Фестиваль «Путешествие домой» в этом году совпадает с двухсотлетней годовщиной прибытия первых свободных чернокожих американцев в Либерию.
В последние годы чернокожие американцы стекались в Западную Африку в больших количествах - некоторые из них руководствовались результатами тестов ДНК по отслеживанию происхождения в надежде исследовать свои корни на континенте. Сенегал и Гана стали популярными местами для этих культурно настроенных путешественников, но предприниматели Сакар Ахах Ахершу и Ден Тут Райай говорят, что в разговоре отсутствует важный игрок: Либерия.
Теперь эта пара предпринимателей работает над тем, чтобы изменить это, организовав первый в истории фестиваль «Путешествие домой» (JHF) в Либерии. Фестиваль, проходящий с 17 по 26 июня 2022 года, не только приглашает путешественников торжественно отметить 10 июня, но и отмечает двухсотлетие со дня, когда свободнорожденные и ранее порабощенные чернокожие американцы впервые высадились на берегах острова Провиденс в Либерии.
" Что может быть лучше, чем отпраздновать свободу рабов в стране, основанной освобожденными рабами?" сказал Ахершу нашему веб-сайту, добавив, что история Либерии предлагает особенно сильное чувство связи для чернокожих американцев.
Как Либерия стала «землей возвращения»'
7 января 1822 года первая группа чернокожих американских поселенцев прибыла в нынешнюю Монровию, столицу Либерии, в рамках плана Американского колонизационного общества (ACS). Движимые расизмом и страхом перед растущим числом свободных чернокожих в США, члены ACS сформировали колонию Либерия и отправили туда примерно 16 000 чернокожих американцев на протяжении 19 века.
В конце концов либерийцы начали управлять собой и в 1847 году стали второй в мире черной республикой (после Гаити) и первой республикой в Африке. С их независимостью также появился первый в мире афроамериканский президент Джозеф Дженкинс Робертс. Во время фестиваля «Путешествие домой» участники узнают все об этой уникальной истории, благодаря которой Либерия получила прозвище «Земля возвращения».
«Когда афроамериканцы отправляются в Гану, на остров Гори или в Сенегал, они в основном посещают Ворота невозврата, Ворота невозврата», - сказал Ахершу, имея в виду часто посещаемые исторические места, где были порабощены африканцы. когда-то находились в плену, прежде чем были отправлены за границу, чтобы никогда не вернуться домой.«Рассказ Либерии почти противоположен этому», - заключил он.
Чего ожидать на фестивале Journey Home в этом году
В рамках программы фестиваля участники посетят остров Провиденс, памятник Дж. Дж. Робертсу и деревню Демен, где встретятся с племенем гола, старейшим коренным народом Либерии.
«Интерес к потерянной черной культуре растет, и нет лучшего места, чтобы найти ее и заполнить эту пустоту, чем Либерия», - сказал Ахершу.
У них также будет возможность посетить кинофестиваль, на котором будут представлены либерийские фильмы от лучших продюсеров, актеров и режиссеров страны.
Помимо исторических и культурных мероприятий, Ахершу сказал, что он взволнован тем, что участники смогут испытать невероятное гостеприимство либерийского народа и исследовать природную красоту страны, посетив Голубое озеро, водопады Кпатави и мыс Маунт с его вершиной. выемка серфинг.
Создание возможностей в Либерии
В то время как веселье и обогащающий опыт являются нормой, фестиваль «Путешествие домой» также направлен на демонстрацию возможностей для предпринимателей инвестировать в Либерию. Пятый день 10-дневного мероприятия будет включать деловую биржу, где участники смогут пообщаться с различными правительственными чиновниками и бизнес-лидерами Либерии.
По словам Ахершу, «деловые люди, подрядчики, филантропы, инвесторы, провидцы - люди с таким мышлением роста» особенно оценят возможности, предоставляемые Business Exchange. На обмене также будут представлены приглашенные докладчики, обед и множество честных рассуждений о плюсах, минусах и проблемах жизни, работы и инвестирования в Либерии.
«У нас есть конкретные разговоры, посвященные трудным вопросам и ответам о Либерии и тому, как мы можем найти решения и обеспечить устойчивость для этой страны», - сказал Ахершу, американец, который последние четыре года живет в Либерии.«Мы хотим, чтобы [посетители фестиваля] уходили, зная, что у них есть варианты посетить Либерию или жить в ней. Они называют Либерию «Маленькой Америкой», так что это действительно может стать вашим новым домом вдали от дома».
Фестиваль будущего путешествия домой
В преддверии фестиваля «Путешествие домой» Ахершу и его коллега, соучредитель JHF Рэй, уже планируют проводить это многодневное мероприятие три раза в год, начиная с 2023 года.
В следующем году празднества начнутся в феврале, чтобы отметить Месяц истории чернокожего населения США с маршрутом, посвященным культуре и истории Либерии. Далее будет еще одна июньская итерация JHF, приветствующая всех путешественников, но особенно чернокожих американцев, чтобы еще раз отпраздновать июньское событие значимой поездкой в Западную Африку. Организаторы завершат год ярким финальным фестивалем «Путешествие домой» в декабре, который будет посвящен развлечениям в то время, когда большая часть либерийской диаспоры возвращается, чтобы отпраздновать праздники. Посетители декабрьского фестиваля почувствуют вкус сухого сезона Либерии с его летней атмосферой, предлагая множество мероприятий, пляжных поездок, больших вечеринок и ярких концертов.
Благодаря разнообразному программированию окончательное видение JHF ясно:
«Мы надеемся, что путешественники получат от поездки чувство освобождения, чувство свободы, которого они, возможно, не испытывали раньше», - сказал Ахершу. «Мы надеемся, что фестиваль опровергнет большую часть дезинформации о Либерии и создаст прочные отношения между либерийцами, афроамериканцами и другими туристами, заинтересованными в посещении страны».