Это ясная, безлунная ночь, когда мы собираемся для нашего паломничества на пляж. Я не понимаю, как мы увидим что-нибудь в черноте, но глаза гида, похоже, проникают даже в самые темные тени. Мы начинаем идти, наше видение медленно меняется.
Мы приехали в Национальный парк Тортугеро, на северо-востоке Коста-Рики, чтобы наблюдать за гнездом морских черепах. После того, как область только биологов и местных жителей, наблюдение за черепахой теперь является одним из наиболее популярных видов деятельности в экотуризме, благоприятном для Коста-Рики. Как наиболее важный сайт гнездования в западной части Карибского бассейна, Tortuguero видит больше, чем его справедливую долю посетителей - ежегодное число наблюдателей перешло с 240 в 1980 году до более чем 50 000 сегодня.
Гид останавливается, указывает на две глубокие борозды на песке - знак присутствия черепахи - и прикладывает палец к губам, делая жест «shhh». Женщин, гнездящихся в гнезде, можно напугать малейшим шумом или светом. Он собирает нас вокруг кратера на пляже; внутри это огромное существо. Мы слышим ее растрепание и вздох, когда она отбрасывает песок в гнездо.
Шепотом мы прокомментировали ее тяжелое положение: одиночество ее задачи, низкий уровень выживаемости ее птенцов - только один из каждых 5000 человек проедет мимо птиц, крабов, акул, водорослей и загрязнений человека до взрослой жизни.
Мы все загипнотизированы огромным количеством черепахи. Хотя нам не позволяют приблизиться, мы можем заметить блеск ее глаз. Кажется, она вообще не регистрирует наше присутствие. Звучит шумный песок. Немного поведя нас, гид отодвигает нас. Теперь мои глаза приспособились к темноте, и я могу разглядеть другие гигантские продолговатые формы, медленно работающие над пляжем - тихая, целеустремленная армада.
Национальный парк Тортугеро находится в 3-4 часах езды к северу от Лимона на лодке. Независимые путешественники должны купить билеты на парк и организовать сертифицированный гид.