Музей и художественная галерея Норвичского замка хранит в своей коллекции любопытный старинный артефакт. Двусторонняя золотая печать, на одной стороне которой изображено женское лицо, а на другой - двое обнаженных влюбленных, обнимающихся под крестом, еще не раскрыла тайны своего прошлого.
The B althild Seal Matrix - уникальная двухсторонняя золотая печать. Первоначально он был прикреплен к кольцу, где он должен был вращаться на стержне, который до сих пор проходит через его центр. Стиль его гравюр предполагает раннюю англо-саксонскую дату примерно 648 г. н.э.
Эротическая сцена двух обнаженных фигур делает этот объект уникальным для этого периода английской истории. Согласно коллекциям музеев Норфолка, изображение мужчины и женщины, занимающихся сексом, вызывает больше вопросов, чем ответов.
Но именно сторона с лицом женщины дает потенциальные подсказки относительно происхождения печати. Ее изображение окружено буквами «BALDEHILDIS» франкского письма. Кольца с печатью этой даты редки и обычно принадлежали важным людям, таким как члены королевской семьи, дворяне и епископы. Таким образом, это могло быть изображение Балтильд, франкской королевы 7-го века.
История представляет ее как англосаксонку элитного происхождения, которую в молодости продали в рабство для службы в доме Эрчиноальда в Королевстве франков (ныне Франция). Красота и ум Балтильд снискали ей восхищение франкского короля Хлодвига II. Он женился на ней и освободил от рабства. Балтильд, которая оставалась скромной и славилась своей щедростью, основала монастырь в Шелле во Франции и была причислена к лику святых после ее смерти.
Необычный артефакт был обнаружен в поле в Поствике в Норфолке в 1999 году. Его местонахождение поднимает вопрос о том, почему и как он оказался в Восточной Англии (ныне восточной Англии). Возможно, заграничный представитель B althild носил кольцо в качестве удостоверения личности. Также предполагалось, что печать была отправлена родственникам Балтильд, которые остались в этом районе после ее смерти.
Некоторые предполагают, что печать могла полностью принадлежать другому Бальдехильдису. Скептики спорят с тем, что на печати изображено лицо святой Бальтильды, и предполагают, что это рисунок, скопированный с византийской монеты.