.
Где поесть и выпить
Bazaar Meat: в этом ресторане звездного шеф-повара Хосе Андреса гости могут полакомиться стейком, сидя под огромными крокодильими головами.
Esther's Kitchen: восхитительное противоядие от чрезмерного стиля Стрипа, это итальянское заведение ArtsDistrict предлагает коктейли и превосходную пасту.
Lotus of Siam: тайский ресторан на Стрипе с репутацией зажигательных и изобретательных блюд.
Общественное кафе США: кафе в центре города, оформленное в китайском стиле, где вы можете насладиться тостами с авокадо, любуясь леденцово-розовым мотелем 1950-х годов.
Superfrico: захватывающий ужин в Cosmopolitan, сочетающий в себе смелые развлечения и фантастический декор.
20, 000 лье под водой: тематический ресторан винокурни The Lost Spirits Distillery предлагает дегустационное меню из 16 блюд.
Что посмотреть
Абсент: веселое кабаре-шоу только для взрослых в Caesar's Palace. (Его не менее потрясающий аналог в «Космополитен» - научно-фантастическая пародия на «Опиум».)
Зона 15: большой развлекательный центр, где находятся винокурня Lost Spirits и магазин Omega Mart.
Музей мафии: взгляд на историю происхождения Вегаса, с такими экспонатами, как желтые солнцезащитные очки Багси Сигела и отрывки из гангстерских фильмов.
Музей неона. В нем, широко известном как Неоновый погребальный двор, собрана впечатляющая коллекция знаковых городских электрических вывесок.
Пенн и Теллер: после 21 года работы в казино Rio это шоу по-прежнему остается обязательным для посещения, и в нем представлены новые иллюзии, усовершенствованные во время пандемии.