Подвиньтесь, мясные пироги, и забудьте о рыбе с жареным картофелем. В наши дни есть кое-что получше, что можно приготовить за океаном.
Правда, Англию никогда не называли кулинарной столицей мира, так как путешественники уже давно вытерпели слишком много запоев с подгоревшим сливовым пудингом и комковатым пастушьим пирогом; однако времена меняются.
Кажется, в Лондоне наконец-то поняли, что потрясающая еда и прекрасное вино – визитная карточка любого модного международного города.
И если Лондон чем-то отличается от дорогого, так это необычайно стильно.
С театром, чтобы побить Бродвей в лондонском Вест-Энде, с весельем на площади Пикадилли, от клубов до пабов, оперы и балета, мы были готовы сделать город.
Ежегодный отпуск подружки
Итак, пятеро моих друзей и я решили сделать Великобританию нашим главным местом для ежегодного отдыха с девушками в этом году.
В прошлом году это былРанчо-де-Сан-Хуанкурорт за пределами Санта-Фе; на этот раз это будетCapital Hotell в Лондоне. В следующем году нам, возможно, придется делать дешевые номера и плохие буфеты в Вегасе, но на этот раз мы собирались сделать все правильно - и мы тоже были полны решимости хорошо поесть.
Мы слышали об элегантном маленьком бутик-отеле всего в нескольких шагах отунивермага Harrods с рестораном, удостоенным двух звезд Мишлен – эквивалент пяти звезд или бриллиантов в США
The Capital Hotel является частью Warwick Hotels, отеля с 49 номерами, который был назван «Лучшим отелем с едой» в Великобритании в Золотом списке Condé Nast Traveler за 2006 год, поэтому мы знали, что еда будет превосходной.
Нам также сказали, что у бывшего владельца отеля Дэвида Левина есть виноградник во Франции, и что нельзя пропустить его отмеченные наградами вина.
Наш план на неделю был прост: есть, пить, веселиться и делать покупки.
Наш маршрут включал посещение Harrods, декадентские спа-процедуры, посещение дизайн-студий на Пимлико-роуд, осмотр витрин на Слоан-стрит (например, Родео-драйв) и посещение выставки принцессы Дианы в Кенсингтонском дворце.
Но все это было бы просто фоном для того, что мы действительно любим делать больше всего - есть.
Опоздавшая великая роскошная авиакомпания Silverjet
Наша поездка в Лондон началась еще до того, как мы покинули штаты в вестибюле ныне несуществующей авиакомпании Silverjet в аэропорту Ньюарка. Silverjet приостановила свою деятельность в мае 2008 года и прекратила свою деятельность.
Silverjet была авиакомпанией, которая только что обслуживала Лондон и выполняла только один рейс бизнес-класса в день. У них был очень цивилизованный подход к международным поездкам: они относились ко всем пассажирам так, как если бы они были гостями в эксклюзивном клубе.
Затем мы отдыхали в 6-футовых 3-дюймовых креслах самолета, пока утром не прибыли в лондонский аэропорт Лутон. Чертовски жаль, что это длилось так недолго, ну да ладно.
Гастрономический рай
Однажды в Лондоне мы, не теряя времени, съели большие тарелки копченого лосося и каперсов с круассанами и горячим чаем, и хотя некоторые из нас хотели вздремнуть, большинство из нас были готовы отправиться в Harrods - возможно, самый большой в мире и самый известный универмаг - принадлежит отцу Доди Файеда, любовнику покойной принцессы Дианы.
Harrods больше всего известен своими великолепными ресторанными двориками – вы подумаете, что умерли и попали в рай, полностью состоящие из еды. Harrods может похвастаться самыми красивыми съедобными витринами, которые только можно вообразить, - вакханальной площадкой для таких гурманов, как мы.
Мой любимый зал -Кондитерская Гарольда, с его конфетами, пирожными, печеньем и пирожными - здесь марципановые фрукты соперничают с настоящими на уличном рынке.
ЕстьMaison de Chocolate с целыми комнатами, которые являются святынями какао. На витрине выставлены свадебные торты размером с небольшой автомобиль.
Затем есть рыбные рынки, суши-бары, мясные рынки, кареты, вырезанные из масла, гигантские овощи всех цветов радуги, фрукты, которые носила бы Кармен Миранда. Еда. Великолепная еда!
Я продолжал тайком бегать в полдень туда-сюда из отеля, чтобы купить еще немного шоколадных кленовых конфет «Соски Венеры», которые я обнаружил во время моей последней поездки в Лондон.
Я каждый день после обеда таскал их в свою комнату, чтобы перекусить, когда пью чай. Это была зависимость, и мне было стыдно, поэтому я никому не сказал.
