В эльзасском городе Кольмар есть спрятанное сокровище: Музей естественной истории и этнографии, очаровательный маленький музей, в котором хранится увлекательное множество природных образцов и артефактов из Древнего Египта и других стран.
История музея начинается в 1859 году, когда французским скульптором и уроженцем Кольмара Огюстом Бартольди было основано Кольмарское общество естественной истории и этнографии, которое позже спроектировало культовую Статую Свободы, подаренную Нью-Йорку. Целью этого скромного научного общества было внести свой вклад в поиски человеческих знаний, поощряя интерес к естественным и гуманитарным наукам, и особенно к изучению древней египетской цивилизации.
Всего год спустя, в 1860 году, собранная коллекция стала настолько большой, что члены решили, что было бы лучше разместить экспонаты в музее, где они могли бы по достоинству оценить публику. Большое здание, которое когда-то было монастырем, было куплено обществом и стало местом для популярного нового музея. Коллекция будет перемещаться еще два раза в течение следующего столетия, прежде чем занять свое последнее и нынешнее место в 1984 году.
Хотя в музее собрано много интересных предметов, относящихся к естествознанию и этнологии со всего мира, пожалуй, наиболее интересными являются древнеегипетские артефакты. Одним из основных моментов является египетская мумия, жуткие останки дворянки по имени Неси-Хонсу-Пахеред, которая жила и умерла в древнем городе Фивы во времена 21-й династии (примерно с 11 по 10 века до нашей эры). Мумифицированные останки Неси были обнаружены археологом Жаном-Франсуа Шампольоном в 1832 году, когда ее богато украшенный саркофаг был извлечен из гробницы. В то время Европу охватила «египтомания», и, как и многие древние мумии, Неси была доставлена во Францию для изучения в качестве диковинки. В конце концов она оказалась в коллекции Кольмара, где заинтриговала несколько поколений посетителей музея.