Стоя у Museum Romeinse Katakomben (Музей римских катакомб), вы окажетесь сразу в двух местах. Над землей вы находитесь в красивом голландском городке Валкенбург, но спустившись под землю, вы оказываетесь в Риме около 400 г. н.э.
Ян Дипен, сын богатого голландского текстильного магната, был очарован раннехристианскими захоронениями, в частности римскими катакомбами. В 1908 году он начал строить копии знаменитых катакомб в заброшенном карьере.
После того, как заручился поддержкой известного архитектора Пьера Кайперса, проект Дипена получил признание. Его точность и внимание к деталям заслужили одобрение Рима и Ватикана. Итальянский город в конечном итоге вмешается, чтобы помочь завершить проект, чтобы жители Нидерландов могли увидеть римскую историю близко и лично. Катакомбы были открыты для публики в 1910 году.
Катакомбы являются точной копией оригиналов, слегка улучшенных для представления в музее: коридоры укорочены, и включены только самые впечатляющие части 14 разных катакомб. Вы входите в извилистые катакомбы через наземный мавзолей. Экскурсии проводятся при свечах, которые мерцают на призрачных фресках наверху и колумбариях слева и справа. Мраморные статуи в темноте выглядят устрашающе реалистичными. Как будто ты снова в Древнем Риме… почти.