В преддверии праздников может понадобиться немного спиртного в буфете, чтобы гости остались довольны и справились с теми родственниками, которые просрочили свой прием. Совершая покупки, выбирайте не только высококачественный, но и экологичный продукт, который можно отдать в этот сезон самоотверженности.
Запас водки, джина или виски отВинокурня Top of the Hill (TOPO) в Чапел-Хилл делает подарок сообществу Северной Каролины, поддерживая местный бизнес и органическое сельское хозяйство. В 2012 году владелец Скотт Мейтленд открыл единственную органическую винокурню на юге в старом здании Chapel Hill News. TOPO производит свои спиртные напитки вручную с нуля, разливая продукцию по бутылкам на собственном экологически чистом предприятии, сертифицированном Green+. В системе с замкнутым контуром теплообменник повторно использует воду, сокращая отходы и потери энергии.
Я обычно не очень люблю спиртные напитки; однако меня очаровала идея органического ликероводочного завода. Признаюсь, у меня были некоторые предвзятые представления, поскольку я виновен в том, что иногда считаю сторонников органических продуктов хиппи, практикующими йогу и жующими мюсли («Что за Whole Foods, дитя цветов открывает винокурню?»). Я сразу же записалась на экскурсию, чтобы убедиться воочию.
Человек, стоящий за бизнесом
Выпускник Вест-Пойнта и бывший армейский офицер Мейтленд разрушил этот стереотип. Несмотря на то, что его бизнес-решения мотивировались некоторой идеалистической ностальгией по эпохе до появления торговых центров, он открыто признает, что пришел к этой практике не «со стороны хиппи».
«Как бы вы ни смотрели на это, генетически модифицированные продукты массового производства оказывают непреднамеренное воздействие на пищевую цепь, и я хочу сделать все возможное, чтобы уменьшить это», - объясняет он.
Мейтленд вырос в Южной Калифорнии, стремясь сбежать из места, наполненного «оптовым уничтожением сельскохозяйственных угодий в торговых центрах», и он поклялся найти или воссоздать версию SoCal 1950-х годов. Закончив службу в армии, Мейтленд направился на юг, в Чапел-Хилл, штат Северная Каролина, чтобы поступить на юридический факультет в регионе страны, культура которого основывалась на чувстве места и связи с землей. Слухи о том, что T. G. I. Friday планирует переместиться в центр города, подтолкнули Мейтленда к действию. Заинтригованный идеей производства местного продукта, которым можно было насладиться только в соседней забегаловке, он открыл пивоварню и ресторан Top of the Hill, пятый старейший паб-пивоварню в Северной Каролине и одну из главных достопримечательностей Северной Каролины.
Винокурщик TOPO Кит Криссман слева и главный винокурня Эстебан МакМахан справа точно не хиппи.
Помощь сообществу
В 2004 году, после того как Мейтленд стал председателем Торговой палаты, он стал все больше осознавать, как франчайзинговые компании лишали общины возможности хранить деньги на местном уровне. Даже «местного пива Северной Каролины» не существовало, поскольку «местное пиво» использовало бы импортированный ячмень и хмель из других мест, мест с лучшей почвой и климатом для этих ингредиентов.
Мейтленд хотел использовать местных производителей в своем ресторане, но поставщики не могли справиться с его шумным бизнесом, который обслуживает до 1500-1750 ужинов в ночь баскетбольного матча. Именно тогда он решил открыть органическую винокурню - первую в своем роде на Юге - где он мог бы производить спиртные напитки мирового класса из 100% местных ингредиентов. Он купил мягкую красную озимую пшеницу на ферме Williams Winslow’s Scotland Neck Farm в качестве основного компонента, в одиночку поддерживая единственную в штате ферму по выращиванию органической пшеницы в то время..
TOPO - одна из пяти винокурен в США, использующих зерновые в своих спиртах.
