Рыночный город Сан-Франциско-эль-Альто принимает его суффикс по уважительной причине. Расположенный на 2610 м на вершине скалистого откоса, он смотрит вниз на равнину Кецальтенанго, до идеального вулканического конуса Санта-Мария, который пронизывает горизонт к юго-западу.
Но в пятницу утром немногие из тысяч собравшихся здесь задерживаются, чтобы взглянуть на них; вместо этого, их внимание привлекает крупнейший рынок в западном нагорье Гватемалы. Дела начинаются рано, когда трейдеры прибывают в глубокой ночи, чтобы собирать свои киоски при свечах и фонарях, периодически останавливаясь, чтобы выпить из миски кипящего бульона кальдо или порцию чика-кукурузного ликера, чтобы отразить холодный ночной воздух.
К рассвету колонна пикапов, курсирующих автобусов и микроавтобусов борется за головокружительную подъездную дорогу, а к рассвету улицы становятся густыми от действий, поскольку продавцы одеял и ищущие помидоры проталкивают свой путь через переулки, выровненные лачугами. Практически ничего не ориентировано на туристический доллар, если вы не отчаянно нуждаетесь в будильнике китайского производства или мешке с фасолью, но это потрясающая возможность познакомиться с традиционным образом жизни Гватемалы - весь бизнес ведется в безмолвном, продуманном тоны, использующие ритуальную вежливость, это уникально майя.
Над площадью находится увлекательный рынок животных, где осматривают коз, овец, индеек, кур и свиней, как если бы они были участниками сельскохозяйственной выставки. Продавцы прощупывают визг свирепых ртов, чтобы проверить зубы, языки и десны, и все это может погрузиться в хаос, когда человек и зверь борются в грязи, прежде чем удастся заключить сделку.
Сан-Франциско-эль-Альто находится в 1 часе езды на автобусе от Кецальтенанго.
Чтобы получить еще больше незабываемых впечатлений от путешествий, получите от Rough Guides максимум времени на Земле