Когда я решил встретиться со своим другом для недельной поездки в Никарагуа, я был готов испытать то, что я считал лучшим из того, что могла предложить эта страна: адреналиновые походы вверх и вниз вулканы. Я был готов к поездке, полной безостановочных действий; однако где-то по пути темп замедлился, и я также увидел человеческую сторону страны.
После того, как я провел всего неделю во всей стране, моей главной целью поездки было научиться кататься на вулканборде, новом экстремальном виде спорта, где гонщики спускаются на санях по илистым склонам вулкана, развивая скорость 50 миль/ч (80 км/ч). Однако, как и в любом большом приключении, мое путешествие было наполнено неожиданными поворотами, добавляющими путешествию совершенно новый уровень приключений и открытий.
Мое прибытие в Никарагуа
Я едва поверил своим глазам, когда наконец прибыл в аэропорт столицы Никарагуа, Манагуа. Здесь меня быстро встретил большой приветственный знак и счастливое воссоединение от моего друга. Как бы я ни хотел продолжить наше приключение, он быстро провел меня к «куриному автобусу» - обычное название междугороднего транспорта в Центральной Америке.
До прибытия в пункт назначения мне было немного любопытно, как появилось это имя, но как только я сел в ветхом и переполненном школьном автобусе рядом с коробкой настоящих живых цыплят, значение стало довольно прозрачный. В то время как куриные автобусы предлагали меньше места для ног, чем автобусы Greyhound, к которым я привык еще в Канаде. Но то, что автобусу не хватало места, он с лихвой компенсировал индивидуальностью. Помимо воркования цыплят, водитель крутил живую латиноамериканскую музыку из стереосистемы автобуса и время от времени останавливался, чтобы позволить продавцам пройтись по проходу, чтобы продать фрукты и выпечку. Проголодавшись после долгого перелета, я купил то, что оказалось самым вкусным бананом, который я когда-либо пробовал, и с удовольствием жевал его, покачиваясь под биты сальсы.
Конечным пунктом нашей экскурсии на курином автобусе был Леон, город, в котором находятся одни из старейших испанских колониальных зданий на континенте, а также множество музеев и художественных галерей.
Вулкан Серро-Негро
Но самое главное, это ближайшая точка доступа к Серро-Негро, действующему вулкану и месту рождения печально известного вида спорта - вулканбординга. Хотя этот вид спорта приобрел большую популярность у международного сообщества, чем у местных никарагуанцев, жители осознали деловой потенциал, который приносит эта деятельность, и есть много местных гидов, которых можно нанять.
После обеспечения нашего гида на следующий день, мой друг и я попытались заселиться в наше общежитие на ночь. К сожалению, на стойке регистрации дважды забронировали наш номер, и мы остались без жилья. Вдоль улицы было еще несколько общежитий, но в каждом из них были одинаковые таблички «нет мест», как ни странно, на испанском и английском языках.
Приятный и неожиданный отдых
В отчаянии я подошел к женщине на улице и спросил ее на ломаном испанском языке, не знает ли она, где еще остановиться. Она ответила на таком же ломаном английском, что, поскольку мы приезжаем в канун Нового года, все отели, вероятно, будут переполнены; однако, если бы мы захотели, мы могли бы остаться с ее семьей, поскольку они иногда сдавали свою свободную спальню в качестве проживания в семье.
По тому, как она предложила, я понял, что она искренне хотела помочь паре застрявших путешественников, и мы согласились провести с ней ночь. С этими словами она быстро проводила нас до дома, взволнованно рассказывая истории наполовину по-английски, наполовину по-испански о своей семье и жизни в Леоне.
Помогаем подготовить комнату к ночи
Когда мы приехали к ней домой, она объяснила, что к нашему приезду нужно будет переставить кое-какую мебель. Мы с подругой, конечно же, предложили помочь привести в порядок наш номер. Прежде чем мы это осознали, мы помогли кровати мягко спуститься на целый этаж через наружное окно, обсуждая лучшие места для серфинга поблизости с сыном нашего хозяина. К тому времени, когда наш номер был разобран, мы устроили полноценную серф-экскурсию с нашим новым другом Дэвидом.
