Корявые деревья обвивают руины, которые украшают этот археологический памятник. Многовековые храмы, многие из которых покрыты травой или окутаны корнями деревьев, постепенно зарастают лесом.
Самбор Прей Кук состоит из крепостной стены, в которой находятся 150 индуистских построек. Гравюра на главном храме этого комплекса относится к королю Исанаварману I и сопровождается датой: 13 сентября 627 года. Является ли это точной датой завершения строительства храма, это все равно означает, что Самбор Прей Кук старше Ангкор-Вата на несколько столетий.
Самбор Прей Кук был столицей Империи Ченла (600-800 гг.). Ярлык «империя» следует уточнять, поскольку он проистекает из отчетов китайских эмиссаров, но он, вероятно, относился к скоплению полунезависимых вождеств, сосуществующих в мирной федерации.
Сайт разделен на три группы. Группа N (Север) и S (Юг) относятся к седьмому веку и прославляют Шиву. Прасат Самбор (главный храм) принадлежит к группе N. Группа C (центральная) состоит из более поздних храмов девятого века, включая Прасат Борам, храм, известный своими скульптурами львов.
Есть некоторые очевидные архитектурные сходства между Самбор Прей Кук и храмом, найденным на территории Ангкор-Ват. Выдающиеся перемычки, фронтоны и колонны Самбор Прей Кук являются предшественниками стиля Ангкор. Однако есть некоторые особенности, характерные для Самбор Прей Кук, такие как восьмиугольные башни 10n, которые являются уникальными для Юго-Восточной Азии.
Из 150 религиозных зданий большинство находится в руинах и едва узнаваемо, но бродить по лесу и пытаться найти некоторые из этих зданий, которые временами плавно сливаются с растительностью, - это волнение. Как и в других археологических памятниках Камбоджи, внутренняя ценность этих храмов - лишь часть их привлекательности. Другая часть - это взаимодействие рукотворных сооружений и природы, которое одновременно служит напоминанием о надежности этих древних зданий и отрезвляющей мысли о том, что в долгосрочной перспективе природа всегда будет иметь преимущество.
Но хотя место археологических раскопок сейчас кажется тихим убежищем в лесу, оно не всегда было таким мирным местом, как сегодня. В 1970-х годах контингент красных кхмеров укрылся на территории Самбор-Прей-Кук, в результате чего США бомбили это место, повредив некоторые храмы. Вы все еще можете видеть некоторые провалы в земле, которые образовались от бомб. Хуже того, кажется, что красные кхмеры также забросали территорию минами, которые не были удалены до 2008 года.