На высоте 338 футов над рекой, на высоте 338 футов, недалеко от подвесного моста и пещеры Святого Винсента (Пещера великанов) находится Бристольская камера-обскура.
Здание с камерой-обскурой когда-то было ветряной мельницей, известной как Табачная мельница. В 1777 году мельничное оборудование, к сожалению, было уничтожено, когда паруса, слишком быстро вращающиеся во время шторма, вызвали достаточное трение, чтобы вызвать пожар.
Уильям Уэст, художник, арендовал старую мельницу под студию и установил телескопы и камеру-обскуру в 1828 году.
Камера-обскура, что означает «затемненная комната», - это явление света, при котором перевернутое изображение внешнего мира сияет из дырочки от булавки. Обман света был известен с древних времен, и в V веке до нашей эры китайский философ Мо-Ти писал об этом, как и Аристотель (384-322 до н.э.), который также понимал задействованные оптические принципы. Однако только в 1021 году арабский ученый Ибн аль-Хайсам изобрел первую известную работающую модель.
Трюк со светом стал любимым инструментом художников, поскольку он позволял проецировать сцену на холст, где ее затем можно было точно проследить. Среди самых ранних случаев использования камеры-обскуры упоминается в трудах Леонардо да Винчи (1452-1519). Говорят, что Каналетто, Вермеер, Гварди, Джошуа Рейнольдс и Пол Сэндби использовали их в 17 и 18 веках.
В 16 веке в отверстие была добавлена выпуклая линза, а позже добавлено зеркало для отражения изображения. Первые фотоаппараты были огромными, но позже были изготовлены портативные устройства меньшего размера, которые стали популярным помощником при создании эскизов, и до первых фотоаппаратов в начале 19 века был недалеко.
Даже после появления фотографии большие комнаты с камерами по-прежнему использовались для развлечения и наблюдения за самыми красивыми пейзажами страны, и они процветали до 19 века.
Бристольская камера-обскура, версия размером с комнату, позволяет зрителю получить 360-градусный чудесный обзор башни через Даунс и подвесной мост. Коробка на вершине здания содержит выпуклую линзу и наклонное зеркало. Свет отражается вниз на стол, создавая истинное изображение окружающего пространства на белой поверхности в затемненной комнате.
Несмотря на то, что мы живем в мире телевидения, 3D-фильмов и видеоигр, эти волшебные устройства по-прежнему удивительны и восхищают каждого ребенка, который приходит на них посмотреть.
Всего в нескольких ярдах от камеры-обскуры, направляясь на запад к мосту, находится телефонный столб. Этот пост использовался во время Второй мировой войны для передачи радиопередач между метеозондом и соседним отелем Avon Gorge. Вы все еще можете разобрать дату, вырезанную в нескольких футах от вспомогательного стержня.