Вулканобординг
Уставший после целого дня путешествий и реорганизации комнаты, этой ночью я быстро заснул. Однако после короткого сна мы с приятелем вскоре отправились в Серро-Негро в кузове фургона с санями и нашим проводником Диего. По пути к вулкану Диего объяснил, что Серро-Негро был одним из самых молодых вулканов в Никарагуа и частью горного хребта Кордильера-де-лос-Марибиос, который простирается от Леона до Чинандего и имеет самую высокую вершину на вершине горы Сан-Кристобаль на высоте 5 725 м. футов (1 745 метров). Он также объяснил, что, поскольку склоны покрыты вулканическим пеплом, на них не было ни деревьев, ни растительности. Этот факт в сочетании с крутизной склонов делает его идеальным для спуска, и в 2005 году владелец хостела Bigfoot в Леоне начал предлагать экскурсии на вулканах. Они быстро завоевали популярность, и теперь другие компании, такие как Диего, присоединились к этим экскурсиям.
На пути к вершине Серро-Негро
В мгновение ока мы достигли базы и начали наш часовой путь к вершине с санями на буксире. В то время как сам поход был коротким, ветры возле пика яростно бушевали, в конце концов дойдя до того, что я больше не мог болтаться без того, чтобы меня не швыряло ветром.
Диего не только прыгнул, чтобы нести мою доску, он также оказался экспертом в поддержании легкого настроения, действуя в качестве нашего оператора на всей фотосессии дрянных снимков горных вершин.
После того, как мы, наконец, прибыли в начальную точку посадки, Диего объяснил, насколько наклон вперед или назад в гору влияет на скорость. Менее чем через минуту я проверял это объяснение, сбегая вниз по вулканическим склонам. Острые ощущения были невероятными, когда я медленно наклонился вперед, увеличивая общую скорость, сохраняя при этом контроль - или, по крайней мере, достаточно, чтобы избежать серьезных аварий. К тому времени, когда я достиг дна, меня буквально разрывало от волнения, наблюдая, как мой друг командир спускается по тому же склону с еще более безрассудными амбициями. Как только мы оба достигли дна целыми и невредимыми, Диего спустился с холма пешком за рекордное время.
Сытный обходной путь
Наша поездка назад была непрерывным потоком возбужденной болтовни о острых ощущениях от поездки, пока Диего внезапно не захлопнул тормоза, и я поднял глаза и увидел парад коров и коз, медленно марширующих перед нами. Диего вздохнул и объяснил, что, поскольку лес в этом районе такой густой, фермерам приходится вести свои стада вдоль дороги, чтобы перевести скот с ферм на пастбища, и что мы, скорее всего, застрянем позади них на некоторое время. какое-то время. Заинтересовавшись, я спросил, остается ли сельское хозяйство крупной отраслью в Никарагуа.
Диего начал объяснять, что это было основной отраслью промышленности страны до 1980-х годов, когда политические мятежники под названием «контрас» разрушили множество ферм и плантаций. Группа была сформирована, когда несколько небольших повстанческих организаций объединили свои силы, чтобы встать на защиту низших классов Никарагуа и бороться с коррупцией в правительстве. Правительство США оказало им военную и финансовую поддержку (что, по словам Диего, произошло только потому, что противоборствующую сторону поддерживали Советы); однако группа столкнулась с несколькими нарушениями прав человека, прежде чем согласилась на добровольную демобилизацию в 1989 году.
Диего затем признал, что его семья была вынуждена покинуть свою ферму во время этой никарагуанской революции. После небольшой паузы он изменил тон и сказал, что с тех пор его родители открыли ресторан, специализирующийся на quesillos, специальном леонском блюде, состоящем из сыра, лука и уксуса, завернутых в лепешку. Затем он с гордостью добавил, что его семья выиграла несколько конкурсов кесильо.
Узнав об этом, я тут же сказала Диего, что теперь он должен отвести нас в ресторан своих родителей и дать попробовать блюдо. Он был более чем счастлив услужить.
Традиционный никарагуанский кесильо.
Диего уже заказал три кесильо для себя, моего друга и меня, после чего ему подарили пластиковый пакет, который, казалось, взорвался от сыра.
Диего рассмеялся. «Чем грязнее еда, тем вкуснее она гарантированно будет». Затем он оторвал верхний угол пакета и начал копаться в нем.
Я пытался последовать их примеру, но мой первый укус привел к тому, что на столе оказалось больше сыра, чем у меня во рту. Тем не менее, часть укуса, которую я смог проглотить, была восхитительной, и я с удовольствием хлебнул.
Серфинг на закате
С этого момента оставшаяся часть поездки была заполнена пляжными днями и серф-экскурсиями, благодаря нашему другу Дэвиду. Мало того, что он знал все лучшие места для серфинга (и после серфинга места для напитков), он также дал мне несколько полезных советов по улучшению моей техники.