Несмотря на то, что потребовалось больше времени, чем предполагалось, чтобы запустить бизнес, Мейтленд вместе со своим лучшим другом (и «духовным наставником» винокурни) Эстебаном МакМаханом теперь руководят отмеченным наградами предприятием, которое продолжает расти. Производство началось с водки; тем не менее, теперь покупатели могут приобрести виски, ром и даже наборы для выдержки собственного виски. Спиртные напитки TOPO получили 50 общенациональных наград - неплохо для бизнеса, начатого друзьями, не имевшими опыта дистилляции.
Несмотря на длинный список впечатляющих наград, Мейтленд размышляет: «Я больше всего горжусь тем, что взял ингредиент в три раза дороже, чем его неорганический эквивалент, и по-прежнему продаю спиртные напитки мирового класса дешевле, чем Absolut и Grey Goose. Эти компании завышают цены, потому что платят рэперам за рекламу их продукции». Он ухмыляется: «Кому нужны JayZ и P. Diddy, когда у тебя есть я?»
Органические спирты.
Органический охват
На протяжении этого путешествия Мейтленд установил и поддерживал симбиотические отношения с местными фермерами. TOPO делится отработанной мешанкой с местным фермером для использования в качестве корма для свиней, а свиньи возвращаются в ресторан в виде органических сосисок и свиной грудинки. Мейтленд продолжает расширять рынок органических продуктов, тем более что TOPO планирует стать единственным производителем органического рома в континентальной части США. В настоящее время во Флориде находится единственная в США органическая ферма по выращиванию сахарного тростника; тем не менее, Мейтленд надеется, что его бизнес убедит соседние фермы по выращиванию тростника перейти на органические методы.
Мейтленд также использует академические и образовательные программы, чтобы вдохновить других на использование органических продуктов. Его предприятия поддерживают местные фестивали и организации, такие как мероприятие TerraVITA в Чапел-Хилл и Фонд изобилия в Питтсборо. Однако Мейтленд знает, что для широкомасштабных изменений нельзя просто проповедовать хору. Он обращается к неверующим в качестве адъюнкт-профессора в бизнес-школе UNC и преподавателя в Школе естественных наук и математики Северной Каролины, надеясь побудить своих студентов лучше управлять землей и предотвратить распространение сетевого бизнеса.
Будущее
Хотя я был немного разочарован тем, что мои экскурсоводы по ликеро-водочному заводу не были одеты в галстук-краситель и клеш, я многому научился из вдохновляющей истории TOPO. Не только это, но и сам продукт был, несомненно, лучше. Балансируя водку TOPO в левой руке и широко распространенную водку Тито «ручной работы» в правой, я скептически отнесся к заявлению «духовного гида» заведения: «На самом деле не нужно ничего особенного, чтобы почувствовать разницу»; однако один вдох и один глоток заставили меня поверить. Некоторые водки имеют почти лечебное изопропаноловое качество, но TOPO имеет легкую сладость и более мягкий вкус. Наш гид объяснил эту разницу тем, что TOPO (1) использует в качестве основы пшеницу вместо кукурузы, (2) внимательно контролирует ферментацию, поскольку сусло концентрируется в спирт, и (3) сводит к минимуму использование угольной фильтрации, поэтому слегка сладкий вкус не удаляется дополнительными белками.
Мы надеемся, что Мейтленд вдохновит других первопроходцев на создание и поддержку местных предприятий для дальнейшего создания «бесцепных» сообществ. Грустно осознавать, что некоторые люди жалуются на слишком дорогие органические продукты, но готовы платить больше за одобрение рэпера на массовом продукте. Мейтленд доказывает, что высококачественный продукт может стоить дешевле (его бутылки стоят от 21,95 до 28,95 долларов), если использовать местные ресурсы. Направление будущего зависит от повседневных решений потребителей. На мой взгляд, шоппинг на месте - один из величайших подарков, который вы можете сделать своему сообществу и себе.
Избранное изображение предоставлено Камилом Порембински
Винокурня Top of the Hill в настоящее время производит собственный джин, виски и водку из органических и местных ингредиентов. Этикетка сочетает в себе изображения побережья Внешних берегов Северной Каролины, ферм Пьемонта и Аппалачей, чтобы отпраздновать гордость штата.