В Harrods есть несколько историй отделов - от дизайнерских сумок до элегантных канцелярских принадлежностей - но я мало что видел. Я был очарован ресторанными залами.
Тем не менее, моим подругам удалось затащить меня на верхний этаж, где мы провели утро, делая процедуры по уходу за лицом и массажи вUrban Retreat, спа-салоне Harrods. Мы чувствовали, что это того стоило - хотя бы раз в год.
Местные ингредиенты
После этого мы пообедали в спа-ресторане, где подавали свежие и полезные продукты - грушевые салаты и пироги с заварным кремом и тому подобное.
Но мы не могли постоянно есть, поэтому мы направились на соседнююПимлико-роуд, на окраину знаменитого района Белгравия, чтобы посмотреть, что делают самые модные дизайнеры. в наши дни в плане мебели и интерьеров.
Во-первых, мы посетили молодого, щеголеватого дизайнера, получившего образование в Южной Африке, Джастина Ван Бреда и оценили его стеклянную посуду, лампы и изготовленную на заказ мебель. Затем мы выпили кофе на балконе студииSloane дизайнеров Лулу Литл и Кристофера Ходсолла перед тем, как посетить магазин дизайнера Дэвида Линли, племянника королевы.
Все, что мы видели, выглядело очень гладким, современным и, тем не менее, немного ретро 1960-х годов. Нам все понравилось. Но потом мы снова отвлеклись на еду.
Органическая пекарня Daylesford
Наткнулись на самую красивую пекарню и кафе, которые я когда-либо видел - Daylesford Organic. Столешницы, стены и полы пекарни площадью 4 500 квадратных футов и трех этажей из белого каррарского мрамора, безусловно, произвели эффект «вау».
В традиционной деревенской каменной печи мастера-пекари выпекают хлеб, наполняя помещение манящим ароматом. На мраморных плитах выложены свежие фрукты и овощи, которые посрамили бы Центральный рынок. Продовольственная галерея огорожена садами со свежими органическими травами и фигурными стрижками.
Ухожу
Слава богу, мы везде ходили пешком, иначе каждый набрал бы по 50 фунтов. Мы дошли доБукингемского дворца,парка Сент-Джеймс, реки Темзы и далее.
Однажды прогулка дождливым днем привела нас вКенсингтонский дворец, где жила принцесса Диана, чтобы увидеть необыкновенную выставку «Диана: воспоминания о принцессе», где представлена не только самая большая коллекция фотографий и фильмов принцессы на сегодняшний день, а также коллекцию ее платьев.
Поездка по замку и садам также доставила удовольствие, как и наш вечер в Королевском оперном театре на балете той ночью.
Особый ужин
Последним удовольствием перед отъездом из Лондона было особое сочетание вина и изысканных блюд в отдельной столовой ресторана отеля Capital.
Шеф-повар Эрик Шаво, с его опытом континентальной кухни и большим вниманием к элегантной подаче, выбрал простые, но восхитительные блюда, чтобы дополнить частные коллекции отеля из винодельни Levin в долине Луары во Франции: Levin Sauvignon Blanc, Левин Роуз и Левин Гаме.
Начали трапезу с жареных морских гребешков под соусом вьерж, а затем наслаждались тарелкой фуа-гра и маракуйи, паве из камбалы с кассуле Тулузен и трюфельным соусом, а также основным блюдом из запеченного в меду филе утки и макароны гратен.
Нашему десерту предшествовала красивая тарелка французских сыров в ассортименте, которую можно описать только как шоколадное совершенство.
Затем, сытые и счастливые, мы доковыляли до «лифта» и удалились в наши роскошные гостиничные номера. На моей подушке был маленький последний сюрприз.
Спросите Клайва
Кажется, Клайв, столичный консьерж, который соперничает с «Спросите Дживса» в знании ответа на любой вопрос, который я задаю, должно быть, видел, как я прокрадывался с шоколадом, и обратил внимание на мою тайную зависимость.
Ибо у меня на подушке лежал маленький целлофановый пакетик Harrods, завязанный бантиком, а внутри были мои конфеты. Сладких снов, правда.
Лондон никогда не был таким вкусным.
ХОТИТЕ ПОЕХАТЬ?
Отель Столица
Найтсбридж, Лондон
22 BASIL STREET, LONDON SW3 1AT
Тел: +44 (0)20 7589 5171
Дейлсфорд Органик
44B Pimlico Road, London, SW1W 8LP
Тел: 020 7881 8060
Королевский оперный театр, Лондон
51 Цветочная улица
Камден, WC2E 9DA, Великобритания
+44 20 73044000
Ассоциация дорог Пимлико