Пейзажи на первый взгляд красивые, но ничего необычного здесь нет.
Горы, усыпанные соснами, обрамляют безмятежное темно-синее озеро. Рыбы прыгают, птицы поют, и вы можете погрузиться во все природное спокойствие, которое может предложить дикая природа Монтаны. Это, однако, не обычное озеро, и его спокойное существование возникло в поразительно жестокой манере, которая интригует как гениев-геологов, так и охотников за катастрофами.
Quake Lake, водоем глубиной 190 футов и длиной 6 миль, официально известный как Earthquake Lake, был создан в результате сейсмического события, похожего на катастрофическую сцену из фильма о судном дне. Когда земля успокоилась и все встало на свои места, 28 человек были мертвы, ландшафт навсегда изменился, а озеро Квейк появилось как новое дополнение к области менее чем за месяц..
В августе 1959 года землетрясение силой 7,3 балла отправило 80 миллионов тонн земли и камней в каньон в сторону реки Мэдисон со скоростью 100 миль в час. Незаметные туристы вдоль реки и на берегу озера Хебген не могли представить, что приготовила для них разгневанная земля. Разломы, вызванные землетрясением, сильно сместили озеро, послав волну воды и сильный ветер, несущийся к плотине Хебген. В воздух вздымались уступы разломов высотой 20 футов, а в небо врывались гейзеры. Земная кора под озером Хебген опустилась на 19 футов за считанные секунды, и три участка шоссе 287 рухнули в воду. Когда пыль улеглась, сотни отдыхающих оказались в ловушке, а 28 жизней унесло жизни в хаосе.
Плотина, каменно-набросная конструкция с бетонным ядром, построенная в 1917 году, чудесным образом устояла во время наказания Матери-природы и была отремонтирована в течение нескольких недель. Обломки оползня осели в каньоне, прямо на пути реки Мэдисон вниз по течению от плотины, почти полностью перекрыв поток воды. Менее чем за месяц Квейк-Лейк перерос свой новообразованный дом, и инженерному корпусу армии США пришлось провести одну из крупнейших мобилизаций на западе США, чтобы построить водосброс для оказания помощи.
Теперь все спокойно. Озеро создано, плотина крепко держится, и 38 000 акров каньона теперь известны как «зона землетрясения каньона реки Мэдисон». Центр для посетителей, расположенный на шоссе 287, предоставляет информацию о дикой природе, геологии и землетрясениях в районе Большого Йеллоустона. К северо-западу от Центра для посетителей находится Мемориальный валун, громадный доломитовый образец того, что природа двигала в тот день, снабженный бронзовой табличкой с выгравированными именами мертвых.