Расположенный на краю Крымского моря, пожалуй, не то место, где можно было бы найти неоготический замок. Однако «Ласточкино гнездо» - исключение из правил. Построенный на вершине скалы Аврора с видом на море, недалеко от города Гаспра, он представляет собой любопытный остаток царской России.
Первоначальным строением на участке был небольшой деревянный коттедж, построенный по приказу русского генерала примерно в 1895 году. Однако через несколько лет коттедж перешел в собственность А. К. Тобин, врач императорского двора и врач царя.
Коттедж снова перешел из рук в руки, на этот раз его купил барон фон Штигель, который снес первоначальный коттедж и заменил его неоготической усадьбой, которая стоит и по сей день. Хотя архитектурно он классифицируется как замок, это не замок в прямом смысле этого слова. Он был построен не для того, чтобы вмещать и защищать своих обитателей, а башни и зубчатые стены были больше для галочки, чем для какого-либо практического применения.
Когда впервые смотришь на Ласточкино гнездо, трудно не восхититься простой физикой строения. Он построен буквально на краю утеса, а части балконов и патио фактически выходят за пределы скалы, торчащие в воздух. Все здание выглядит так, как будто оно может в любой момент упасть в Крымское море. При этом Ласточкино гнездо пережило сильное землетрясение (6-7 баллов по шкале Рихтера), которое произошло в этом районе в 1927 году. Хотя само здание не сильно пострадало, подстилающая его скала была повреждена. В результате землетрясения на самой скале образовалась большая вертикальная трещина, а Ласточкино гнездо было закрыто более чем на четыре десятилетия, поскольку считалось структурно небезопасным.
В 1968 году в здании началась реконструкция с целью сделать его пригодным для жилья или, по крайней мере, для посещения. Инженеры вставили в скалу большую бетонную плиту, которая помогла укрепить трещину, образовавшуюся в результате землетрясения. В 1975 году в замке открылся итальянский ресторан, который с тех пор работает на его территории. Из-за своего вдохновляющего расположения замок использовался во внешних кадрах многих советских фильмов.