История этой простой могилы начинается на рубеже 18-го века, во времена Наполеона, и принадлежит французскому солдату по имени Мишель Ней. Мишель Ней родился во Франции в 1769 году и стал государственным служащим, но пошел в армию в поисках приключений. Известный своей храбростью в бою, он в конце концов стал одним из восемнадцати маршалов (звание аналогично генералу в армии США), признанных Наполеоном I за выдающееся поведение в бою.
Майкл Ней был участником почти всех крупных сражений Наполеона во время его правления. Сопровождая Наполеона в Россию в 1812 году, он был неоднократно ранен и стал легендарным как последний французский солдат, покинувший русскую землю во время катастрофического отступления. За свои действия во время русской кампании он стал известен как «самый храбрый из храбрых», титул, данный ему самим Наполеоном.
После падения Наполеона Ней стал частью восстановленной монархии Бурбонов, но по возвращении снова встал на сторону Наполеона. Попав в плен после сражения при Ватерлоо, он был приговорен к смертной казни через расстрел. Приговор был приведен в исполнение в декабре 1815 года, и его тело было захоронено неподалеку.
История Мишеля Нея должна закончиться на этом, но в январе 1816 года джентльмен по имени Питер Стюарт Ней прибыл на борту корабля в Соединенные Штаты. В течение следующих 30 лет люди, служившие с Наполеоном, часто узнавали Питера Нея как Мишеля Нея. Каждый раз, когда его узнавали, Питер Ней переезжал в другое сообщество и занимал должность в местном университете.
Во время запоев Питер Ней утверждал, что он знаменитый французский маршал Ней, и при осмотре врачами все отмечали необычайное количество шрапнелей от осколков на теле Петра Нея. Позже аналитики почерка прокомментируют сильное сходство между почерком Маршала Нея и Питера Нея. На протяжении всей своей жизни в США Питер Ней демонстрировал глубокое знание привычек и мыслей Наполеона. Часто он писал комментарии на полях книг, исправляя то, что он считал «ошибками», сделанными теми, кто рассказывал историю бывшего Императора.
Когда Петер Ней умирал в 1846 году, его спросили, действительно ли он маршал Ней. Поднявшись на локте, он с гордостью заявил, что так оно и есть, и вскоре после этого скончался. Он был похоронен на близлежащем кладбище пресвитерианской церкви, и посетители могут прочитать следующие слова на камне, обозначающем его могилу: «В память о Питере Стюарте Нее, уроженце Франции и солдате Французской революции при Наполеоне Бонапарте, который ушел из этой жизни в ноябре. 15 лет 1846 года, в возрасте 77 лет». Этого же возраста был бы маршал Ней, если бы он дожил до 1846 года. Небольшой французский флаг развевается над могилой Петера Стюарта Нея в память о жизни «самого храброго из храбрых».”