Утром 6 декабря 1917 года в портовом городе Галифакс, Новая Шотландия, произошел взрыв, который мгновенно уничтожил половину города.
Французский военный корабль «Монблан», направлявшийся в Европу и на Западный фронт, столкнулся в оживленной гавани с бельгийским кораблем помощи «Имо». «Монблан» был полностью загружен взрывчаткой, пикриновой кислотой и высокооктановым топливом - бензолом. Произошедший в результате катастрофический взрыв был самым большим искусственным взрывом до создания ядерной бомбы.
Почти 2 000 человек погибли мгновенно, а еще 9 000 получили тяжелые ранения. Северная оконечность Галифакса просто исчезла. Сила взрыва была настолько сильной, что трехтонный якорь был найден в двух милях от нас.
Самая старая церковь Галифакса, церковь Святого Павла, находящаяся примерно в полутора милях от места катастрофы, несла необычные шрамы от взрыва, которые сохранились до сих пор. Внутри церкви, над внутренним дверным проемом, в стену врезан железный шип, а под ним табличка с надписью «реликвия взрыва». Более жуткой является история об отрубленной голове моряка, которая пролетела через город и разбила одно из верхних окон церкви. Стекла в окнах то и дело меняли, но каждый раз, как говорят, отчетливо виден силуэт мужской головы и по сей день.
Взрыв опустошил город и его семьи. Движущийся памятник в форме разбомбленного дома, разорванного на части, стоит на холме с видом на гавань в парке Форт-Нидхэм. Колокола, составляющие часть мемориала, дают некоторое представление об ужасной трагедии, постигшей Галифакс; их подарила выжившая Барбара Орр, которая в то трагическое утро потеряла обоих родителей, трех братьев и двух сестер.